Οι ολογραφικές κάρτες είναι σκληρά κομμάτια από χαρτόνι και χαρτιά που έχουν λαμπερές, μεταλλικές εικόνες πάνω τους. Μερικές φορές οι εικόνες μπορούν να μετακινηθούν και ακόμη και να αλλάξουν σε άλλες εικόνες όταν οι κάρτες επανατοποθετηθούν και στραφούν προς ορισμένες γωνίες. Σε άλλες περιπτώσεις, οι εικόνες δεν αλλάζουν, αλλά εμφανίζονται τρισδιάστατες, κινούνται και περιστρέφονται σε διαφορετικές γωνίες και μοιάζουν σαν να επιπλέουν ακριβώς πάνω από την κάρτα. Οι ολογραφικές κάρτες είναι επίσης συνήθως πολύχρωμες, με τα χρώματα να αλλάζουν ελαφρώς εάν η κάρτα μετακινηθεί από τη μία πλευρά στην άλλη. Κάποιος μπορεί να σκεφτεί μια ολογραφική κάρτα ως μια ενημερωμένη έκδοση μιας φωτογραφίας που καταγράφει μια εικόνα μόνο σε 2D.
Η έννοια των ολογραμμάτων μπορεί να παρομοιαστεί με το πώς τα μάτια βλέπουν τρισδιάστατες εικόνες. Το αριστερό μάτι βλέπει μια εικόνα σε μια γωνία, ενώ το δεξί μάτι βλέπει την εικόνα σε μια άλλη γωνία. Όταν ο εγκέφαλος λαμβάνει αυτές τις εικόνες, τις συνδυάζει και τις μετατρέπει σε μια τρισδιάστατη εικόνα. Όταν το άτομο μετατοπίζεται σε άλλη γωνία, ο εγκέφαλος κάνει την ίδια διαδικασία και παρουσιάζει την εικόνα σε άλλη προοπτική. Οι ολογραφικές κάρτες λειτουργούν με παρόμοιες μεθόδους, καθώς καταγράφουν πολλές γωνίες στο χαρτί, εξ ου και τα τρισδιάστατα εφέ των εικόνων.
Η λήψη εικόνων σε ολογραφικές κάρτες μπορεί να απαιτήσει ορισμένα εργαλεία, όπως το ολογραφικό φιλμ, ένα κόκκινο λέιζερ, καθρέφτες, φακούς και έναν μισό καθρέφτη, που είναι ένα ποτήρι με επικάλυψη από ασήμι στο μισό της επιφάνειάς του. Το κόκκινο λέιζερ στοχεύει στον μισό καθρέφτη, κάνοντας τη μισή δέσμη φωτός να περάσει μέσα από το γυαλί και η άλλη μισή στη συνέχεια αντανακλάται σε έναν άλλο καθρέφτη λόγω της ασημένιας επίστρωσης. Η ανακλώμενη ημιδέσμη αντανακλάται και πάλι σε έναν άλλο καθρέφτη, ο οποίος στη συνέχεια στρέφει την εν λόγω μισή δέσμη για να χτυπήσει απευθείας στο αντικείμενο. Στη συνέχεια, η ημι-δέσμη αναπηδά από το αντικείμενο προς το ολογραφικό φιλμ.
Η άλλη ημιδέσμη που πέρασε μέσα από τον ημικαθρέπτη ανακλάται επίσης από έναν άλλο καθρέφτη, ο οποίος στη συνέχεια στρέφει τη δέσμη προς την ολογραφική μεμβράνη επίσης. Η εικόνα στις ολογραφικές κάρτες δημιουργείται τελικά όταν και οι δύο ημιακτίνες χτυπούν στο ολογραφικό φιλμ, παράγοντας την τρισδιάστατη εικόνα. Με αυτόν τον τρόπο, και οι δύο ημιακτίνες ενεργούν κατά κάποιο τρόπο παρόμοια με τα μάτια, βλέποντας την εικόνα σε διαφορετικές γωνίες μέσα από πολλούς καθρέφτες.
Για να δημιουργήσετε καθαρές εικόνες στις ολογραφικές κάρτες, είναι καλύτερο να κάνετε όλη τη διαδικασία σε ένα πολύ σκοτεινό δωμάτιο. Όλα τα εργαλεία πρέπει επίσης να τοποθετούνται σε επίπεδη επιφάνεια και να παραμένουν ακίνητα. ακόμα και η παραμικρή δόνηση από ένα βήμα ή μια αναπνοή μπορεί να παραμορφώσει την εικόνα στην κάρτα. Πολλά στούντιο ολογραφίας έχουν προσαρμοσμένα τραπέζια που περιέχουν απορροφητές από κάτω για μείωση των κραδασμών.
Οι ολογραφικές κάρτες έχουν μεγάλη χρήση, ιδιαίτερα για λόγους ασφαλείας. Εταιρείες και οργανισμοί εκδίδουν ολογραφικές ταυτότητες που είναι δύσκολο να αντιγραφούν από παραχαράκτες. Η διαδικασία ολογράμματος μπορεί ακόμη και να τοποθετήσει ορισμένα δεδομένα που μόνο οι υπολογιστές μπορούν να διαβάσουν, διατηρώντας προσωπικές πληροφορίες ως τέτοιες.