Ο υπερανδρογονισμός αναφέρεται σε υψηλά επίπεδα ανδρογόνων ορμονών, ιδιαίτερα τεστοστερόνης, στο σώμα. Η πάθηση μπορεί να επηρεάσει άνδρες ή γυναίκες, αλλά είναι συνήθως πιο αισθητή και καταστροφική σε γυναίκες ασθενείς. Η αυξημένη τεστοστερόνη μπορεί να προκαλέσει μια σειρά από σωματικά συμπτώματα, όπως η υπερβολική τριχοφυΐα, η βαθύτερη φωνή και η ακμή. Επιπλέον, οι γυναίκες έχουν συχνά ακανόνιστους εμμηνορροϊκούς κύκλους και μπορεί να μην μπορούν να συλλάβουν. Τα συγκεκριμένα θεραπευτικά μέτρα εξαρτώνται από τις υποκείμενες αιτίες, αλλά οι περισσότερες περιπτώσεις μπορούν να αντιμετωπιστούν με στεροειδή που καταστέλλουν τα ανδρογόνα και άλλα φάρμακα που στοχεύουν σε συγκεκριμένα συμπτώματα.
Η πιο κοινή αιτία στις γυναίκες είναι μια κληρονομική πάθηση που ονομάζεται σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών (PCOS), η οποία τείνει να αρχίζει να προκαλεί συμπτώματα λίγο μετά την εφηβεία. Οι ορμονικές ανισορροπίες οδηγούν σε μη φυσιολογική παραγωγή ωαρίων και τα ανώριμα ωάρια παραμένουν στις ωοθήκες και δημιουργούν κύστεις αντί να απελευθερωθούν στις σάλπιγγες. Οι κυστικές ωοθήκες παράγουν και απελευθερώνουν υπερβολικά επίπεδα ανδρογόνων ορμονών στο σώμα. Μια άλλη κληρονομική διαταραχή που ονομάζεται συγγενής υπερπλασία των επινεφριδίων, η οποία επιταχύνει την παραγωγή ανδρογόνων στα επινεφρίδια, μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα τόσο σε άνδρες όσο και σε γυναίκες αναπαραγωγικής ηλικίας. Επιπλέον, καλοήθεις ή καρκινικοί όγκοι στα επινεφρίδια, τις ωοθήκες ή αλλού στο σώμα μπορεί να υπερπαράγουν ανδρογόνα.
Τα συμπτώματα του υπερανδρογονισμού μπορεί να διαφέρουν μεταξύ των ασθενών με βάση τις υποκείμενες παθήσεις τους, αλλά οι περισσότεροι άνθρωποι εμφανίζουν αισθητή τριχοφυΐα στο σώμα και στο πρόσωπο. Η περίσσεια τεστοστερόνης επηρεάζει επίσης τους σμηγματογόνους αδένες κάτω από το δέρμα, οδηγώντας σε ακμή στο πρόσωπο, το στήθος και την πλάτη. Η φωνή μιας γυναίκας μπορεί να γίνει πιο βαθιά και το στήθος της μπορεί επίσης να αρχίσει να συρρικνώνεται. Ο υπερανδρογονισμός που σχετίζεται με το PCOS συχνά προκαλεί ασυνήθιστα μεγάλους εμμηνορροϊκούς κύκλους και ορισμένες γυναίκες σταματούν να έχουν περίοδο. Η υπογονιμότητα είναι συχνή και οι γυναίκες που είναι σε θέση να συλλάβουν είναι πιθανό να έχουν πρώιμες αποβολές.
Ένα άτομο που παρατηρεί σημάδια υπερανδρογονισμού θα πρέπει να επισκεφτεί έναν γιατρό για να λάβει τη σωστή διάγνωση. Ένας γιατρός μπορεί να αξιολογήσει τα συμπτώματα και να συλλέξει δείγματα αίματος για να ελέγξει για αυξημένα επίπεδα ορμονών και να χρησιμοποιήσει διαγνωστικές απεικονιστικές σαρώσεις για να ελέγξει για κύστεις ή όγκους. Εάν ανιχνευθεί μια ασυνήθιστη μάζα στα επινεφρίδια ή τις ωοθήκες, μπορεί να χρειαστεί να γίνει βιοψία για έλεγχο για καρκίνο.
Αφού κάνει τη διάγνωση, ένας γιατρός μπορεί να επιλέξει να χορηγήσει κορτικοστεροειδή για να σταματήσει την παραγωγή ανδρογόνων ή να συνταγογραφήσει εξειδικευμένα φάρμακα που αναζητούν και αδρανοποιούν τις ορμόνες στο σώμα. Σε πολλές γυναίκες ασθενείς συνταγογραφούνται από του στόματος αντισυλληπτικά που περιέχουν οιστρογόνα και προγεστερόνη. Μπορεί να χορηγηθούν τοπικές αλοιφές για την καταπολέμηση της ακμής και της ασυνήθιστης τριχοφυΐας. Η χειρουργική επέμβαση είναι απαραίτητη μόνο εάν για τα συμπτώματα ευθύνονται ύποπτοι όγκοι. Λαμβάνοντας φάρμακα σύμφωνα με τις οδηγίες και προγραμματίζοντας τακτικές εξετάσεις, τα περισσότερα άτομα με υπερανδρογονισμό βιώνουν πλήρη ανάρρωση από τα συμπτώματά τους.