Η κλοπή είναι ένα έγκλημα κατά το οποίο ένα άτομο κλέβει κάτι από μια επιχείρηση λιανικής. Όταν ένα άτομο συλλαμβάνεται για τη διάπραξη αυτού του τύπου εγκλήματος, μπορεί να αντιμετωπίσει κατηγορίες για κλοπή στο δικαστήριο. Ουσιαστικά, αυτό σημαίνει ότι κατηγορείται επίσημα για το έγκλημα και μπορεί να αντιμετωπίσει τις κυρώσεις που επιτρέπονται στη δικαιοδοσία του, όπως αναστολή ή φυλάκιση, εάν καταδικαστεί για αυτό. Σε πολλές περιπτώσεις, οι ποινές είναι ελαφριές για τους παραβάτες για πρώτη φορά και τα πρόστιμα μπορεί επίσης να είναι χαμηλά. Ωστόσο, ένας δικαστής μπορεί μερικές φορές να επιβάλει αυστηρότερη ποινή σε έναν επαναλαμβανόμενο παραβάτη.
Οι νόμοι σχετικά με τις χρεώσεις κλοπής μπορεί να διαφέρουν από μέρος σε μέρος. Συνήθως, ωστόσο, κλοπή καταστημάτων σημαίνει ότι ένα άτομο κλέβει κάτι από μια επιχείρηση λιανικής. Σε πολλά σημεία, η κλοπή πρέπει να είναι σκόπιμη για να θεωρηθεί κλοπή καταστήματος. Για παράδειγμα, εάν ένα άτομο βάλει ένα ζευγάρι κάλτσες στην τσέπη του και φύγει από ένα κατάστημα χωρίς να πληρώσει, μπορεί να αντιμετωπίσει κατηγορίες για κλοπή. Το ίδιο μπορεί να ισχύει για ένα άτομο που δοκιμάζει ρούχα σε ένα καμαρίνι, πετάει τα ρούχα που του ανήκουν και μετά φεύγει από το κατάστημα φορώντας τα νέα ρούχα.
Ένα άτομο μπορεί να κλέψει σχεδόν οποιοδήποτε είδος αντικειμένου. Για παράδειγμα, ένα άτομο μπορεί να αντιμετωπίσει κατηγορίες για κλοπή καταστήματος εάν κλέψει ένα τηλέφωνο, ένα σετ εργαλείων, ένα παιχνίδι ή ένα ζαχαρωτό από ένα κατάστημα λιανικής. Σε πολλά μέρη, ωστόσο, οι νόμοι θεωρούν την κλοπή λιανικής κάτω από ένα ορισμένο ποσό, όπως 500 δολάρια ΗΠΑ (USD), ως κλοπή καταστημάτων. Εάν ένα άτομο κλέψει ακίνητο που έχει αξία άνω των 500 $ USD από κατάστημα λιανικής, μπορεί να χρεωθεί για διαφορετικό είδος κλοπής σε ορισμένες δικαιοδοσίες.
Είναι ενδιαφέρον ότι ένα άτομο μπορεί να αντιμετωπίσει κατηγορίες για κλοπή καταστήματος, ακόμη και αν αποτύχει να κλέψει από μια επιχείρηση λιανικής. Για παράδειγμα, ένα άτομο μπορεί να βάλει κολόνια στην τσέπη του και να επιχειρήσει να φύγει από ένα κατάστημα χωρίς να πληρώσει για αυτήν. Εάν κάποιος παρατηρήσει την κλοπή πριν προλάβει να ξεφύγει, μπορεί να αντιμετωπίσει κατηγορίες για κλοπή καταστημάτων σε ορισμένες δικαιοδοσίες.
Μια χρέωση κλοπής καταστήματος δεν σημαίνει ότι ένα άτομο είναι ένοχο για κλοπή καταστήματος. Στα περισσότερα μέρη, σημαίνει απλώς ότι το άτομο έχει κατηγορηθεί επίσημα για τη διάπραξη του εγκλήματος. Συνήθως, ένα άτομο έχει την ευκαιρία να υπερασπιστεί τις κατηγορίες για κλοπή στο δικαστήριο και ενδεχομένως να αποδείξει ότι δεν είναι ένοχο. Εάν καταδικαστεί για κλοπή καταστημάτων, ωστόσο, υπάρχει μια σειρά από ποινές που θα μπορούσε να αντιμετωπίσει. Για παράδειγμα, μπορεί να καταδικαστεί σε αναστολή ή να του επιβληθεί πρόστιμο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα άτομο που καταδικάζεται για κατηγορίες κλοπής μπορεί να καταδικαστεί ακόμη και σε ποινή φυλάκισης.