Η παρεγκεφαλίδα είναι το τμήμα του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνο για τον συντονισμό της κίνησης, την προσοχή, ορισμένες γλωσσικές λειτουργίες και τη ρύθμιση ορισμένων συναισθημάτων. Ελέγχει τις ενέργειες των μυών και των αρθρώσεων προκειμένου να παράγει ελεγχόμενες, σκόπιμες κινήσεις. Οι παρεγκεφαλιδικές βλάβες είναι περιοχές ιστού στην παρεγκεφαλίδα που έχουν υποστεί βλάβη από μια τραυματική εγκεφαλική βλάβη ή μια ασθένεια. Συνήθως προκαλούν προβλήματα με τη συντονισμένη κίνηση, την όραση και τις γνωστικές λειτουργίες. Οι βλάβες στον εγκέφαλο μπορεί να είναι πολύ μικρές έως αρκετά μεγάλες και συχνά αναφέρονται ως όγκοι.
Ορισμένες παρεγκεφαλιδικές βλάβες είναι κακοήθεις, ενώ άλλες δεν σχετίζονται με καρκίνο και προκαλούνται από τραυματισμό ή άλλες παθολογίες. Άλλες αιτίες περιλαμβάνουν έκθεση σε τοξίνες, τραύματα από πυροβολισμούς, εγκεφαλικά επεισόδια και σκλήρυνση κατά πλάκας. Τα συμπτώματα των παρεγκεφαλιδικών βλαβών ποικίλλουν ανάλογα με τη θέση του κατεστραμμένου ιστού και το μέγεθος της πληγείσας περιοχής. Με την πάροδο του χρόνου, τα συμπτώματα μπορεί ακόμη και να επιδεινωθούν.
Όταν εμφανίζεται βλάβη στον κροκιδωτό λοβό, την περιοχή της παρεγκεφαλίδας που είναι υπεύθυνη για τον αιθουσαίο έλεγχο, τα συμπτώματα περιλαμβάνουν δυσκολία στην ισορροπία και δυσκολία στη βάδιση. Οι βλάβες στη μέση της παρεγκεφαλίδας προκαλούν προβλήματα με τις αδρές κινήσεις ολόκληρου του σώματος, ενώ οι βλάβες προς την άκρη της δομής προκαλούν δυσκολία στον έλεγχο της λεπτής κινητικότητας. Ο τραυματισμός της παρεγκεφαλίδας, στο πλάι της παρεγκεφαλίδας, οδηγεί σε δυσκολία με πιο σύνθετες, οργανωμένες κινήσεις. Αυτό μπορεί να δυσκολέψει τον έλεγχο της ταχύτητας ή της κατεύθυνσης της κίνησης.
Οι βλάβες της παρεγκεφαλίδας προκαλούν συχνότερα προβλήματα στην κίνηση και στον κινητικό έλεγχο. Οι κινητικές επιπλοκές συμβαίνουν στην ίδια πλευρά όπου η βλάβη βρίσκεται στον εγκέφαλο. Οι ασθενείς μπορεί να αντιμετωπίσουν δυσκολία με την κίνηση των αντίθετων πλευρών του σώματος ταυτόχρονα, τον έλεγχο των χεριών και των δακτύλων, τον συντονισμό της ομιλίας και τον έλεγχο των μυών που χρησιμοποιούνται για την κατάποση. Μεγαλύτερες βλάβες μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε τρόμο και σοβαρούς πονοκεφάλους.
Τα οφθαλμικά προβλήματα είναι μια άλλη κοινή επιπλοκή των βλαβών της παρεγκεφαλίδας. Οι διαταραχές όρασης περιλαμβάνουν δυσκολίες με την εκτίμηση της απόστασης και του βάθους, τη διατήρηση ενός άμεσου βλέμματος και τον νυσταγμό. Ο νυσταγμός είναι μια γρήγορη, επαναλαμβανόμενη κίνηση του ματιού που μπορεί να κάνει την εστίαση πολύ δύσκολη.
Η διάγνωση των βλαβών της παρεγκεφαλίδας γίνεται μέσω ενός συνδυασμού ιατρικών εξετάσεων και ανάλυσης των συμπτωμάτων. Συνήθως μια μαγνητική τομογραφία πραγματοποιείται για τον εντοπισμό του μεγέθους και της θέσης της βλάβης. Οι θεραπευτικές επιλογές εξαρτώνται από την αιτία και τον τύπο της βλάβης. Η διαδικασία μπορεί να περιλαμβάνει χειρουργική αφαίρεση της βλάβης, ακτινοβολία ή χημειοθεραπεία για τη συρρίκνωση της περιοχής του κατεστραμμένου ιστού ή φαρμακολογική διαχείριση και θεραπεία για την αντιμετώπιση δυσκολιών κίνησης, ομιλίας και όρασης.