Ο όρος “υάκινθος” χρησιμοποιείται για να αναφέρεται σε πολλά ανθοφόρα φυτά, συμπεριλαμβανομένου του κοινού υάκινθου, του υάκινθου σταφυλιού και του υάκινθου του νερού. Και τα τρία καλλιεργούνται ευρέως σε όλο τον κόσμο σε κήπους και πολλοί έχουν ιστορία καλλιέργειας που εκτείνεται σε πολλούς αιώνες. Τα καταστήματα ειδών κήπου συχνά μεταφέρουν υάκινθους για άτομα που επιθυμούν να τους φυτέψουν, ενώ ειδικές ποικιλίες μπορούν επίσης να παραγγελθούν απευθείας από εταιρείες που εκτρέφουν υάκινθους.
Οι κοινοί υάκινθοι είναι βολβοί του γένους Hyacinthus. Αυτοί οι βολβοί παράγουν πλατιά φύλλα και φυλές από λουλούδια που μοιάζουν με καμπάνα. Οι κοινές ποικιλίες έρχονται σε μπλε, ροζ και λευκό, και η καλλιέργεια του κοινού υάκινθου είναι ιδιαίτερα κοινή στην Ολλανδία, μια ιστορική μονάδα παραγωγής βολβών. Οι περισσότερες ποικιλίες είναι εκπρόσωποι του Hyacinthus orientalis, ενός είδους που εμφανίστηκε στη Μέση Ανατολή.
Σύμφωνα με το μύθο, υάκινθοι φύτρωσαν γύρω από το σώμα του Έλληνα ήρωα Υάκινθου που σκοτώθηκε κατά λάθος από τον Απόλλωνα. Άλλες ιστορίες λένε ότι οι βολβοί προήλθαν από ένα μείγμα δακρύων του Απόλλωνα και αίματος του Υάκινθου, αφού οι θεοί δεν άντεχαν να επιτρέψουν στον Υάκινθο να ταξιδέψει στον κάτω κόσμο μετά το θάνατό του. Το ακριβές λουλούδι που αναδύθηκε μετά το θάνατο του Υάκινθου είναι ένα θέμα συζήτησης. μπορεί να ήταν μια ίριδα ή ένας άλλος βολβός, αντί για τον κοινό υάκινθο, καθώς οι περιγραφές του γεγονότος είναι λίγο πρόχειρες.
Οι υάκινθοι του σταφυλιού είναι βολβοί του γένους Muscari που παράγουν χαρακτηριστικές ομάδες λουλουδιών που μοιάζουν με σταφύλια. Οι υάκινθοι σταφυλιού συνήθως έρχονται σε μωβ χρώμα, ενισχύοντας την ομοιότητα, και έχουν λεπτά, αιχμηρά φύλλα. Οι υάκινθοι του σταφυλιού είναι από τους πρώτους ανοιξιάτικους ανθοφόρους και ευδοκιμούν σε μεγάλη ποικιλία εδαφών και καιρικών συνθηκών. Οι βολβοί τους είναι επίσης βρώσιμοι, παρεμπιπτόντως.
Οι υάκινθοι, από την άλλη πλευρά, είναι φυτά που έχουν εξελιχθεί για να ζουν στην επιφάνεια των λιμνών και στα αργά κινούμενα ρεύματα. Έχουν σαρκώδη φύλλα με βολβοειδή εξαρτήματα που τους βοηθούν να επιπλέουν και απλώνονται με τη χρήση δρομέων. Οι υάκινθοι του νερού είναι διαβόητοι για την ταχεία εξάπλωση τους, πνίγοντας άλλα είδη και δημιουργούν στάσιμο νερό, αλλά είναι επίσης αρκετά ελκυστικοί, παράγοντας μίσχους λουλουδιών με λεπτό χρώμα που οδηγούν μερικούς ανθρώπους να καλλιεργούν υάκινθους νερού ως καλλωπιστικά.