Οι ίνες αναρρίχησης είναι δομές στον εγκέφαλο που συνδέουν την επιμήκη μυελό με την παρεγκεφαλίδα. Παίζουν σημαντικό ρόλο στην κινητική κίνηση και τον συντονισμό. Η ανάπτυξη των ινών αναρρίχησης επιμένει μετά τη γέννηση και οι δομές είναι ικανές να αναγεννηθούν σε ορισμένες συνθήκες. Αυτό μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση των βασικών λειτουργιών μετά τον τραυματισμό και είναι κάπως μοναδικό για το κεντρικό νευρικό σύστημα, όπου δεν είναι όλες οι δομές ικανές να αναδομηθούν.
Αυτές οι δομές προέρχονται από το μυελό επιμήκη, ένα μέρος του εγκεφαλικού στελέχους. Στριφογυρίζουν στην παρεγκεφαλίδα, δημιουργώντας μια βαθιά διακλαδισμένη δομή που συνδέεται με μεμονωμένα κύτταρα γνωστά ως κύτταρα Purkinje. Κάθε ίνα αναρρίχησης είναι ικανή να διασπαστεί για να έρθει σε επαφή με πολλά κύτταρα. Στην πρώιμη ανάπτυξη του εγκεφάλου, τα κύτταρα Purkinje παρέχονται από πολλαπλές ίνες αναρρίχησης. Τις ημέρες μετά τη γέννηση, οι ίνες ανταγωνίζονται μεταξύ τους και ένας επιζών αφήνεται να δημιουργήσει μια σύνδεση, ενώ οι άλλοι ξεθωριάζουν.
Μέσα στον εγκέφαλο, οι ίνες αναρρίχησης έχουν διεγερτική λειτουργία. Όταν ο μυελός επιμήκης λαμβάνει σήματα από τον υπόλοιπο εγκέφαλο και τα επεξεργάζεται, μπορεί να πυροδοτήσει τις ίνες, οι οποίες ενεργοποιούν τα κύτταρα Purkinje στην παρεγκεφαλίδα. Αυτό μπορεί να προκαλέσει κίνηση, καθώς και απόκριση μάθησης μετά από σφάλμα κινητήρα. Οι δομές παίζουν σημαντικό ρόλο στην κινητική μάθηση και στην ανάπτυξη συντονισμού και πολύπλοκων κινητικών δεξιοτήτων.
Ως μέρος του κεντρικού νευρικού συστήματος, αυτά τα κύτταρα βρίσκονται σε έμμεση επικοινωνία με πολλά συστήματα μέσα στο σώμα. Η είσοδος από το σώμα φτάνει στο στέλεχος του εγκεφάλου μέσω του νωτιαίου μυελού, παρέχοντας ανατροφοδότηση σχετικά με το περιβάλλον καθώς και απαντήσεις που συμβαίνουν μέσα στο σώμα. Το στέλεχος του εγκεφάλου, υπεύθυνο για μια σειρά απλών λειτουργιών, πρέπει να κατευθύνει τις πληροφορίες σε ένα κατάλληλο μέρος του σώματος σε κλάσματα δευτερολέπτων. Οποιαδήποτε καθυστέρηση θα μπορούσε να προκαλέσει σφάλμα ή πρόβλημα, όπως για παράδειγμα εάν κάποιος δεν απομακρυνθεί γρήγορα από μια πηγή υπερβολικής ζέστης ή κρύου που θα μπορούσε να προκαλέσει τραυματισμό.
Η έρευνα για τις αναρριχώμενες ίνες έχει τεκμηριώσει με επιτυχία τον τρόπο που αναπτύσσονται στον εγκέφαλο και κατέδειξε τον ανταγωνισμό που εμπλέκεται στην ανάπτυξη μόνιμης σύνδεσης μεταξύ κάθε ίνας και των συνοδευτικών κυττάρων Purkinje. Αυτή η έρευνα δείχνει επίσης πώς οι ίνες αναρρίχησης συμβάλλουν στην κινητική μάθηση και ανάπτυξη. Όπως και πολλά άλλα συστατικά του κεντρικού νευρικού συστήματος, αυτές οι δομές έχουν πολλαπλές ανάγκες για να συντονίσουν τις πολύπλοκες λειτουργίες του σώματος. Μπορούν να μεταδώσουν πληροφορίες από πολλαπλές πηγές για τον έλεγχο των παρεγκεφαλιδικών αποκρίσεων σε εσωτερικά και εξωτερικά ερεθίσματα.