Οι μετωπικοί κόλποι είναι κοιλότητες αέρα που βρίσκονται μέσα στα οστά του μετώπου ενός ατόμου. Αυτές οι κοιλότητες μπορεί να διαφέρουν σε μέγεθος και σχήμα από άτομο σε άτομο. Είναι ενδιαφέρον ότι οι μετωπικοί κόλποι ενός ατόμου συνήθως δεν αναπτύσσονται πλήρως μέχρι να είναι τουλάχιστον 12 ετών. Εκτός από τους μετωπικούς κόλπους, ένα άτομο έχει επίσης γνάθους κόλπους, οι οποίοι είναι τοποθετημένοι πίσω από τα μάγουλα, εθμοειδείς κόλπους, που βρίσκονται ανάμεσα στα μάτια ενός ατόμου και σφηνοειδείς κόλπους, που βρίσκονται πίσω από τους εθμοειδείς κόλπους.
Οι μετωπικοί κόλποι είναι ανοιχτοί στη ρινική αναπνευστική οδό ενός ατόμου μέσω μιας τρύπας ή διόδου που αναφέρεται ως στόμιο. Μαζί με τους άλλους κόλπους ενός ατόμου, οι μετωπικοί κόλποι αποτελούν μια ομάδα ή μονάδα που αναφέρεται ως παραρρινικοί κόλποι. Τα ιγμόρεια είναι επενδεδυμένα με κύτταρα που παράγουν βλέννα καθώς και κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος. Είναι επίσης επενδεδυμένα με επιθηλιακά κύτταρα, τα οποία είναι κύτταρα που σχηματίζουν τις επενδύσεις ή τις επιφάνειες διαφόρων τμημάτων του σώματος.
Οι μετωπικοί κόλποι φαίνεται να έχουν σημαντικούς σκοπούς, αλλά οι επιστήμονες δεν είναι 100 % σίγουροι για τον πρωταρχικό τους σκοπό. Πιστεύουν, ωστόσο, ότι τα ιγμόρεια βοηθούν στη μείωση του βάρους του κεφαλιού αφού είναι θάλαμοι γεμάτοι αέρα. Λειτουργούν επίσης για να βοηθήσουν να ζεσταθεί ο αέρας που περνάει από τη μύτη ενός ατόμου και να αυξηθεί η υγρασία του. Τα ιγμόρεια μπορεί επίσης να έχουν επίδραση στην ποιότητα ήχου της φωνής ενός ατόμου. Επιπλέον, τα ιγμόρεια προστατεύουν τον εγκέφαλο και τα μάτια ενός ατόμου σε περίπτωση χτυπήματος σε αυτήν την περιοχή, λειτουργώντας ως ρυθμιστικά.
Ο αέρας ρέει μέσα από τις κοιλότητες του κόλπου ενός ατόμου καθώς αναπνέει κανονικά. Οι μετωπικοί κόλποι ενός ατόμου στραγγίζουν μέσω των εθμοειδών κόλπων του, που βρίσκονται μεταξύ των ματιών του, και στην ίδια τη μύτη. Μερικές φορές, ωστόσο, η μόλυνση ή ο ερεθισμός οδηγεί στο μπλοκάρισμα του ανοίγματος μέσω του οποίου απομακρύνονται οι μετωπικοί κόλποι, με αποτέλεσμα τη μόλυνση των κόλπων.
Ένα άτομο μπορεί να αναπτύξει λοίμωξη κόλπων όταν ένας ιός, βακτήριο ή μύκητας αναπτύσσεται στους κόλπους. Αυτό οδηγεί σε οίδημα και φλεγμονή των επενδύσεων των κόλπων που μπορεί να εμποδίσουν το άνοιγμα που αποστραγγίζει τους κόλπους. Το αποτέλεσμα είναι συχνά πόνος ή δυσφορία. Για παράδειγμα, ένα άτομο μπορεί να εμφανίσει πονοκέφαλο καθώς και βουλώματα και καταρροή. Ενώ ένα άτομο μπορεί να αναπτύξει λοίμωξη κόλπων λόγω ιού ή άλλου παθογόνου παράγοντα, παρόμοιος ερεθισμός και συμπτώματα μπορεί επίσης να αναπτυχθούν ως επιπλοκή αλλεργίας ή άλλου τύπου ερεθισμού.