Οι κάμερες αναγνώρισης πινακίδων κυκλοφορίας (LPR) είναι κάμερες που διασυνδέονται με εξειδικευμένο λογισμικό υπολογιστή για την ανάγνωση των αριθμών πινακίδων κυκλοφορίας. Η κάμερα τραβάει μια φωτογραφία της μπροστινής και ή της πίσω πινακίδας ενός οχήματος και τροφοδοτεί την εικόνα στο λογισμικό, το οποίο μπορεί να αναγνωρίσει την πινακίδα στην εικόνα και στη συνέχεια να απομονώσει τον αριθμό. Οι κάμερες LPR έχουν μεγάλο αριθμό εφαρμογών, συμπεριλαμβανομένων επιβολής της κυκλοφορίας, ελέγχου πρόσβασης, αναγνώρισης κλεμμένων αυτοκινήτων και παρακολούθησης οχημάτων. Τα περισσότερα βιομηχανικά κράτη ενσωματώνουν κάμερες LPR στις τεχνικές επιβολής του νόμου.
Συνήθως, οι κάμερες LPR ρυθμίζονται σε διαμόρφωση πολλαπλών μονάδων, έτσι ώστε οι λήψεις να μπορούν να ληφθούν από πολλές γωνίες. Εκτός από το ότι χρησιμοποιούνται για την αναγνώριση πινακίδας, οι κάμερες LPR τραβούν επίσης φωτογραφίες του αυτοκινήτου και του οδηγού γενικά, κάτι που μπορεί να παρέχει πολύτιμες πληροφορίες αργότερα. Για παράδειγμα, κάποιος που λαμβάνει ένα εισιτήριο κυκλοφορίας επειδή πέρασε από κόκκινο φανάρι μπορεί να ισχυριστεί ότι το λογισμικό του υπολογιστή εντόπισε εσφαλμένα την πινακίδα. Τα φωτογραφικά στοιχεία που δείχνουν ένα αυτοκίνητο που ταιριάζει με τη μάρκα, το μοντέλο και το χρώμα του αυτοκινήτου του οδηγού μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να αποδειχθεί η υπόθεση στο δικαστήριο, εάν είναι απαραίτητο.
Όταν μια κάμερα LPR χρειάζεται να τραβήξει φωτογραφία, φωτίζει την πλάκα χρησιμοποιώντας ένα φως χαμηλού μήκους κύματος που δεν θα ενοχλήσει τον οδηγό. Ο φωτισμός βοηθά στην αύξηση της αντίθεσης της πλάκας, κάνοντας τους χαρακτήρες που είναι γραμμένοι σε αυτό πιο αναγνωρίσιμοι. Η κάμερα τραβάει μια φωτογραφία και τη στέλνει σε μια βάση δεδομένων για ανάγνωση. Το λογισμικό υπολογιστή, με τη σειρά του, εξάγει τον αριθμό πινακίδας, ο οποίος μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να επιτρέψει σε ένα αυτοκίνητο σε ασφαλή χώρο στάθμευσης, να εκδώσει εισιτήριο σε κάποιον που έχει διαπράξει τροχαία παράβαση ή να ειδοποιήσει τις αρχές επιβολής του νόμου για κλεμμένο όχημα ή οδηγό υπερβαίνοντας μια ορισμένη ταχύτητα, δημιουργώντας δυνητικά κίνδυνο για άλλους.
Επειδή διαφορετικά έθνη χρησιμοποιούν ριζικά διαφορετικές πινακίδες κυκλοφορίας, οι κάμερες LPR πρέπει να προσαρμοστούν για την περιοχή χρήσης τους. Η βασική τεχνολογία παραμένει η ίδια, ωστόσο, καθιστώντας τις κάμερες LPR μια πολύ φθηνότερη επιλογή από ορισμένες εναλλακτικές λύσεις, όπως η ενσωμάτωση αναμεταδοτών σε αυτοκίνητα για την παρακολούθηση τους. Η τεχνολογία λογισμικού που χρησιμοποιείται για τη δημιουργία αντιγράφων ασφαλείας των καμερών LPR είναι επίσης πολύ βελτιωμένη από προηγούμενες εκδόσεις και έχει πολύ χαμηλό ποσοστό σφάλματος. Επιπλέον, οι κάμερες LPR εξοικονομούν ανθρώπινο δυναμικό από τις αρχές επιβολής του νόμου, επειδή οι αξιωματικοί επιβολής του νόμου δεν χρειάζεται πλέον να περνούν κάθε ύποπτη φωτογραφία με το χέρι ή να περιμένουν στα φανάρια για τους παραβάτες του νόμου οδικής κυκλοφορίας.