Οι κύστεις της κάτω γνάθου είναι μικροί σάκοι που σχηματίζονται γύρω από την κάτω γνάθο, γνωστοί ως κάτω γνάθος. Υπάρχουν διάφοροι τύποι, ο καθένας με μια ξεχωριστή αιτία, και οι θεραπευτικές επιλογές μπορεί να εξαρτώνται από τη φύση της κύστης και τη θέση της. Οι ασθενείς συνήθως τα παρατηρούν όταν μεγαλώνουν αρκετά ώστε να δημιουργούν οίδημα ή όταν διεργασίες μέσα στην κύστη προκαλούν πόνο και φλεγμονή. Μερικά μπορεί να είναι εξαιρετικά επώδυνα.
Ένας από τους πιο συνηθισμένους τύπους κύστης της κάτω γνάθου είναι μια οδοντογενής κύστη, που βρίσκεται σε κοντινή απόσταση από τα δόντια και είναι επενδεδυμένη με επιθηλιακά κύτταρα που εμπλέκονται στο σχηματισμό των δοντιών. Μερικές φορές οι ασθενείς έχουν αρχέγονες κύστεις της κάτω γνάθου, σάκους που σχηματίζονται στους κενούς χώρους όπου θα έπρεπε να έχουν αναπτυχθεί τα δόντια. Άλλοι μπορεί να έχουν κύστεις με ποικίλες αιτίες, συμπεριλαμβανομένων καρκινικών αναπτύξεων στην κάτω γνάθο ή γύρω από τα ούλα.
Οι κύστεις γύρω από την κάτω γνάθο μπορεί να είναι γεμάτες με υγρό, νεκρά κύτταρα και υπολείμματα. Μπορεί να ποικίλλουν σε μέγεθος και μπορεί να αυξηθούν με την πάροδο του χρόνου, συχνά σκληραίνουν λόγω χρόνιας φλεγμονής. Εάν μια κύστη δεν αντιμετωπιστεί, μπορεί ενδεχομένως να φάει από το μάγουλο ή το σαγόνι και μπορεί να προκαλέσει σημαντικό πόνο. Στις καρκινικές κύστεις, η θεραπεία είναι κρίσιμη για την πρόληψη της εξάπλωσης του καρκίνου. Οι ασθενείς μπορεί να χάσουν τα σαγόνια τους από αυτές τις κύστεις εάν δεν λάβουν θεραπεία και οι αναπτύξεις είναι ιδιαίτερα επιθετικές.
Μερικές φορές η ανάπτυξη δεν προκαλεί συμπτώματα στα αρχικά στάδια. Ένας ασθενής μπορεί να παρατηρήσει ένα εξόγκωμα ή ένα πρήξιμο ή η κύστη θα μπορούσε να είναι ορατή μόνο σε μια ακτινογραφία των δοντιών και της γνάθου. Εάν ένας οδοντίατρος εντοπίσει μια κύστη, η πρώτη πορεία δράσης είναι συνήθως ένα αίτημα για βιοψία για να μάθει περισσότερα για το τι υπάρχει μέσα. Οι κύστεις της κάτω γνάθου μερικές φορές μπορούν να υποβληθούν σε βιοψία με ξύσεις και σε άλλες περιπτώσεις απαιτείται αναρρόφηση με βελόνα ή χειρουργική βιοψία. Ένας παθολόγος μπορεί να εξετάσει το δείγμα για να ανακαλύψει τι είδους κύτταρα εμπλέκονται και να ελέγξει για κακοήθεια.
Οι ασθενείς μπορούν να αναπτύξουν κύστεις κάτω γνάθου σε οποιαδήποτε ηλικία. Μερικές φορές σχετίζονται με συνεχιζόμενη περιοδοντική νόσο και σε άλλες περιπτώσεις δεν υπάρχουν σαφείς παράγοντες κινδύνου. Ο στοματικός πόνος ή ο πόνος στη γνάθο, ακόμη και χωρίς άλλα συμπτώματα, όπως εμφανείς αυξήσεις, μπορεί να είναι αιτία ανησυχίας. Ο ασθενής θα πρέπει να αναζητήσει ιατρική θεραπεία για να προσδιορίσει την αιτία του πόνου και να συζητήσει τις θεραπευτικές επιλογές. Τα προβλήματα στοματικής υγείας μπορεί να γίνουν ολέθρια και μπορεί να εκθέσουν τους ασθενείς στον κίνδυνο επιπλοκών όπως μεταναστευτικές λοιμώξεις, εάν δεν τεθούν έγκαιρα υπό έλεγχο.