Οι Άλπεις είναι ένα σύστημα βουνών που τυλίγονται γύρω από την κορυφή της Ιταλίας και κάτω στη Χερσόνησο της Βαλτικής. Αυτά τα βουνά είναι διάσημα στη Δύση, δίνοντας το όνομά τους σε μια σειρά αγγλικών όρων, συμπεριλαμβανομένου του “alpine”. Οι επισκέπτες στις Άλπεις απολαμβάνουν σκι, snowboard, χιονοπέδιλα και άλλα χειμερινά σπορ σε αυτές τις διάσημες πλαγιές και οι Άλπεις έχουν χρησιμοποιηθεί ως φόντο σε αμέτρητες ταινίες, φωτογραφίες και πίνακες, τοποθετώντας τις μεταξύ των πιο διάσημων οροσειρών στον κόσμο.
Αυτά τα βουνά εκτείνονται σε μια αλυσίδα μήκους περίπου 500 μιλίων (805 χιλιομέτρων) και πλάτους 100 μιλίων (161 χιλιομέτρων). Η υψηλότερη κορυφή στις Άλπεις βρίσκεται κοντά στα γαλλο-ιταλικά σύνορα στην κορυφή του Mont Blanc, η οποία έχει ύψος 15,771 πόδια (4,810 μέτρα). Ορισμένες κορυφές των Άλπεων είναι αρκετά ψηλές ώστε να καλυφθούν με χιόνι και παγετώνες όλο το χρόνο, αν και η υπερθέρμανση του πλανήτη στα τέλη του 20ού αιώνα οδήγησε σε σημαντική συρρίκνωση των αλπικών παγετώνων.
Προχωρώντας από τη Δύση προς την Ανατολή, οι Άλπεις ξεκινούν από τη Γαλλία, περνώντας μέσω Ιταλίας, Ελβετίας, Γερμανίας, Αυστρίας και στη Χερσόνησο της Βαλτικής. Πολλοί άνθρωποι χωρίζουν τις Άλπεις σε Ανατολικές και Δυτικές Άλπεις, και κάθε περιοχή υποδιαιρείται περαιτέρω σε μικρές ομάδες βουνών. Πολλά σημεία κατά μήκος των Άλπεων είναι δημοφιλή για διακοπές, με μια ποικιλία από καταφύγια σκι, σαλέ, ξενοδοχεία και άλλες εγκαταστάσεις για χρήση από τους επισκέπτες.
Η ιστορία των Άλπεων χρονολογείται από τις εποχές του Ολιγόκαινου και του Μειόκαινου, κατά τις οποίες αυτά τα βουνά σχηματίστηκαν μέσα από μια σειρά βίαιων κατακλυσμών που ουσιαστικά δίπλωσαν την ευρωπαϊκή ήπειρο, δημιουργώντας τη ρυτίδα που είναι οι Άλπεις. Οι άνθρωποι παρατηρούν τις Άλπεις και αγωνίζονται με την παρουσία τους εδώ και αιώνες, με αυτά τα βουνά να συνεισφέρουν σημαντικά στην ευρωπαϊκή ιστορία. Όπως έμαθε ο Hannibal, η διάσχιση των Άλπεων δεν ήταν μικρό κατόρθωμα ιστορικά, και αυτά τα βουνά συχνά αποτελούσαν ένα φυσικό φράγμα για την πρόληψη των εισβολών και των αποικισμών στην πρώιμη ιστορία της Ευρώπης. Οι Άλπεις αποδείχθηκαν μια τρομερή στρατιωτική πρόκληση μόλις τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Πολλά μοναδικά είδη φυτών και ζώων μπορούν να βρεθούν στις Άλπεις. Το καλοκαίρι, οι Άλπεις χρησιμοποιούνται συνήθως για τη βοσκή ζώων, με μερικά από τα πιο διάσημα τυριά της Ευρώπης να προέρχονται από αγελάδες, κατσίκες και πρόβατα που βόσκουν στις Άλπεις. Οι πεζοπόροι και οι περιπατητές απολαμβάνουν επίσης τις Άλπεις κατά τους καλοκαιρινούς μήνες, και το κάνουν εδώ και χιλιάδες χρόνια, αν τα περιστασιακά καλοδιατηρημένα υπολείμματα πρώιμων ανθρώπων που βρέθηκαν στους παγετώνες των Άλπεων είναι κάποια ένδειξη.