Οι ορθοδοντικές πένσες είναι πένσες που έχουν σχεδιαστεί ειδικά για να εφαρμόζουν μέσα στο στόμα και να προσαρμόζουν τον ορθοδοντικό εξοπλισμό, ιδιαίτερα τους νάρθηκες. Οι πένσες είναι ορθοδοντικά εργαλεία που επιτρέπουν στους ορθοδοντικούς να ασκούν μεγάλο έλεγχο στον τρόπο εγκατάστασης, συντήρησης και αφαίρεσης των ορθοδοντικών σκευασμάτων. Οι ορθοδοντικές πένσες κόβουν τακτικά καλώδια, σφίγγουν τους βραχίονες και λυγίζουν μεταλλικές ταινίες. Οι περισσότεροι ορθοδοντικοί έχουν πολλά ζευγάρια πένσες, το καθένα βελτιστοποιημένο για διαφορετική εργασία.
Μοιάζοντας με ένα συνηθισμένο σετ πένσας που μπορεί να βρει κάποιος σε μια συνηθισμένη εργαλειοθήκη, οι πένσες ενός ορθοδοντικού είναι συνήθως πολύ μικρότερες και έχουν σχεδιαστεί για πιο ακριβή σκοπό. Οι περισσότερες ορθοδοντικές πένσες είναι κατασκευασμένες από λείο μέταλλο με επίπεδες, μυτερές κεφαλές. Πρέπει να είναι αρκετά μικρά ώστε ο ορθοδοντικός να μπορεί να τα χειριστεί άνετα μέσα στο στόμα του ασθενούς, αλλά αρκετά μεγάλα για να ολοκληρώσει τη δουλειά.
Το σχήμα της ορθοδοντικής πένσας ποικίλλει ανάλογα με την εργασία που προορίζεται να εκτελέσει το εργαλείο. Οι πένσες κοπής καλωδίων, για παράδειγμα, είναι συχνά περισσότερο σαν ψαλίδι, με αιχμηρές κεφαλές που φτάνουν σε ένα σημείο. Οι πένσες που προορίζονται για να χαλαρώνουν τα στηρίγματα ή οι οδοντικές ταινίες έχουν συχνά φαρδύτερα κεφάλια, συνήθως λυγισμένα υπό γωνία για να επιτρέπουν καλύτερο κράτημα. Οι κεφαλές είναι συνήθως μικρότερες στις πένσες που έχουν σχεδιαστεί για χρήση στο στόμα των παιδιών ή σε παιδικές συσκευές.
Οι πένσες είναι αυτές που δίνουν τη δυνατότητα στους ορθοδοντικούς και τους υγιεινολόγους τους να στερεώνουν σύρματα στα δόντια για νάρθηκες και είναι ο τρόπος με τον οποίο μπορούν να σφίξουν ή να χαλαρώσουν οι ταινίες στα δόντια. Τις περισσότερες φορές, οι ορθοδοντικές συσκευές είναι πολύ μικρές αλλά περιέχουν πολύ ακριβή μεταλλικά εργαλεία. Συνήθως είναι πολύ δύσκολο για έναν ορθοδοντικό να χρησιμοποιήσει τα χέρια του για να προσαρμόσει τα πράγματα. Η χρήση ορθοδοντικής πένσας διευκολύνει τη δουλειά του γιατρού ενώ παράλληλα κάνει τις διαδικασίες και τις εγκαταστάσεις πιο άνετες για τους ασθενείς.
Στα οδοντιατρικά εργαστήρια χρησιμοποιούνται συχνά διαφορετικές ορθοδοντικές πένσες. Οι Ορθοδοντικοί και οι τεχνικοί τους συχνά χρησιμοποιούν ειδικά ορθοδοντικά εφόδια για το σπάσιμο των γύψινων καλουπιών, την κάμψη πλαστικών συγκρατητών και το σχεδιασμό μοντέλων στομάτων ασθενών. Οι πένσες που χρησιμοποιούνται για αυτούς τους σκοπούς είναι συχνά μεγαλύτερες και πιο λειαντικές από τις πένσες που χρησιμοποιούνται στο στόμα των ασθενών. Ωστόσο, αυτές οι πιο βαρέως τύπου πένσες μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν στη φροντίδα ασθενών, ιδιαίτερα κατά την αφαίρεση επίμονων συσκευών.
Οι ορθοδοντικές πένσες, όπως και τα περισσότερα ορθοδοντικά εργαλεία, είναι κατασκευασμένες από ανοξείδωτο χάλυβα, που τους βοηθά να μην προσελκύουν μικρόβια ή ρύπους του περιβάλλοντος. Ο ανοξείδωτος χάλυβας μπορεί επίσης να αντέξει σε υψηλές θερμοκρασίες, γεγονός που επιτρέπει την αποστείρωση της πένσας μεταξύ ασθενών σε εξαιρετικά ζεστό νερό ή ατμό. Οι πένσες που έρχονται σε επαφή με το στόμα των ασθενών πρέπει να απολυμαίνονται για λόγους υγείας. Δεν είναι ασυνήθιστο για έναν ορθοδοντικό να κατέχει πολλά αντίγραφα της ίδιας ορθοδοντικής πένσας προκειμένου να ελαχιστοποιηθεί η συχνότητα της αποστείρωσης.