Οι διαφοροποιημένες επενδύσεις είναι επενδύσεις που κατανέμονται σε ένα ευρύ φάσμα τίτλων για την ελαχιστοποίηση των κινδύνων για το άτομο που πραγματοποιεί αυτές τις επενδύσεις. Η διασφάλιση της διαφοροποίησης των επενδύσεων είναι κρίσιμης σημασίας για να πάνε καλά, ανεξάρτητα από την κατάσταση στην οποία βρίσκεται η αγορά, και είναι μία από τις αρχές για τις οποίες γίνονται διαρκώς διαλέξεις στους αρχάριους επενδυτές. Με απλά λόγια, η πραγματοποίηση διαφοροποιημένων επενδύσεων συνεπάγεται ότι δεν βάζει κανείς όλα τα αυγά του στο ίδιο καλάθι.
Η ιδέα πίσω από τις διαφοροποιημένες επενδύσεις είναι ότι όταν μερικές επενδύσεις αποτυγχάνουν να αποδώσουν ή αρχίζουν να δυσκολεύονται, δεν σύρουν όλο το χαρτοφυλάκιο επενδύσεων, επειδή η απώλεια είναι αμελητέα όταν υπολογίζεται κατά μέσο όρο σε όλες τις επενδύσεις που διατηρούνται στο χαρτοφυλάκιο. Επιπλέον, η ύπαρξη διαφοροποιημένων επενδύσεων διασφαλίζει ότι οι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να είναι σε θέση να επωφεληθούν από τις ανοδικές τάσεις της αγοράς και τις αναδυόμενες τάσεις, επειδή κατέχουν επενδύσεις σε διάφορους τομείς.
Η διαφοροποίηση θα πρέπει να περιλαμβάνει έναν αριθμό διαφορετικών τύπων τίτλων, όπως μετοχές, ομόλογα κ.λπ. Περιλαμβάνει επίσης τίτλους σε διάφορους τομείς. Με άλλα λόγια, αντί να κατέχει απλώς επενδύσεις στον χρηματοπιστωτικό τομέα, κάποιος θα πρέπει επίσης να έχει επενδύσεις στην τεχνολογία, την κατασκευή αυτοκινήτων και ούτω καθεξής, κατανέμοντας τον κίνδυνο σε πολλούς κλάδους εκτός από πολλούς τύπους τίτλων. Τέλος, οι καλές διαφοροποιημένες επενδύσεις έχουν επίσης διεθνή εμβέλεια, έτσι ώστε οι άνθρωποι να είναι κάπως απομονωμένοι από τις διακυμάνσεις των επιμέρους αγορών.
Ορισμένοι επενδυτές προτιμούν να αφήσουν το πραγματικό έργο της επένδυσης σε ειδικευμένους μεσίτες και εταιρείες. Η αναζήτηση μιας διαφοροποιημένης εταιρείας επενδύσεων συνιστάται ιδιαίτερα, καθώς τα μέλη της εταιρείας θα είναι προετοιμασμένα να κάνουν καλές επενδύσεις για λογαριασμό των πελατών τους. Τα αμοιβαία κεφάλαια μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως πηγή διαφοροποιημένων επενδύσεων, επειδή περιλαμβάνουν τη συγκέντρωση κεφαλαίων από πολλούς πελάτες για να επιτρέψουν την αγορά ενός ευρέος φάσματος επενδύσεων.
Για τα συνταξιοδοτικά ταμεία, η διαφοροποίηση είναι ιδιαίτερα κρίσιμη. Οι νέοι επενδυτές που καίγονται από κακές επενδύσεις μπορεί να έχουν την ευκαιρία να ανασυγκροτηθούν, αλλά οι άνθρωποι κοντά στην ηλικία συνταξιοδότησης είναι πολύ ευάλωτοι στις διακυμάνσεις της αγοράς. Οι κακές επενδυτικές αποφάσεις μπορούν να οδηγήσουν σε συρρίκνωση των διαθέσιμων συνταξιοδοτικών ταμείων, κάτι που μπορεί να είναι πολύ σοβαρό πρόβλημα. Άτομα που δεν έχουν εμπειρία στο χειρισμό επενδύσεων θα πρέπει οπωσδήποτε να εξετάσουν το ενδεχόμενο να χρησιμοποιήσουν έναν χρηματοοικονομικό σύμβουλο, αν όχι μια εταιρεία επενδύσεων, και θα πρέπει να συζητήσουν τις προσδοκίες τους σχετικά με τη συνταξιοδότηση με τους συμβούλους τους για να διασφαλίσουν ότι τα κεφάλαιά τους επενδύονται έξυπνα.