Ο Υδράμνιος, που ονομάζεται επίσης πολυυδράμνιος, αναφέρεται σε υπερβολική ποσότητα αμνιακού υγρού στη μήτρα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Είναι μια σπάνια πάθηση που επηρεάζει μόνο το ένα τοις εκατό των κυήσεων ετησίως. Ο υδράμνιος μπορεί να εμφανιστεί όταν το σώμα της γυναίκας παράγει πάρα πολλά υγρά ή μπορεί να προκύψει από την αδυναμία του μωρού να καταπιεί και να επεξεργαστεί σωστά το υγρό. Τα μωρά κινδυνεύουν να γεννηθούν πρόωρα και με υπανάπτυκτα ζωτικά όργανα εάν η πάθηση δεν αντιμετωπιστεί προγεννητικά με εξειδικευμένη φαρμακευτική αγωγή.
Σε κανονικές ποσότητες, το αμνιακό υγρό παίζει ουσιαστικό ρόλο στην ανάπτυξη του εμβρύου. Το υγρό που περιβάλλει το έμβρυο παρέχει αντικραδασμική προστασία και προστασία από τραυματισμούς. Επιπλέον, ένα αναπτυσσόμενο έμβρυο χρειάζεται να καταπιεί και να επεξεργάζεται σχετικά μεγάλες ποσότητες αμνιακού υγρού για να προστατευτεί από μόλυνση και να ενθαρρύνει τον υγιή σχηματισμό πνευμόνων, οστών και μυών. Τα υγιή έμβρυα ανακυκλώνουν το υγρό αποβάλλοντάς το ως ούρα και καταπίνοντάς το ξανά, διατηρώντας τα επίπεδα υγρών σχεδόν σταθερά καθ’ όλη τη διάρκεια της ανάπτυξης.
Οι γιατροί έχουν εντοπίσει πολλούς συγκεκριμένους παράγοντες κινδύνου για τον υδράμνιο. Μια απόφραξη στη γαστρεντερική οδό του εμβρύου μπορεί να εμποδίσει την κατάποση και τη σωστή επεξεργασία του υγρού, οδηγώντας σε συσσώρευση υγρού στη μήτρα. Ένα κεντρικό νευρικό σύστημα ή νευρομυϊκό ελάττωμα μπορεί επίσης να εμποδίσει τη σωστή κατάποση. Ο Υδράμνιος μπορεί επίσης να εμφανιστεί σε γυναίκες που κυοφορούν δίδυμα, εάν το ένα από τα έμβρυα λάβει δυσανάλογη ποσότητα αίματος και θρεπτικών συστατικών, με αποτέλεσμα το άλλο να επεξεργάζεται ανεπιτυχώς υγρό. Τα υπερβολικά επίπεδα υγρών μπορεί επίσης να σχετίζονται με την κατάσταση της υγείας της μητέρας, ειδικά σε περίπτωση ανεξέλεγκτου διαβήτη, προβλημάτων στα νεφρά και διαταραχών του κυκλοφορικού συστήματος.
Ένα έμβρυο που δεν μπορεί να καταπιεί και να επεξεργαστεί επαρκείς ποσότητες αμνιακού υγρού κινδυνεύει να μην αναπτύξει ποτέ πλήρως πνευμονικό ιστό. Οι σκελετικές διαταραχές όπως τα εξαρθρωμένα ισχία και τα πόδια και τα χέρια μικρότερα από το συνηθισμένο είναι συχνές. Τα μωρά γεννιούνται συχνά πρόωρα, επιβαρύνοντας τα αναπτυξιακά τους προβλήματα.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο υδράμνιος παρατηρείται κατά τη διάρκεια υπερήχων ρουτίνας και προβολών κατά το τρίτο τρίμηνο της εγκυμοσύνης. Όταν ανιχνεύονται υψηλά επίπεδα αμνιακού υγρού, ένας γιατρός μπορεί να κάνει πιο εντατικό υπερηχογράφημα για να παρατηρήσει προσεκτικά την ανατομία του εμβρύου. Ο γιατρός αναζητά σημάδια μη φυσιολογικής λειτουργίας των πνευμόνων και της καρδιάς, γαστρεντερικά μπλοκαρίσματα και κοιλιά ακανόνιστου μεγέθους. Η μητέρα ελέγχεται επίσης συνήθως για διαβήτη και άλλες παθήσεις για να βοηθήσει στον περιορισμό των πιθανών αιτιών του υδράμνιο.
Μόλις διαγνωστεί η πάθηση, ο γιατρός μπορεί να αποφασίσει για την καλύτερη πορεία θεραπείας. Δεδομένου ότι είναι πιθανός ο πρόωρος τοκετός, ο γιατρός μπορεί να διατάξει μια μέλλουσα μητέρα να μπει στο νοσοκομείο νωρίτερα από το συνηθισμένο. Μπορεί να της χορηγηθούν στεροειδή σε μια προσπάθεια να τονωθεί η ανάπτυξη των πνευμόνων του εμβρύου της πριν από τον τοκετό. Πρόσθετα φάρμακα χορηγούνται στις μητέρες για τη μείωση της ροής των ούρων από τα έμβρυα, μειώνοντας αποτελεσματικά τη συνολική ποσότητα του αμνιακού υγρού που διαχέεται στη μήτρα.
Με την έγκαιρη θεραπεία, ο υδράμνιος συχνά υποχωρεί πριν γεννηθεί το μωρό. Δεδομένου ότι το βρέφος μπορεί ακόμα να γεννηθεί πρόωρα και να αντιμετωπίζει αναπτυξιακά προβλήματα, είναι απαραίτητο να παρευρεθούν οι ειδικοί έκτακτης ανάγκης στον τοκετό. Όταν οι ειδικοί είναι διαθέσιμοι για την παροχή εντατικής θεραπείας, τα μωρά και οι μητέρες τους έχουν πολύ καλή πρόγνωση.