Όπως υποδηλώνει το όνομα, ένας αρχιτέκτονας λογισμικού σχεδιάζει λογισμικό υπολογιστή. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει την εκτέλεση ενός αρχιτεκτονικού οράματος, την εννοιολογική σχεδίαση, τον πειραματισμό με εναλλακτικές προσεγγίσεις, τη δημιουργία μοντέλων, τη διασύνδεση εγγράφων, τον σχεδιασμό λογισμικού, την καθοδήγηση άλλων για τη δημιουργία λογισμικού και την επικύρωση του έργου. Ένας αρχιτέκτονας λογισμικού πρέπει συνήθως να διατυπώσει το όραμα ενός πελάτη επιτρέποντάς του να δει αυτό που πρέπει να δει, και όταν πρέπει να το δει, και σχεδιάζοντας μια στρατηγική λογισμικού που θα βοηθήσει να γίνουν πιο συγκεκριμένες οι ιδέες.
Ένας αρχιτέκτονας λογισμικού θεωρείται συχνά ως ηγέτης ομάδας στο σχεδιασμό λογισμικού. Συνήθως πρωτοστατούν σε έργα σχεδιασμού λογισμικού, βοηθώντας στην παρακολούθηση του σχεδιασμού κώδικα και λογισμικού σε όλα τα επίπεδα για να διασφαλιστεί ότι το πρόγραμμα λειτουργεί απρόσκοπτα. Συνήθως συμμετέχουν στην οργάνωση μιας αποτελεσματικής ομάδας και πρέπει να συμβάλουν ενεργά στον προγραμματισμό δραστηριοτήτων.
Η ηγεσία μπορεί επίσης να εκφραστεί μέσω δυναμικής αλληλεπίδρασης με τα μέλη της ομάδας. Ένας αρχιτέκτονας λογισμικού πρέπει συνήθως να είναι προσανατολισμένος στους ανθρώπους και να λειτουργεί ως μέντορας. Συνήθως πρέπει να αποπνέουν εμπιστοσύνη όταν καθορίζουν την κατεύθυνση για το έργο, προκειμένου να παρακινήσουν την ομάδα που σχεδιάζει το λογισμικό και να ενθαρρύνουν τη δημιουργικότητα και την καινοτομία.
Οι δεξιότητες σχεδιασμού λογισμικού είναι επίσης μια σημαντική πτυχή της εργασίας στον τομέα της αρχιτεκτονικής λογισμικού. Ένας αρχιτέκτονας λογισμικού με καλή σχεδίαση προγράμματος και ικανότητες κωδικοποίησης μπορεί να βοηθήσει στη δημιουργία αποτελεσματικού και υψηλής ποιότητας λογισμικού. Ένας αρχιτέκτονας λογισμικού συνήθως πρέπει να λειτουργεί ως διορθωτής που εντοπίζει λάθη στο σχεδιασμό λογισμικού και τα διορθώνει.
Ένας άλλος ρόλος ενός αρχιτέκτονα λογισμικού είναι αυτός που λαμβάνει αποφάσεις. Οι αρχιτέκτονες λογισμικού πρέπει να είναι σε θέση να λαμβάνουν αποτελεσματικά αποφάσεις, πολλές φορές υπό μεγάλη πίεση, και να διασφαλίζουν ότι αυτές οι αποφάσεις επικοινωνούνται, κατανοούνται και εφαρμόζονται από όλα τα μέλη της ομάδας. Ο αρχιτέκτονας έχει επίσης συνήθως την εξουσία να υπαγορεύει κωδικοποίηση και άλλα τεχνικά πρότυπα, εργαλεία και πλατφόρμες προγραμματισμού, που βοηθούν στην επίτευξη των στόχων του έργου.
Δεδομένου ότι η εργασία είναι πολύ τεχνική, οι αρχιτέκτονες λογισμικού συνήθως εκτιμούν και κατανοούν τη διαδικασία ανάπτυξης λογισμικού. Η διαδικασία περιλαμβάνει τον καθορισμό των ρόλων και των καθηκόντων των μελών της ομάδας και τον καθορισμό των προϊόντων που πρόκειται να δημιουργηθούν. Γενικά θα πρέπει να έχουν ένα ορισμένο επίπεδο προγραμματιστικών γνώσεων, δεδομένου ότι συνεργάζονται άμεσα με προγραμματιστές και είναι η συνδυασμένη εργασία τους που θα παράγει το λογισμικό.
Καθώς οι τεχνολογίες προχωρούν και οι νέες έννοιες προγραμματισμού ξεκινούν, οι αρχιτέκτονες λογισμικού πρέπει να είναι σε θέση να συμβαδίζουν με τις αλλαγές. Ένας αρχιτέκτονας λογισμικού συνήθως πρέπει να μάθει να κατανοεί και να αφαιρεί δεδομένα σε οποιαδήποτε γλώσσα προγραμματισμού χρησιμοποιείται για ένα δεδομένο έργο. Οι αρχιτέκτονες λογισμικού είναι συνήθως απόφοιτοι αρχιτεκτονικής λογισμικού ή προγραμμάτων αρχιτεκτονικής πληροφορικής και αυτό το εκπαιδευτικό υπόβαθρο προορίζεται να παρουσιάσει μια ισχυρή βάση για μελλοντική μάθηση.