Οι λιπώδεις εναποθέσεις στο συκώτι αναφέρονται σε πρόσθετο λιπώδη ιστό που εγκαθίσταται στο ίδιο το ήπαρ ή στα κύτταρα του ήπατος. Αυτό μπορεί να προκληθεί από την κατανάλωση λιπαρής διατροφής, την κατανάλωση αλκοόλ, τη λήψη ορισμένων φαρμάκων και μερικές φορές την εγκυμοσύνη. Στις περισσότερες περιπτώσεις αυτές οι λιπώδεις εναποθέσεις θεωρούνται καλοήθεις και είναι αναστρέψιμες. Μερικές φορές, ωστόσο, μπορεί να υποδηλώνουν μια σοβαρή κατάσταση υγείας.
Σχεδόν ο καθένας μπορεί να έχει εναποθέσεις λίπους στο συκώτι, αλλά υπάρχουν μερικοί που διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο. Όσοι κάνουν δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά μπορεί να έχουν περισσότερες πιθανότητες να τα αναπτύξουν, καθώς και όποιος πίνει υπερβολικές ποσότητες αλκοόλ. Στην πραγματικότητα, οι περισσότεροι πότες έχουν τελικά εναποθέσεις λίπους στο συκώτι σε κάποιο βαθμό. Γενικά θα εξαφανιστούν με τον καιρό εάν αλλάξουν οι διατροφικές συνήθειες. Αυτό σημαίνει πιο υγιεινή διατροφή και μειωμένη κατανάλωση αλκοολούχων ποτών.
Μερικές φορές οι εναποθέσεις λίπους στο συκώτι μπορεί να υποδηλώνουν μια σοβαρή κατάσταση υγείας. Ο καρκίνος του ήπατος, η κίρρωση του ήπατος και άλλες παθήσεις μπορούν όλα να προκαλέσουν τη συσσώρευση λιπών. Αυτές οι εναποθέσεις είναι παρόμοιες με το λίπος που σχηματίζεται σε άλλες περιοχές του σώματος. Όταν καταναλώνεται το υπερβολικό λίπος, δεν μπορεί εύκολα να καεί ως ενέργεια και έτσι συσσωρεύεται σε διάφορα κύτταρα σε όλο το σώμα. Το συκώτι είναι ένα από τα κύρια όργανα που επηρεάζονται επειδή φιλτράρει τις τοξίνες και άλλα υλικά, επομένως αναλαμβάνει το βάρος του φιλτραρίσματος των λιπαρών τροφών με υψηλή περιεκτικότητα σε τοξίνες.
Όσοι έχουν διαβήτη τύπου 2 και αντίσταση στην ινσουλίνη διατρέχουν επίσης αυξημένο κίνδυνο εναποθέσεων λίπους στο συκώτι, καθώς και εκείνοι που είναι παχύσαρκοι. Εάν δεν ληφθούν μέτρα, αυτό το λίπος μπορεί τελικά να οδηγήσει σε δυσλειτουργία του ήπατος. Όταν συμβεί αυτό, μπορεί να χρειαστεί αιμοκάθαρση και τελικά μεταμόσχευση.
Οι περισσότερες περιπτώσεις εναποθέσεων λίπους στο ήπαρ είναι αναστρέψιμες και δεν προκαλούν μόνιμη βλάβη. Γενικά συσσωρεύονται αργά και δεν οδηγούν σε πρόσθετες επιπλοκές για πολλά χρόνια. Όσοι έχουν εναποθέσεις λίπους στο ήπαρ θα πρέπει να συζητήσουν πιθανές ενέργειες που μπορούν να γίνουν για να διορθωθεί η κατάσταση προτού επιδεινωθεί. Γενικά συνιστώνται αλλαγές στη διατροφή, άσκηση και αποφυγή ουσιών που είναι σκληρές για το συκώτι.
Εάν το λιπώδες ήπαρ προκαλείται από φαρμακευτική αγωγή, μπορεί να δοκιμαστεί άλλο φάρμακο για τη μείωση των παρενεργειών. Το λιπώδες ήπαρ που προκαλείται από την εγκυμοσύνη συνήθως υποχωρεί μετά τον τοκετό. Εάν υπάρχει υποψία για μια πιο σοβαρή κατάσταση υγείας ή εάν υπάρχουν πρόσθετα συμπτώματα, μπορεί να χρειαστεί θεραπεία.