Οι σχισμές της φτέρνας είναι σχίσματα σε ξηρό δέρμα γύρω από το πίσω μέρος της φτέρνας ενός ατόμου. Συνήθως σχηματίζονται σε μια κάθετη γραμμή και συχνά θα υπάρχουν περισσότερες από μία. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι ρωγμές στη φτέρνα μπορεί να είναι μόνο μια αισθητική ανησυχία, αλλά μπορεί επίσης να είναι επώδυνες και για μερικούς ανθρώπους, μπορεί να γίνουν ακόμη και επικίνδυνες λόγω λοιμώξεων. Μια ποικιλία συνθηκών και παραγόντων μπορούν να συνεργαστούν για να αυξήσουν τις πιθανότητες εμφάνισης ρωγμών στη φτέρνα, συμπεριλαμβανομένου του βάρους, του είδους των παπουτσιών που φοράει ένα άτομο και διαφόρων παθήσεων που οδηγούν σε ξηρό δέρμα. Η θεραπεία μπορεί να είναι μια χρονοβόρα διαδικασία και για μερικούς ανθρώπους, οι ρωγμές στη φτέρνα είναι ένα επαναλαμβανόμενο πρόβλημα.
Μία από τις κύριες αιτίες των ρωγμών στη φτέρνα είναι να φοράτε παπούτσια με ανοιχτή πλάτη, όπως σανδάλια ή κάποια είδη ψηλοτάκουνων. Αυτά τα παπούτσια επιτρέπουν στο δέρμα να διογκωθεί προς τα έξω, γεγονός που μπορεί να πιέσει τον ιστό και να προκαλέσει ρωγμές. Αυτό είναι ιδιαίτερα προβληματικό όταν οι άνθρωποι έχουν επίσης ιδιαίτερα ξηρό δέρμα και πυκνούς κάλους στο πίσω μέρος των ποδιών τους. Τα βαριά άτομα διατρέχουν επίσης γενικά μεγαλύτερο κίνδυνο επειδή το αυξημένο σωματικό βάρος κάνει τη σάρκα να διογκώνεται περισσότερο στο πίσω μέρος του ποδιού και αυτά τα άτομα γενικά ασκούν μεγαλύτερη πίεση στα πόδια τους όταν περπατούν. Κάθε άτομο που έχει μια πάθηση που οδηγεί σε λιγότερη εφίδρωση διατρέχει επίσης μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξει ρωγμές στη φτέρνα.
Η ρωγμή της φτέρνας συμβαίνει γενικά στους κάλους στα πόδια. Κάποιο επίπεδο κάλων είναι φυσιολογικό. Οι κάλοι συμβαίνουν φυσικά ως απόκριση στην λειαντική δράση στο δέρμα και σκληραίνουν τις ευαίσθητες περιοχές, μειώνοντάς τις στον πόνο. Τα πόδια είναι μια πρωταρχική περιοχή για αυτό γιατί πρέπει να υποστηρίξουν το βάρος ενός ατόμου και πρέπει να αντέχουν πολλές τριβές. Όταν οι κάλοι γίνονται πολύ πυκνοί και πολύ ξηροί, οι ρωγμές της φτέρνας γίνονται πιθανές.
Για πολλούς ανθρώπους, οι σκασμένες φτέρνες είναι απλώς κάτι που αντέχουν. Το γεγονός ότι συμβαίνουν μέσα σε κάλους σημαίνει ότι οι περισσότεροι από αυτούς δεν είναι ιδιαίτερα επώδυνοι και μερικές φορές δεν είναι ιδιαίτερα εμφανείς από αισθητική άποψη. Για άλλους ανθρώπους, μπορεί να είναι μια σοβαρή ανησυχία για τα καλλυντικά και μπορεί ακόμη και να γίνουν πολύ επώδυνα εάν φτάσουν αρκετά βαθιά ώστε να καταστρέψουν τον μη λεγόμενο ιστό.
Τα άτομα με φτωχό ανοσοποιητικό σύστημα και εκείνα των οποίων το σώμα δεν επουλώνεται σωστά μπορεί να έχουν σημαντικά μεγαλύτερα προβλήματα με σκασμένες φτέρνες. Για παράδειγμα, μερικοί άνθρωποι μπορεί να πάθουν σοβαρές λοιμώξεις που καθιστούν απαραίτητο τον ακρωτηριασμό των άκρων. Τα βακτήρια τείνουν να παγιδεύονται μέσα στις ρωγμές της φτέρνας και αυτό καθιστά πιθανή πιθανότητα μόλυνσης.
Μόλις διαγνωστούν οι ρωγμές, οι γιατροί συνήθως λαμβάνουν μέτρα για να μειώσουν τους κάλους και πιθανώς να ενυδατώσουν το δέρμα γύρω από την περιοχή. Επίσης, συνήθως συνιστάται στους ανθρώπους να χρησιμοποιούν υποδήματα που υποστηρίζουν καλύτερα το δέρμα στο εξωτερικό της φτέρνας. Αφού οι άνθρωποι εμφανίσουν ρωγμές στη φτέρνα για πρώτη φορά, μπορεί να χρειαστεί να λάβουν ειδικές προφυλάξεις για να τις αποφύγουν για το υπόλοιπο της ζωής τους.