Οι οφθαλμικές σταγόνες διαστολής είναι ένας τύπος φαρμάκου που χορηγείται στα μάτια για να προκαλέσει διαστολή ή διεύρυνση της κόρης των ματιών. Ονομάζονται επίσης μυδριατικές οφθαλμικές σταγόνες. Αποτελούνται από ένα διάλυμα νερού και χλωριούχου νατρίου (NaCl), που συνήθως ονομάζεται αλατούχο διάλυμα, που περιέχει φάρμακα που προκαλούν διαστολή της κόρης, που ονομάζονται μυδριατικά φάρμακα. Οι σταγόνες για τη διαστολή των ματιών χρησιμοποιούνται για οφθαλμικές εξετάσεις, οφθαλμικές επεμβάσεις και τη θεραπεία ορισμένων διαταραχών της όρασης.
Η κόρη είναι το μέρος του ματιού που επιτρέπει στο φως στον αμφιβληστροειδή. Οι κόρες των ματιών διαστέλλονται φυσικά σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού, έτσι ώστε το μάτι να δέχεται περισσότερο φως για να δει και να συστέλλεται σε συνθήκες πιο φωτεινές για να αποτρέψει την είσοδο πολύ φωτός. συνήθως προκαλούν συστολή, μια κατάσταση που ονομάζεται μυδρίαση.
Τα μυδριατικά φάρμακα στις οφθαλμικές σταγόνες διαστολής είναι συνήθως αντιχολινεργικοί παράγοντες, που σημαίνει ότι εμποδίζουν τον νευροδιαβιβαστή που ονομάζεται ακετυλοχολίνη. Αυτό παρεμβαίνει στην κανονική μετάδοση σημάτων από το παρασυμπαθητικό νευρικό σύστημα, το οποίο διέπει διάφορες σωματικές διεργασίες που συμβαίνουν ασυνείδητα. Μία από τις αρμοδιότητές του είναι να δίνει σήμα στις κόρες να διαστέλλονται ή να συστέλλονται ανάλογα με την ποσότητα φωτός που ανιχνεύεται, επομένως η εφαρμογή ενός αντιχολινεργικού φαρμάκου στα μάτια εμποδίζει προσωρινά τις κόρες να λαμβάνουν τις οδηγίες του παρασυμπαθητικού νευρικού συστήματος να συστέλλονται.
Οι κοινώς χρησιμοποιούμενοι αντιχολινεργικοί παράγοντες βραχείας δράσης που χρησιμοποιούνται σε οφθαλμικές σταγόνες διαστολής περιλαμβάνουν την ομοτροπίνη (C16H21NO3) και την τροπικαμίδη (C17H20N2O2). Αυτά τα φάρμακα συνήθως προκαλούν μυδρίαση μόνο για λίγες ώρες, και έτσι χρησιμοποιούνται συχνά για οφθαλμικές εξετάσεις για να κάνουν πιο ορατό τον αμφιβληστροειδή, τον φακό και το υαλοειδές υγρό ή για χειρουργική επέμβαση στα μάτια. Άλλα αντιχολινεργικά φάρμακα που χρησιμοποιούνται σε αυτές τις σταγόνες έχουν μεγαλύτερης διάρκειας αποτελέσματα. Το φάρμακο ατροπίνη (C17H23NO3), για παράδειγμα, μπορεί να προκαλέσει μυδρίαση για μια εβδομάδα ή περισσότερο. Φάρμακα μεγαλύτερης διάρκειας χρησιμοποιούνται σε οφθαλμικές σταγόνες για μακροχρόνιες χρήσεις, όπως η θεραπεία ορισμένων τύπων γλαυκώματος και η βελτίωση της όρασης ατόμων με οφθαλμικά προβλήματα όπως καταρράκτης ή εξάρθρωση φακού, μια κατάσταση που ονομάζεται εκτοπία φακής.
Η μυδρίαση μπορεί επίσης να προκληθεί από συμπαθομιμητικά φάρμακα, τα οποία έχουν αποτελέσματα παρόμοια με εκείνα των νευροδιαβιβαστών που σχετίζονται με το συμπαθητικό νευρικό σύστημα, όπως η επινεφρίνη και η νορεπινεφρίνη. Το συμπαθητικό νευρικό σύστημα διέπει την απόκριση του σώματος στο στρες, η οποία περιλαμβάνει τη διαστολή των κόρης κατά τη διάρκεια της απόκρισης πάλης ή φυγής. Έτσι, η εφαρμογή συμπαθητικομιμητικών φαρμάκων στα μάτια μπορεί να τα κάνει να ανταποκρίνονται σαν να λαμβάνουν οδηγίες από το συμπαθητικό νευρικό σύστημα. Ένα παράδειγμα αυτών που χρησιμοποιούνται συνήθως σε σταγόνες οφθαλμικής διαστολής είναι ο μυδριατικός παράγοντας βραχείας δράσης φαινυλεφρίνη (C9H13NO2), ο οποίος μπορεί να συνδεθεί με τους αδρενεργικούς υποδοχείς στα κύτταρα και να μιμηθεί τις επιδράσεις της επινεφρίνης.