Η ατροπίνη είναι ένα φάρμακο που προέρχεται από το θανατηφόρο φυτό νυχτολούλουδου, το οποίο έχει μυοχαλαρωτικό και αναισθητικό αποτέλεσμα. Κάνει τις κόρες του ματιού να μεγαλώνουν, γι’ αυτό μερικές φορές χρησιμοποιείται ως οφθαλμική σταγόνα για οφθαλμικές εξετάσεις. Οι οφθαλμικές σταγόνες ατροπίνης μπορούν επίσης να ανακουφίσουν τον πόνο ενός φλεγμονώδους οφθαλμού. Οι ανεπιθύμητες ενέργειες είναι γενικά ήπιες, αλλά η υπερδοσολογία μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες.
Το θανατηφόρο φυτό νυχτολούλουδου, γνωστό και ως μπελαντόνα, είναι δηλητηριώδες καθώς περιέχει πολλά αλκαλοειδή χημικά που έχουν φυσιολογική επίδραση στον άνθρωπο. Η ατροπίνη, που βρίσκεται στα φύλλα και τις ρίζες του φυτού, είναι ένα από αυτά τα αλκαλοειδή και χρησιμοποιείται στην ιατρική εδώ και αιώνες. Σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο της Αϊόβα στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οφθαλμικές σταγόνες ατροπίνης χρησιμοποιούνταν ιστορικά από γυναίκες στην Ιταλία για να διαστέλλουν τις κόρες τους και να κάνουν τα μάτια τους πιο λαμπερά.
Ένας οφθαλμίατρος μπορεί να χρησιμοποιήσει οφθαλμικές σταγόνες ατροπίνης με τον ίδιο σχεδόν τρόπο. Η ατροπίνη εμποδίζει τη μετάδοση ενός σήματος του νευρικού συστήματος που ονομάζεται ακετυλοχολίνη στον μουσκαρινικό υποδοχέα, ο οποίος συνήθως ελέγχει τους μυς. Το αποτέλεσμα είναι η χαλάρωση των λείων μυών στο μάτι.
Η κόρη του ματιού ελέγχεται σε ένα ορισμένο πλάτος για να αφήσει ένα βέλτιστο επίπεδο φωτός από αυτούς τους μύες. Οι οφθαλμικές σταγόνες ατροπίνης χαλαρώνουν αυτούς τους μύες και επιτρέπουν στην κόρη να ανοίξει ευρύτερα. Αυτό επιτρέπει στον οφθαλμίατρο να βλέπει πιο καθαρά το εσωτερικό του ματιού. Οι σταγόνες μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για να χαλαρώσουν οι μύες της κόρης σε παιδιά που υποβάλλονται σε χειρουργική επέμβαση στα μάτια.
Μια πορεία θεραπείας με ατροπίνη για τη φλεγμονή των ματιών περιλαμβάνει γενικά τη χρήση οφθαλμικών σταγόνων δύο έως τέσσερις φορές την ημέρα. Ένας ασθενής που έχει γλαύκωμα ή είναι αλλεργικός στα προϊόντα belladonna θα πρέπει να συμβουλευτεί τον γιατρό του πριν από τη χρήση των σταγόνων. Η ατροπίνη μπορεί επίσης να περάσει τον φραγμό του πλακούντα και να επηρεάσει το μητρικό γάλα, επομένως οι σταγόνες δεν είναι κατάλληλες για έγκυες ή θηλάζουσες γυναίκες.
Οι οφθαλμικές σταγόνες ατροπίνης μπορεί να προκαλέσουν ήπιες και σοβαρές παρενέργειες. Λόγω του φαινομένου της διεύρυνσης της κόρης, το μάτι μπορεί να είναι ασυνήθιστα ευαίσθητο στο φως. Ερεθισμός των ματιών, θολή όραση και ξηροστομία είναι επίσης πιθανοί. Οι σοβαρές παρενέργειες περιλαμβάνουν σύγχυση, ακανόνιστο σφυγμό και προβλήματα στην ούρηση.
Η υπερβολική δόση ατροπίνης μπορεί να αποβεί μοιραία καθώς επηρεάζει το κυκλοφορικό σύστημα και το νευρικό σύστημα. Οι εμπορικές ονομασίες των οφθαλμικών σταγόνων ατροπίνης περιλαμβάνουν το Atropine Care® 1%, το Ocu-Tropine® και το Atropisol®. Οι θεραπείες ματιών με ατροπίνη μπορούν επίσης να είναι σε μορφή αλοιφής.