Οι σπασμοί της πλάτης είναι αυθόρμητες συσπάσεις των μυών της πλάτης που είναι παθολογικής φύσης. Όταν εμφανίζονται κοντά σε νευρικές ρίζες ή στο νωτιαίο μυελό, οι σπασμοί της πλάτης μπορεί να είναι εξαιρετικά επώδυνοι. Όταν συμβαίνουν αυτές οι μυϊκές συσπάσεις, ο ασθενής συχνά βιώνει ξαφνικό πόνο όταν στρίβει, τραβάει ή σπρώχνει. Αρχικά, οι άνθρωποι μπορεί να βρουν δυνατό να συνεχίσουν να λειτουργούν, ωστόσο, μετά από λίγες ώρες, ο πόνος στην πλάτη θα γίνει πιο έντονος, αναστέλλοντας οποιαδήποτε κίνηση ή δραστηριότητα. Συνήθως, ο ασθενής θα χρειαστεί να ξαπλώσει ακίνητος για να αποφύγει οποιαδήποτε έξαρση του πόνου στην πλάτη.
Γενικά, οι σπασμοί της πλάτης εμφανίζονται όταν οι μύες είναι ευαίσθητοι, πρησμένοι ή φλεγμονώδεις. Οποιαδήποτε έντονη δύναμη μπορεί να σχίσει τένοντες και μύες στο κάτω μέρος της πλάτης και να συμβάλει σε συσπάσεις και σπασμούς. Αυτό παρατηρείται συνήθως σε αθλήματα όπως το μπέιζμπολ, το ποδόσφαιρο και το γκολφ, τα οποία απαιτούν ξαφνικό στρίψιμο της πλάτης, σπρώξιμο και τράβηγμα. Επιπλέον, η συχνότητα του σπασμού της πλάτης αυξάνεται όταν οι άνθρωποι έχουν αρθρίτιδα, ρήξη δίσκου και λεκάνη που γέρνει προς τα εμπρός. Μερικές φορές, οι μύες του στομάχου που είναι αδύναμοι και οι εξασθενημένοι μύες της σπονδυλικής στήλης μπορεί να προκαλέσουν πόνο στο πάνω και κάτω μέρος της πλάτης και σπασμούς. Μερικές φορές, η αιτία των σπασμών της πλάτης είναι ιδιοπαθής, που σημαίνει ότι δεν μπορεί να εντοπιστεί γνωστή αιτία ή εξήγηση.
Συνήθως, η διάγνωση των σπασμών της πλάτης μπορεί να γίνει αφού ο γιατρός λάβει ιατρικό ιστορικό και πραγματοποιήσει φυσική εξέταση. Η εξέταση γενικά δείχνει ευαισθησία στο σημείο που εντοπίζεται ο σπασμός. Επιπλέον, ο γιατρός θα παρατηρήσει για πόνο κατά την κίνηση, ειδικά όταν ο ασθενής σκύβει προς τα εμπρός. Ο γιατρός μπορεί επίσης να εξετάσει την περιοχή για οίδημα, ζεστασιά και ερυθρότητα, που μπορεί να εμφανιστούν από τραυματισμό των γύρω ιστών, των μυών και των τενόντων.
Συχνά, η θεραπεία για τους σπασμούς της πλάτης περιλαμβάνει πάγο, ανάπαυση και συμπίεση. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι παγοκύστες μειώνουν το πρήξιμο, το οποίο συχνά συμβάλλει στον πόνο. Επιπλέον, ο πάγος μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη πρόσθετων μυϊκών συσπάσεων και σπασμών. Η ανάπαυση βοηθά τον τραυματισμό να επουλωθεί ενώ διατηρεί τον ασθενή άνετο επειδή η κίνηση συχνά επιδεινώνει τον πόνο. Πολλές φορές, οι γιατροί θα συστήσουν στον ασθενή να φορέσει μια συσκευή συμπίεσης, όπως ένα ελαστικό ρούχο ή επίδεσμο γύρω από την πλάτη του για να περιορίσει την κίνηση και να παρέχει υποστήριξη.
Αν και η θεραπεία για τον πόνο στην πλάτη χρησιμοποιώντας μη φαρμακευτικά μέσα μπορεί να είναι πολύ αποτελεσματική στη μείωση του πόνου, ο ασθενής με σπασμούς στην πλάτη συχνά χρειάζεται επίσης φαρμακευτική αγωγή. Τα τυπικά φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τον πόνο στην πλάτη και τον σπασμό περιλαμβάνουν αντιφλεγμονώδη φάρμακα και μυοχαλαρωτικά. Γενικά, τα αντιφλεγμονώδη φάρμακα μειώνουν το πρήξιμο και τον πόνο που προκύπτει, ενώ τα μυοχαλαρωτικά φάρμακα βοηθούν στη μείωση της συχνότητας των μυϊκών συσπάσεων. Μερικές φορές, όταν οι συμβατικές θεραπείες είναι αναποτελεσματικές, ο γιατρός μπορεί να παραπέμψει τον ασθενή σε άλλο γιατρό που ειδικεύεται στην ορθοπεδική ή τη νευρολογία για περαιτέρω αξιολόγηση και θεραπεία.