Οι αποβάθρες φόρτωσης είναι κατασκευές που παρέχουν μια πλατφόρμα για εύκολη φόρτωση και εκφόρτωση εμπορευμάτων από σιδηροδρομικά βαγόνια, φορτηγά και άλλους τύπους οχημάτων μεταφοράς. Μερικές φορές αναφέρεται ως λάκκος φόρτωσης, η τυπική αποβάθρα φόρτωσης βρίσκεται κοντά σε χώρους αποθήκευσης, καθιστώντας πιο αποτελεσματική τη φόρτωση ή εκφόρτωση διαφόρων υλικών. Σε πολλά έθνη, οι κανονισμοί ασφαλείας απαιτούν οι αποβάθρες φόρτωσης να συμμορφώνονται με ορισμένα πρότυπα όσον αφορά τη διαμόρφωση, γεγονός που συμβάλλει στη μείωση της πιθανότητας τραυματισμού για οποιονδήποτε εργάζεται αυτήν τη στιγμή στην περιοχή.
Οι βασικές αποβάθρες φόρτωσης θα περιλαμβάνουν μια σχετικά επίπεδη περιοχή που καθιστά δυνατή την τοποθέτηση των οχημάτων παράδοσης παράλληλα με την επίπεδη περιοχή, επιταχύνοντας το έργο της φόρτωσης και εκφόρτωσης. Ορισμένες αποβάθρες θα έχουν ενσωματωμένες ράμπες που μπορούν να χαμηλώσουν ή να ανυψωθούν για να χωρέσουν το ύψος ενός φορτηγού παράδοσης ή ενός σιδηροδρομικού αυτοκινήτου, ενώ άλλες μέθοδοι περιλαμβάνουν τη χρήση μιας φορητής ράμπας αποβάθρας φόρτωσης που μπορεί εύκολα να μετακινηθεί σε θέση οπουδήποτε κατά μήκος της επίπεδης περιοχής . Η διαχείριση της πρόσβασης στην επίπεδη περιοχή γίνεται συνήθως με την προσθήκη μιας γωνιακής μόνιμης ράμπας, την οποία μπορούν εύκολα να διασχίσουν περονοφόρα ανυψωτικά οχήματα, καθώς και εργαζόμενοι που φορτώνουν και ξεφορτώνουν εμπορεύματα με τη χρήση φορτηγών χειρός ή κούκλες.
Ως μέρος της διαδικασίας χειρισμού υλικών, πολλές εταιρείες επιλέγουν να εντοπίσουν μία ή περισσότερες αποβάθρες φόρτωσης σε κοντινή απόσταση από χώρους αποθήκευσης αποθήκης. Στην περίπτωση εξερχόμενων αποστολών, αυτό καθιστά δυνατή τη γρήγορη μεταφορά των εμπορευμάτων που επισημαίνονται για αποστολή στο φορτηγό ή το σιδηροδρομικό όχημα χωρίς καθυστέρηση, ένα χαρακτηριστικό που μπορεί να είναι πολύ σημαντικό όταν φορτώνονται πολλές παραγγελίες ταυτόχρονα. Για εισερχόμενες παραγγελίες πρώτων υλών, δεν είναι ασυνήθιστο κάποιος τύπος χώρου να είναι κοντά, επιτρέποντας στους εργαζόμενους που ξεφορτώνουν το φορτηγό ή το σιδηροδρομικό βαγόνι να αφαιρούν γρήγορα τα υλικά από το όχημα παράδοσης σε βήματα, με πολύ λίγο χρόνο μεταξύ κάθε ταξιδιού. Συχνά, ένας υπάλληλος αποστολής και παραλαβής θα είναι παρών τη στιγμή της φόρτωσης και εκφόρτωσης, διασφαλίζοντας αποτελεσματικά ότι τα σωστά εμπορεύματα φορτώνονται στο σωστό όχημα και ότι ο συνολικός αριθμός και ο τύπος των εμπορευμάτων που αναφέρονται σε μια εισερχόμενη φορτωτική είναι πράγματι παραδόθηκε.
Πολλά έθνη απαιτούν συγκεκριμένα πρότυπα τόσο για παλαιότερες όσο και για νεότερες αποβάθρες φόρτωσης. Αυτό σημαίνει συχνά την εγκατάσταση και τη χρήση υλικών που βοηθούν στην αποφυγή ολίσθησης όταν ο χώρος φόρτωσης είναι υγρός από τη βροχή, καθώς και ράγες ασφαλείας που βοηθούν στην ελαχιστοποίηση του κινδύνου πτώσης από την αποβάθρα κατά την άσκηση κάποιου τύπου δραστηριότητας που σχετίζεται με την εργασία. . Οι λεπτομέρειες των κανονισμών που πρέπει να πληρούνται διατίθενται συνήθως μέσω μιας κυβερνητικής υπηρεσίας που επιβλέπει τη λειτουργία της βιομηχανίας σε μια δεδομένη χώρα, διευκολύνοντας τους επιχειρηματίες καθώς και τις καθιερωμένες επιχειρήσεις να βεβαιωθούν ότι οι αποβάθρες φόρτωσης συμμορφώνονται με κάθε ασφάλεια. Κανονισμοί.