Οι συμμαχικοί επαγγελματίες υγείας αποτελούν ζωτικό μέρος των συστημάτων υγειονομικής περίθαλψης παγκοσμίως. Είναι εργαζόμενοι στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης που έχουν εκπαιδευτεί σε συγκεκριμένο τομέα ιατρικής, έχουν ολοκληρώσει κλινική εκπαίδευση και στη συνέχεια είτε έχουν εγγραφεί, πιστοποιηθεί ή λάβει άδεια στον τομέα τους. Υπάρχουν εκατοντάδες διαφορετικοί τύποι θέσεων στη συμμαχική υγεία και οι τίτλοι τους συχνά ποικίλλουν ανά χώρα. Οι συμμαχικοί επαγγελματίες υγείας δεν είναι γιατροί, νοσηλευτές ή οδοντίατροι, αλλά αντίθετα είναι οι ειδικοί και τα μέλη της ομάδας που εργάζονται παράλληλα ή υπό την επίβλεψή τους.
Οι περισσότεροι σύμμαχοι επαγγελματίες υγείας εργάζονται σε ομάδες, αν και μερικοί μπορούν να εργαστούν ανεξάρτητα. Το πού εργάζεται ένα άτομο εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τον κλάδο της συμμαχικής υγειονομικής περίθαλψης που επιλέγεται. Για παράδειγμα, οι παθολόγοι της ομιλίας είναι σύμμαχοι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας. Συχνά λειτουργούν ανεξάρτητα από οποιονδήποτε άλλο επαγγελματία υγείας.
Οι διαιτολόγοι και οι διατροφολόγοι είναι ένα άλλο παράδειγμα συμμαχικών επαγγελματιών υγείας που μπορούν να εργαστούν ανεξάρτητα από μια ομάδα. Δεν είναι ασυνήθιστο για έναν διαιτολόγο ή διατροφολόγο να αναπτύξει μια επιχείρηση και να γράψει άρθρα ή βιβλία σχετικά με την υγεία ή να εργαστεί ως σύμβουλος. Άλλοι συμμαχικοί εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας, όπως οι υπερηχογράφοι, θα βρίσκονται σχεδόν πάντα να εργάζονται σε νοσοκομείο ή κλινικό περιβάλλον και ως μέλος της ομάδας υγειονομικής περίθαλψης ενός ασθενούς.
Σε γενικές γραμμές, οι συμμαχικές θέσεις εργασίας υγειονομικής περίθαλψης εμπίπτουν σε μία από αυτές τις κατηγορίες: τεχνικός, θεραπευτής ή τεχνολόγος. Επειδή εργάζονται υπό την επίβλεψη άλλων επαγγελματιών, οι τεχνικοί εκπαιδεύονται γενικά για μικρότερο χρονικό διάστημα από τους θεραπευτές ή τους τεχνολόγους, με απαιτήσεις εκπαίδευσης που διαρκούν περίπου δύο χρόνια ή λιγότερο. Οι θεραπευτές και οι τεχνολόγοι έχουν μεγαλύτερες ευθύνες και επομένως οι εκπαιδευτικές απαιτήσεις είναι πιο αυστηρές. Ένας βοηθός αναισθησιολόγου, για παράδειγμα, είναι ένα καλά αμειβόμενο συμμαχικό επάγγελμα υγειονομικής περίθαλψης και απαιτεί μεγάλη εκπαίδευση. Ένα άτομο μπορεί να αναμένει να αφιερώσει έξι έως οκτώ χρόνια στην εκπαίδευση για αυτού του είδους τις θέσεις.
Οι κοινοί τίτλοι θέσεων εργασίας συμμαχικής υγειονομικής περίθαλψης περιλαμβάνουν φυσιοθεραπευτή, ιατρικό βοηθό και οδοντίατρο. Υπάρχουν, ωστόσο, πολλές λιγότερο γνωστές συγγενικές εργασίες υγείας, όπως ο θεραπευτής τέχνης, ο δοσιμετριστής και ο ορθοπαιδικός.
Οι συμμαχικοί επαγγελματίες υγειονομικής περίθαλψης συχνά απολαμβάνουν την ασφάλεια της εργασίας και τη δυνατότητα προαγωγής και διευθυντικών θέσεων στον τομέα της εμπειρογνωμοσύνης τους. Οι περισσότερες χώρες διαθέτουν οργανισμούς που εγκρίνουν συμμαχικά προγράμματα κατάρτισης υγείας και εκπροσωπούν επίσης συμμαχικούς επαγγελματίες υγείας. Τέτοιοι οργανισμοί περιλαμβάνουν τα Allied Health Professions Australia, Allied Health Professions Federation in UK, Allied Health Professions Council of South Africa, and the Association of Schools of Allied Health Professions στις Ηνωμένες Πολιτείες.