Οι οστικές πλάκες είναι μεταλλικές πλάκες που χρησιμοποιούνται για την ανακατασκευή ενός οστού που έχει υποστεί κάταγμα. Στις περισσότερες περιπτώσεις, χρησιμοποιούνται σε μέρη όπου δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί γύψος, όπως το σαγόνι, η μύτη, οι κόγχες των ματιών και το κρανίο. Οι πλάκες συγκρατούν το σπασμένο οστό στη θέση του, επιτρέποντάς του να επουλωθεί.
Το υλικό που χρησιμοποιείται στις οστέινες πλάκες θεωρείται γενικά ότι είναι συμβατό με το ανθρώπινο σώμα. Με αυτόν τον τρόπο, οι πλάκες δεν βλάπτουν το σώμα, προκαλώντας περαιτέρω τραυματισμούς, ούτε προκαλούν στο σώμα μια ανοσολογική απόκριση. Το υλικό που χρησιμοποιείται συχνότερα σε πλάκες οστών περιλαμβάνει ανοξείδωτο χάλυβα, κράματα βάσης κοβαλτίου, βιοκεραμικά, κράματα τιτανίου και καθαρό τιτάνιο. Τα βιοκεραμικά είναι κεραμικά που είναι συμβατά με το ανθρώπινο σώμα, όπως τα κεραμικά με φωσφορικό ασβέστιο.
Οι χαλύβδινες πλάκες δεν θεωρούνται πάντα ιδανικό υλικό για οστέινες πλάκες, καθώς χάνουν την έντασή τους μετά από ένα ορισμένο χρονικό διάστημα. Όταν συμβεί αυτό, ο τραυματισμός δεν είναι πλέον υπό συμπίεση, γεγονός που επιβραδύνει τη διαδικασία επούλωσης. Οι πλάκες τιτανίου διαρκούν λίγο περισσότερο, αλλά τελικά χάνουν και την έντασή τους. Αυτό οφείλεται στη δυσκολία σχεδιασμού οστικών πλακών ώστε να ασκείται η σωστή πίεση στο κάταγμα χωρίς να προκαλείται βλάβη, ένα πρόβλημα που οι ειδικοί συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν.
Όταν απαιτείται οστική πλάκα, ένας ορθοπεδικός χειρουργός θα επιλέξει την πιο κατάλληλη πλάκα και θα τη στερεώσει και στις δύο πλευρές του κατάγματος. Η πλάκα συγκρατείται στη θέση της με βίδες. Οι βίδες τοποθετούνται σε οπές όσο το δυνατόν πιο μακριά από το κάταγμα, για να αποφευχθεί η προσθήκη πίεσης στο ήδη τραυματισμένο οστό.
Εάν χρησιμοποιείται μια μεταλλική πλάκα οστού για να βοηθήσει στη σταθεροποίηση ενός οστού, πρέπει να αφαιρεθεί μόλις επουλωθεί το οστό. Αυτό απαιτεί επιπλέον χειρουργική επέμβαση και χρόνο αποκατάστασης. Η αφαίρεση της μεταλλικής πλάκας οστού μπορεί επίσης να προκαλέσει πρόσθετη βλάβη στο οστό, καθώς οι βίδες και η ίδια η πλάκα αποσπώνται. Οι ειδικοί εργάζονται για τη δημιουργία οστέινων πλακών από υλικά που φυσικά θα διασπώνται ή θα απορροφώνται από το σώμα, αλλά τέτοια υλικά δεν έχουν ακόμη την ίδια αντοχή που προσφέρουν οι μεταλλικές πλάκες.
Οι οστικές πλάκες δεν πρέπει να συγχέονται με τις πλάκες ανάπτυξης οστών που εμφανίζονται φυσικά στο σώμα. Οι πλάκες ανάπτυξης οστών βρίσκονται στα δύο άκρα των αναπτυσσόμενων μακρών οστών, μεταξύ του οστικού καλύμματος και του άξονα του οστού. Σκοπός τους είναι να ρυθμίζουν το μήκος και το σχήμα του ώριμου οστού.