Η απάτη είναι νομικός όρος. Όταν κάποιος διαπράττει απάτη, είτε αποκρύπτει σκόπιμα την αλήθεια είτε εσκεμμένα παραποιεί τα γεγονότα με στόχο ή εξαπατώντας ή χειραγωγώντας και άτομο ή εταιρεία. Η απάτη με πιστωτικές κάρτες είναι απλώς απάτη που αφορά πιστωτικές κάρτες.
Η απάτη με πιστωτικές κάρτες μπορεί να συμβεί με διάφορους τρόπους. Πρώτον, εάν χαθεί ή κλαπεί μια πιστωτική κάρτα και ο κάτοχος της κάρτας —όχι ο κάτοχος— τη χρησιμοποιήσει για να πραγματοποιήσει αγορές ή για να εκπροσωπήσει τον εαυτό του ως το πρόσωπο που αναφέρεται στην κάρτα, τότε έχει διαπραχθεί απάτη με πιστωτική κάρτα . Απάτη με πιστωτική κάρτα μπορεί επίσης να διαπραχθεί από κάποιον που βρίσκει μια απόδειξη πιστωτικής κάρτας που δείχνει τον αριθμό και την υπογραφή της κάρτας και χρησιμοποιεί αυτές τις πληροφορίες για να πραγματοποιήσει μη εξουσιοδοτημένες αγορές, αν και δεν έχει στην κατοχή του τη φυσική κάρτα. Ένας τρίτος τύπος απάτης με πιστωτική κάρτα συμβαίνει όταν ο κάτοχος της κάρτας υποβάλλει μια παραγγελία και ένα άλλο μέρος προσθέτει μη εξουσιοδοτημένες χρεώσεις στην παραγγελία και καλύπτονται από την κάρτα αυτές, καθώς και οι αγορές του κατόχου της κάρτας.
Αν και κανείς δεν μπορεί να εγγυηθεί ότι δεν θα πέσει ποτέ θύμα απάτης με πιστωτικές κάρτες, υπάρχουν ορισμένα βήματα που πρέπει να ληφθούν για να βοηθήσουν στην αποτροπή της. Πρώτον, πρέπει πάντα να υπογράφει κανείς τις πιστωτικές του κάρτες αμέσως μόλις φτάσουν και να σημειώνει τους αριθμούς λογαριασμού, τις ημερομηνίες λήξης και τα στοιχεία επικοινωνίας του εκδότη, ώστε να μπορεί να επικοινωνήσει σε περίπτωση κλοπής κάρτας. Οι ειδικοί συνιστούν να μεταφέρετε τις πιστωτικές σας κάρτες ξεχωριστά από το πορτοφόλι σας: πιθανώς η σκέψη είναι ότι η κλοπή του πορτοφολιού του θα έχει μικρότερο αντίκτυπο. Άλλες συστάσεις περιλαμβάνουν την αποθήκευση αποδείξεων για σύγκριση με τα αντίγραφα λογαριασμών, την ειδοποίηση των εκδοτών καρτών πολύ πριν από την αλλαγή διεύθυνσης και τη διατήρηση της κάρτας σε οπτική επαφή κατά τη διάρκεια των συναλλαγών.
Άλλες συμβουλές περιλαμβάνουν τη διεξοδική έρευνα των εταιρειών πριν δώσετε έναν αριθμό πιστωτικής κάρτας και να μην δώσετε έναν αριθμό πιστωτικής κάρτας στο τηλέφωνο, εκτός εάν κάποιος έχει πραγματοποιήσει την κλήση ο ίδιος. Οι ειδικοί προτρέπουν να είστε προσεκτικοί όταν παραγγέλνετε από εμπόρους εκτός της χώρας σας. Συνιστάται επίσης να ελέγχετε για ασφαλή συναλλαγή — https, όχι μόνο http — κατά την παραγγελία μιας πιστωτικής κάρτας μέσω Διαδικτύου. Ένα άτομο που υποπτεύεται απάτη με πιστωτική κάρτα θα πρέπει να τηλεφωνήσει στον εκδότη της κάρτας μόλις σημειωθεί οποιαδήποτε αμφισβητήσιμη χρέωση. Οι χαμένες ή κλεμμένες κάρτες θα πρέπει επίσης να αναφέρονται αμέσως στον εκδότη.