Ενώ υπάρχουν σε πολύ μικρές ποσότητες, πολυάριθμοι τύποι ορμονών του ενδοκρινικού συστήματος μεταφέρονται συνεχώς στο αίμα. Τα στεροειδή και οι ορμόνες του θυρεοειδούς κυκλοφορούν από τις πρωτεΐνες του πλάσματος, ενώ οι υδατοδιαλυτές ορμόνες των πεπτιδίων μεταφέρονται με διάχυση στο αίμα. Οι νευρώνες παράγουν νευροορμόνες για απελευθέρωση στο περιβάλλον διάμεσο υγρό, οι οποίες τελικά εισάγονται στο κυκλοφορικό σύστημα. Συνεχώς προσλαμβανόμενα από κύτταρα και όργανα στόχους, τα μόρια ορμονών μπορούν να αφαιρεθούν και να απενεργοποιηθούν από το ήπαρ για να εκκριθούν από τα νεφρά με τη μορφή ούρων.
Οι στεροειδείς ορμόνες εκκρίνονται από τους όρχεις, τις ωοθήκες και τον φλοιό των επινεφριδίων, το επιφανειακό στρώμα των επινεφριδίων που βρίσκεται πάνω από τα νεφρά και είναι υπεύθυνο για την απελευθέρωση στεροειδών ορμονών όπως η κορτιζόλη και οι ανδρικές ορμόνες τεστοστερόνη και ανδροστενεδιόνη. Οι γυναικείες ορμόνες του ενδοκρινικού συστήματος περιλαμβάνουν τα οιστρογόνα και την προγεστερόνη που εκκρίνονται από τις ωοθήκες, τα αναπαραγωγικά όργανα που είναι απαραίτητα για την παραγωγή και την απελευθέρωση των ωαρίων, των γυναικείων σεξουαλικών κυττάρων. Στα αρσενικά, οι όρχεις εκκρίνουν τεστοστερόνη, ένα στεροειδές σημαντικό για την ανάπτυξη και τη διατήρηση των χαρακτηριστικών και των δομών του αρσενικού φύλου, συμπεριλαμβανομένου του προστάτη, καθώς και για την παραγωγή σπέρματος. Μερικές φορές οι αρσενικές ορμόνες του ενδοκρινικού συστήματος καταχράζονται από αθλητές με τη μορφή συνθετικών αναβολικών στεροειδών με σκοπό την αυξημένη ανάπτυξη μυών, αντοχής και δύναμης.
Οι ορμόνες του ενδοκρινικού συστήματος που ανήκουν στην κατηγορία των πεπτιδίων είναι υδατοδιαλυτά μόρια διαφόρων μεγεθών. Οι σύντομες αλυσίδες νευροπεπτιδίων, όπως η αντιδιουρητική ορμόνη (ADH) και η ωκυτοκίνη, κατασκευάζονται από τον υποθάλαμο μέσα στα νευροενδοκρινικά κύτταρα και αποτελούνται από εννέα αμινοξέα, επτά από τα οποία είναι ίδια σε κάθε ορμόνη. Παρόλο που μοιράζονται πολλά ίδια αμινοξέα, η ωκυτοκίνη και η ADH λειτουργούν διαφορετικά. Οι μακρύτερες πεπτιδικές ορμόνες όπως η αδρενοκορτικοτροπική ορμόνη (ACTH), η καλσιτρονική και η γλυκαγόνη περιλαμβάνουν περίπου 30 αμινοξέα το καθένα. Οι πρωτεΐνες επίσης συνήθως τοποθετούνται στην ομάδα πεπτιδίων και περιλαμβάνουν ινσουλίνη, που παράγεται από το πάγκρεας για να μεταβολίσει υδατάνθρακες και λιπίδια, καθώς και ορμόνη διέγερσης του θυρεοειδούς (TSH) και αυξητική ορμόνη, και οι δύο εκκρίνονται από την υπόφυση.
Παράγωγα αμινοξέων, μονοαμινικές ορμόνες όπως οι ορμόνες του θυρεοειδούς είναι κατασκευασμένα από αμινοξέα τυροσίνη και ιωδίδιο. Η επινεφρίνη, η οποία αναφέρεται επίσης ως αδρεναλίνη, παράγεται από το μυελό των επινεφριδίων και αποτελείται επίσης από τροποποιημένη τυροσίνη. Σημαντική για τη διατήρηση του κύκλου ύπνου-αφύπνισης του σώματος, η μελατονίνη συντίθεται από το αμινοξύ τρυπτοφάνη στον επίφυση. Άλλες μονοαμίνες περιλαμβάνουν τους νευροδιαβιβαστές νορεπινεφρίνη, ντοπαμίνη και σεροτονίνη.