Συνήθως, οι ρινικές σταγόνες είναι φάρμακα ή παρασκευάσματα που καταπίνονται από τη μύτη. Οι σταγόνες μπορεί να σχηματίζονται από αλατούχο διάλυμα ή μπορεί να έχουν ένα φάρμακο ως δραστικό συστατικό. Πολλοί τύποι ρινικών σταγόνων διατίθενται χωρίς ιατρική συνταγή, αλλά ορισμένοι απαιτούν συνταγή γιατρού. Οι σταγόνες χρησιμοποιούνται συνήθως για συμπτώματα όπως ρινική συμφόρηση που προκαλείται από αλλεργία, κρυολόγημα κεφαλής ή σχετικό πρόβλημα του ανώτερου αναπνευστικού.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι ρινικών σταγόνων. Μερικά αποτελούνται από ένα βασικό αλατούχο διάλυμα που θα μπορούσε να βοηθήσει στην αραίωση της συσσώρευσης βλεννογόνου, στην απομάκρυνση των ερεθιστικών από τη μύτη και στην αποστράγγιση των ιγμορείων. Γενικά, οι σταγόνες φυσιολογικού ορού μπορούν να χορηγηθούν σε άτομα όλων των ηλικιών. Οι γονείς μπορούν να θεραπεύσουν τα παιδιά με τις σταγόνες για να βοηθήσουν στην αναρρόφηση του βλεννογόνου από τη μύτη χωρίς μεγάλη δυσκολία.
Οι ρινικές σταγόνες μπορεί να έχουν συστατικά που παρέχουν ανακούφιση σε καταστάσεις όπως αλλεργία, κρυολόγημα ή πρόβλημα κόλπων. Οι φαρμακευτικές φόρμουλες για τη μύτη μπορεί να περιέχουν αποσυμφορητικά φάρμακα, στεροειδή ή αντιισταμινικά. Μερικές σταγόνες μπορεί να έχουν προσθέσει φυσικές ενώσεις όπως η αλόη βέρα.
Τα συμπτώματα μπορούν να ανακουφιστούν με ρινικές σταγόνες με διάφορους τρόπους. Μπορούν να συσπάσουν διεσταλμένα αιμοφόρα αγγεία στους ρινικούς ιστούς για να αποσυμφορήσουν τη μύτη, μπορεί να υγράνουν τα ιγμόρεια και να βοηθήσουν στη βελτίωση της αναπνοής μειώνοντας τη ροή ή τη συσσώρευση εκκρίσεων. Οι ρινικές σταγόνες με στεροειδή μπορεί να συνιστώνται για τη θεραπεία των ρινικών πολύποδων, οι οποίοι είναι διογκωμένες αναπτύξεις που σχηματίζονται στην επένδυση της μύτης. Οι σταγόνες μπορεί να ανακουφίσουν τη φλεγμονή και να βοηθήσουν στη μείωση του οιδήματος.
Η δοσολογία και η διάρκεια της θεραπείας μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με τη φαρμακευτική αγωγή και την κατάσταση της υγείας του ασθενούς. Γενικά, η δοσολογία αναγράφεται στην ετικέτα ή σε φυλλάδιο που περιλαμβάνεται στο κουτί. Όταν συνταγογραφούνται σταγόνες, ο γιατρός τυπικά καθορίζει τη δοσολογία στη συνταγή.
Υπάρχουν διαφορετικές μέθοδοι χορήγησης σταγόνων για τη μύτη, επομένως συνήθως συνιστάται να ελέγχετε τις οδηγίες στο μπουκάλι του φαρμάκου. Ένας συνιστώμενος τρόπος είναι να γείρετε το κεφάλι προς τα πίσω και να ρίξετε τον προβλεπόμενο αριθμό ρινικών σταγόνων σε κάθε ρουθούνι. Μερικές φορές το κεφάλι είναι λυγισμένο προς τα εμπρός μετά την τοποθέτηση των σταγόνων ή οι σταγόνες μπορεί να χορηγούνται ενώ είναι ξαπλωμένο με το κεφάλι πάνω από την άκρη του κρεβατιού. Η άκρη του σταγονόμετρου δεν πρέπει να αγγίζει το εσωτερικό της μύτης. Συχνά συνιστάται στους ασθενείς να κρατούν το κεφάλι στη συνιστώμενη θέση για λίγο μετά την εισαγωγή των σταγόνων έτσι ώστε το φάρμακο να κατανέμεται στη ρινική οδό.
Μερικοί μπορεί να εμφανίσουν παρενέργειες όπως φτέρνισμα, ξηρότητα, κάψιμο ή αίσθημα τσιμπήματος από ρινικές σταγόνες. Κανονικά, αυτές οι παρενέργειες είναι προσωρινής φύσης. Η θεραπεία θα μπορούσε να οδηγήσει σε προβλήματα εάν χρησιμοποιηθούν ρινικές σταγόνες πέρα από την καθορισμένη περίοδο. Για παράδειγμα, η παρατεταμένη θεραπεία με αποσυμφορητικές σταγόνες θα μπορούσε να προκαλέσει συμφόρηση ανάκαμψης.
Συνιστάται γενικά να λαμβάνετε ορισμένες προφυλάξεις όταν χρησιμοποιείτε ρινικές σταγόνες. Αυτά περιλαμβάνουν το πλύσιμο του σταγονόμετρου με ζεστό νερό και το καλό στέγνωμα κάθε φορά που χορηγείται το φάρμακο. Το καπάκι πρέπει να τοποθετηθεί ξανά στη φιάλη του φαρμάκου και να κλείσει σωστά για να αποφευχθεί η μόλυνση των σταγόνων. Η κοινή χρήση ρινικών σταγόνων με άλλους θα μπορούσε να μεταδώσει λοιμώξεις.