Οι σχάρες πιάτων, που συνήθως τοποθετούνται δίπλα στον νεροχύτη της κουζίνας, χρησιμοποιούνται για να βοηθήσουν στο στέγνωμα υγρών πιάτων, ποτηριών, ασημικών και άλλων αντικειμένων. Οι περισσότερες σχάρες έχουν υποδοχές και χώρους ώστε τα πιάτα να στέκονται και τα μπολ και τα ποτήρια μπορούν να τοποθετηθούν ανάποδα για να παρέχεται σωστή αποστράγγιση.
Οι σχάρες για πιάτα κυκλοφορούσαν σε ένα τυπικό μοντέλο και υλικό —- καουτσούκ και σύρμα. Έχουν εξελιχθεί, ωστόσο, και ανάλογα με τον τρόπο ζωής ενός νοικοκυρά, οι σχάρες πιάτων μπορεί να ποικίλλουν από τη φθηνή ποικιλία που βρίσκεται στα καταστήματα δολαρίων έως την πιο εξελιγμένη έκδοση που βρίσκεται σε εξειδικευμένα καταστήματα κουζίνας.
Λοιπόν, πώς ξέρετε ποια σχάρα πιάτων είναι κατάλληλη για εσάς;
Η πρώτη σας σκέψη θα πρέπει να είναι ο χώρος του πάγκου. Εάν ζείτε σε ένα μικρό διαμέρισμα με περιορισμένο χώρο πάγκου, ίσως θα σας ενδιέφερε μια μικρή πτυσσόμενη σχάρα πιάτων. Οι πτυσσόμενες σχάρες πιάτων είναι κατασκευασμένες από ξύλο ή μέταλλο και διατίθενται σε διάφορα μεγέθη. Δεδομένου ότι αυτές οι σχάρες για τα πιάτα στέκονται σε πόδια αντί για επίπεδο πάτο, καταλαμβάνουν λιγότερο χώρο στον πάγκο. Επιπλέον, μπορούν να διπλωθούν και να αποθηκευτούν σε ντουλάπι όταν δεν χρησιμοποιούνται. Τα πτυσσόμενα πιάτα τείνουν να είναι πιο ακριβά, ειδικά αυτά που βρίσκονται σε καταστήματα γκουρμέ κουζίνας.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι πτυσσόμενες σχάρες πιάτων δεν συνοδεύονται από κανένα είδος λεκάνης ή λαστιχένιο χαλάκι για τοποθέτηση από κάτω. Αυτό σημαίνει ότι το νερό από τα πιάτα θα στραγγίσει στον πάγκο, το οποίο στη συνέχεια θα πρέπει να σκουπιστεί. Μια άλλη αρνητική πλευρά στις πτυσσόμενες σχάρες πιάτων είναι ότι δεν διαθέτουν ξεχωριστή θήκη για το στέγνωμα ασημικών και μικρών αντικειμένων.
Όσοι έχουν περισσότερο χώρο μπορεί να θέλουν να έχουν μια σχάρα πιάτων με επίπεδο πάτο. Αυτές οι σχάρες πιάτων συνοδεύονται από ένα δεύτερο κομμάτι που πρέπει να τοποθετηθεί από κάτω για να πιάσει το νερό που αποστραγγίζει πριν φτάσει στον πάγκο. Αυτή η λειτουργία σώζει τον ιδιοκτήτη από το να χρειάζεται να σκουπίσει μετά την αποστράγγιση των πιάτων. Το κάτω μέρος έχει επίσης μια κεκλιμένη περιοχή για την αποστράγγιση του νερού στο νεροχύτη. Αυτές οι σχάρες πιάτων τείνουν να χωρούν περισσότερα πιάτα από τις πτυσσόμενες σχάρες και, στις περισσότερες περιπτώσεις, συνοδεύονται από ξεχωριστή θήκη για ασημικά και άλλα μικρότερα αντικείμενα.
Άλλα ζητήματα είναι το υλικό και η τιμή. Οι σχάρες πιάτων είναι από ξύλο, ανοξείδωτο ατσάλι ή καουτσούκ. Το ξύλο και ο ανοξείδωτος χάλυβας φαίνονται πιο όμορφα και είναι πιο ακριβά, αλλά απαιτούν και λίγο περισσότερη συντήρηση. Το ξύλο μπορεί να παραμορφωθεί και ο ανοξείδωτος χάλυβας μπορεί να εντοπίσει ή να γίνει θαμπό. Ως επί το πλείστον, το καουτσούκ μπορεί να καθαριστεί. Οποιοσδήποτε σκέφτεται να αγοράσει μια νέα σχάρα πιάτων θα συνιστούσε να ερευνήσει πρώτα τις οδηγίες φροντίδας.