Οι ηπαρίνες χαμηλού μοριακού βάρους (LMWH) είναι μια κατηγορία φαρμάκων που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία ασθενών με θρόμβωση ή θρόμβους αίματος και ως προφύλαξη για όσους διατρέχουν κίνδυνο θρόμβωσης. Είναι ενέσιμα φάρμακα που χορηγούνται συνήθως υποδορίως. Η ενοξαπαρίνη, η δαλτεπαρίνη και η ναδροπαρίνη είναι όλα παραδείγματα ηπαρινών χαμηλού μοριακού βάρους και έχουν διαφορετικές εμπορικές ονομασίες σε διαφορετικές χώρες. Διατίθενται μόνο με ιατρική συνταγή.
Παραδοσιακά η αντιπηκτική δράση επιτυγχανόταν με τη χρήση τυπικής ηπαρίνης, η οποία απαιτούσε νοσηλεία και στενή παρακολούθηση των παραμέτρων του αίματος. Με τις ηπαρίνες χαμηλού μοριακού βάρους αυτό δεν είναι πλέον πάντα απαραίτητο. Προερχόμενες από τυπική ηπαρίνη, οι ηπαρίνες χαμηλού μοριακού βάρους έχουν πολύ χαμηλότερο μοριακό βάρος από την τυπική ηπαρίνη. Αυτό τους δίνει σαφώς διαφορετικές ιδιότητες, συμπεριλαμβανομένης μιας προβλέψιμης απόκρισης δόσης που δεν χρειάζεται πάντα παρακολούθηση.
Η θρόμβωση και πιο συχνά η εν τω βάθει φλεβική θρόμβωση (DVT) είναι συχνή στη γενική πρακτική. Η αρχική θεραπεία περιλαμβάνει τη χρήση ηπαρινών χαμηλού μοριακού βάρους, συνήθως σε συνδυασμό με ένα από του στόματος αντιπηκτικό όπως η βαρφαρίνη. Η χαμηλού μοριακού βάρους ηπαρίνη αντιμετωπίζει τον θρόμβο και αραιώνει το αίμα ενώ καθιερώνεται η σωστή δόση βαρφαρίνης.
Οι ηπαρίνες χαμηλού μοριακού βάρους χρησιμοποιούνται επίσης προληπτικά σε ασθενείς με υψηλό κίνδυνο θρόμβωσης. Αυτό περιλαμβάνει εκείνους που υποβάλλονται σε αντικατάσταση ισχίου ή γόνατος και ασθενείς στο κρεβάτι. Χρησιμοποιούνται επίσης μετά από ορισμένους τύπους καρδιακών προσβολών και κατά τη διάρκεια ορισμένων καρδιοχειρουργικών επεμβάσεων.
Ο τρόπος με τον οποίο δρουν οι ηπαρίνες χαμηλού μοριακού βάρους είναι η δράση τους στον παράγοντα αντι-Χα. Η πήξη του αίματος περιλαμβάνει έναν πολύπλοκο καταρράκτη ενζύμων και δράσεων. Αυξάνουν τη μεσολαβούμενη από την αντιθρομβίνη III αναστολή του σχηματισμού και της δραστηριότητας του παράγοντα Xa, ενός βασικού παράγοντα στο σχηματισμό θρόμβων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το anti-Xa θα παρακολουθείται, αλλά αυτό δεν είναι ρουτίνα.
Τα φάρμακα χορηγούνται υποδορίως, είτε μία ή δύο φορές την ημέρα, και μπορούν, με κάποιες οδηγίες και εκπαίδευση από έναν επαγγελματία ιατρό, να χορηγηθούν μόνοι τους. Η δόση εξαρτάται από το φάρμακο της κατηγορίας που συνταγογραφείται και θα διαφέρει ανάλογα. Οποιαδήποτε ταυτόχρονη φαρμακευτική αγωγή, ασθένειες, εγκυμοσύνη ή γαλουχία θα πρέπει να συζητηθεί με έναν επαγγελματία ιατρό πριν από τη χρήση, καθώς μπορεί να εμφανιστούν αλληλεπιδράσεις.
Οι ηπαρίνες χαμηλού μοριακού βάρους μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο αιμορραγίας και να κάνουν τον ασθενή πιο ευαίσθητο σε μώλωπες. Οποιαδήποτε σημάδια αιμορραγίας, συμπεριλαμβανομένων μώλωπες και κόκκινων ή μαύρων πίσσας κοπράνων ή ούρων θα πρέπει να αναφέρονται αμέσως στον γιατρό. Οι ηπαρίνες χαμηλού μοριακού βάρους χρησιμοποιούνται συνήθως βραχυπρόθεσμα. Η διάρκεια της θεραπείας θα καθοριστεί από τον συνταγογραφούντα γιατρό.