Οι πνευματικές σφραγίδες είναι οποιαδήποτε από μια κατηγορία σφραγίδων που χρησιμοποιούνται σε εφαρμογές, συμπεριλαμβανομένων περιστροφικών ή παλινδρομικών κινήσεων. Συχνά χρησιμοποιούνται σε πνευματικούς κυλίνδρους και βαλβίδες, αλλά δεν λειτουργούν καλά υπό υψηλή πίεση.
Αυτός ο τύπος σφράγισης απαιτεί ελάχιστη λίπανση όταν εκτίθεται στον αέρα για να δημιουργηθεί μια σφιχτή σφράγιση. Τα πνευματικά στεγανοποιητικά μπορεί επίσης να εκτεθούν σε υψηλές ταχύτητες λειτουργίας στις οποίες η πίεση δεν είναι υψηλή. Τσιμούχες εμβόλων, στεγανοποιήσεις ράβδων, παρεμβύσματα φλάντζας, u-cups και vee-cups είναι μερικά σχέδια αυτού του τύπου. Η διαφορά μεταξύ πνευματικών και υδραυλικών σφραγίδων είναι η πίεση. Τα πνευματικά στεγανοποιητικά έχουν τυπικά εύρος πίεσης από 1 έως 150 pound-force ανά τετραγωνική ίντσα (psi) (περίπου 6.89 έως 1,034.2 kilopascals), ενώ η υδραυλική πίεση μπορεί να φτάσει μεγαλύτερη από 10,000 psi (68.9 megapascals).
Μερικές φορές, σύνθετες σφραγίδες, οι οποίες αποτελούνται από δύο ή τρία διαφορετικά υλικά, χρησιμοποιούνται ως πνευματικά στεγανοποιητικά. Επομένως, βρίσκονται συχνά σε προϊόντα που απαιτούν μία σφράγιση για πολλά μέρη. Ένας δακτύλιος PTFE και ένας ελαστομερής δακτύλιος χρησιμοποιούνται συχνά σε αυτήν την περίπτωση. Η NASA χρησιμοποιεί αυτή την τεχνολογία στα πυραυλικά της συστήματα. Οι σύνθετες πνευματικές σφραγίδες χρησιμοποιούνται επίσης στους κινητήρες ντίζελ για φορτηγά.
Ο προσανατολισμός σφράγισης μιας πνευματικής σφράγισης μπορεί να είναι εσωτερικός, όπως συμβαίνει με μια σφράγιση ράβδου. εξωτερικό, όπως με ένα έμβολο? συμμετρικός; ή αξονική. Με εσωτερικές τσιμούχες, μια οπή περιβλήματος περιβάλλει τη τσιμούχα και το χείλος στεγανοποίησης αγγίζει τον άξονα. Αυτός ο τύπος απαιτεί πολύ λίγο λιπαντικό.
Με εξωτερικά πνευματικά στεγανοποιητικά εμβόλου, η τσιμούχα περιβάλλει έναν άξονα και το χείλος αγγίζει την οπή του περιβλήματος. Αυτό το σύστημα απαιτεί περισσότερη λίπανση. Οι συμμετρικές στεγανοποιήσεις είναι ίδιες και στις δύο πλευρές και οι αξονικές ταιριάζουν κατά μήκος ενός άξονα στο περίβλημα. Και στις δύο περιπτώσεις, όμως, οι τσιμούχες χρησιμοποιούνται εξωτερικά και απαιτούν περισσότερη λίπανση.
Οι περιστροφικές εφαρμογές χρειάζονται μόνο μία πνευματική σφράγιση. Θεωρείται μονής δράσης γιατί μπορεί να σφραγίσει σε μία αξονική κατεύθυνση ενώ η εφαρμογή κινείται. Από την άλλη πλευρά, μια παλινδρομική εφαρμογή απαιτεί δύο σφραγίδες ή σφραγίδες διπλής ενέργειας. Σε αυτή την περίπτωση, χρειάζεται μία σφράγιση για κάθε μία από τις κατευθύνσεις. Οι σφραγίδες διπλής δράσης είναι πιο περίπλοκες από τις μονής δράσης.