Οι σύνδεσμοι του Κούπερ είναι συνδετικοί ιστοί που συνδέονται από την κάτω πλευρά του δέρματος κάθε στήθους στις υποστηρικτικές δομές μέσα στο στήθος. Οι υποστηρικτικοί σύνδεσμοι του Cooper διατηρούν τον τόνο και το σχήμα του στήθους και όταν είναι υγιείς διατηρούν τους μαστούς σταθερούς και σφιχτούς στο σώμα. Γνωστό και ως ινοκολλαγόνο διάφραγμα, κάθε σύνδεσμος συγκρατεί τους ιστούς που αποτελούν το στήθος ενάντια στο θωρακικό τοίχωμα. Μπορούν να επιμηκυνθούν και να εξασθενήσουν με την πάροδο του χρόνου, ειδικά όταν η ένταση χάνεται καθώς ο άνθρωπος μεγαλώνει. Ο θηλασμός και οι τραυματισμοί μπορούν επίσης να επηρεάσουν τους συνδέσμους, προκαλώντας πτώση και επιμήκυνση των μαστών, οπότε τυχόν αλλαγές στους συνδέσμους μπορεί να έχουν δραστική επίδραση στη φυσική εμφάνιση.
Η ανατομία των συνδέσμων του κουπέ τους φέρνει από τους συνδετικούς ιστούς πάνω από τα πλευρά και γύρω από τους αδενικούς ιστούς και τους αγωγούς των μαστών. Πήραν το όνομά τους από τον Βρετανό χειρουργό και καθηγητή Sir Astley Paston Cooper, ο οποίος ήταν γνωστός για την πρόοδο στην ανατομία και την ιατρική στις αρχές του 1800. Ο Κούπερ εργάστηκε ως χειρουργός στο Λονδίνο και ίδρυσε ιατρική σχολή αργότερα. Χαρακτηρισμένος ως βαρόνος μετά από χειρουργική επέμβαση στον βασιλιά Γεώργιο Δ IV, ήταν επίσης γνωστός για το έργο του στη θεραπεία καταστάσεων των αιμοφόρων αγγείων.
Η χαλάρωση των μαστών συμβαίνει όταν οι σύνδεσμοι του κουπέ εξασθενούν. Οι λόγοι για αυτό περιλαμβάνουν την ηλικία και τον θηλασμό, κατά τη διάρκεια των οποίων το γάλα αυξάνει τον όγκο και το βάρος των μαστών και τραβά τους συνδέσμους. Δραστηριότητες που οδηγούν σε επανειλημμένες επιπτώσεις μπορεί επίσης να τις βλάψουν. Κατά τη διάρκεια της αισθητικής χειρουργικής, οι τομές μπορούν επίσης να προκαλέσουν εξασθένηση των συνδέσμων εάν δεν επισκευαστούν σωστά, οπότε η διαδικασία θα μπορούσε να οδηγήσει σε λιγότερο επιθυμητή εμφάνιση από πριν. Ένας καλλυντικός χειρουργός πρέπει να ενισχύσει επαρκώς τους συνδέσμους του κουπέ για να είναι πιο αποτελεσματικές οι ανυψώσεις και οι μειώσεις στήθους, επειδή οι τομές κάτω από τον μαστικό αδένα μπορεί να τους βλάψουν σοβαρά.
Μερικές φορές οι σύνδεσμοι του κουπέ είναι λανθασμένοι για τον βουβωνικό σύνδεσμο του κουπερού, που ονομάζεται επίσης πηκτωματικός σύνδεσμος, ο οποίος τρέχει κατά μήκος του ηβικού οστού. Σε ασθένειες που προκαλούν εκφυλισμό του μαστού, όπως το φλεγμονώδες καρκίνωμα, οι σύνδεσμοι παραμένουν προσκολλημένοι στο δέρμα ακόμη και όταν οι λεμφικοί πόροι διογκώνονται. Το ακανόνιστο σχήμα στη συνέχεια γίνεται εμφανές στην επιφάνεια, πράγμα που είναι ένας άλλος τρόπος με τον οποίο οι σύνδεσμοι επηρεάζουν άμεσα τη δομική ακεραιότητα των μαστών. Μόνο με την αποφυγή δραστηριοτήτων που οδηγούν σε τραυματισμούς και με τη χρήση στηθόδεσμων στήριξης, τόσο τακτικά όσο και κατά τη διάρκεια του θηλασμού, μπορεί να προληφθεί η υποβάθμιση των συνδέσμων.