Μια ταινία grindhouse αναφέρεται σε εκμεταλλευτικές ταινίες, δημοφιλείς κυρίως στα τέλη της δεκαετίας του 1960 και μετά, που βασίζονταν σε ακραίες απεικονίσεις βίας και συχνά σε παραστατικό σεξουαλικό περιεχόμενο για να προσελκύσουν το κοινό. Η ταινία grindhouse δεν ήταν γνωστή για την ποιότητά της — αντίθετα, οι περισσότερες ήταν ταινίες χαμηλού προϋπολογισμού με κακή τεχνική δημιουργίας ταινιών, που συνήθως ονομάζονταν και ταινίες Β. Ενώ μια ταινία V, ειδικά αυτή που γυρίστηκε στη δεκαετία του 1950 ή νωρίτερα, θα μπορούσε να είναι μια αρκετά ακίνδυνη υπόθεση, η ταινία grindhouse ήταν απασχολημένη με τη βία ή σχεδόν την πορνογραφία.
Ο όρος grindhouse προέρχεται από τους χώρους στους οποίους προβάλλονταν συχνά ταινίες grindhouse, συνήθως παλαιότερα μπουρλέσκ θέατρα που κάποτε θα μπορούσαν να περιείχαν στριπ σόου “bump and grind”. Στην πραγματικότητα, ορισμένα από αυτά τα θέατρα παραμένουν αφιερωμένα στην προβολή αποκλειστικά πραγματικής ή απαλής πορνογραφίας. Σταδιακά, με την εμφάνιση του VCR, οι ταινίες grindhouse έγιναν παρελθόν. Εάν οι άνθρωποι ήθελαν να δουν ταινίες εκμετάλλευσης, μπορούσαν να τις νοικιάσουν και να τις δουν από την άνεση του σπιτιού τους και με πολύ περισσότερη ιδιωτικότητα.
Το 2007, η ταινία Grindhouse με δύο τμήματα σε σκηνοθεσία Quentin Tarantino και Richard Rodriquez επανέφερε τον όρο στην κοινή συζήτηση. Και τα δύο τμήματα χρησιμοποίησαν ουσιαστικά τα ίδια στοιχεία που είχαν κάνει τις ταινίες grindhouse δημοφιλείς σε ένα συγκεκριμένο κοινό, την υπερβολική βία και το γκρίνια και το παραστατικό σεξουαλικό περιεχόμενο. Διαθέτουν επίσης μια ορισμένη αξία σοκ που είναι γνωστή στους θαυμαστές των ταινιών εκμετάλλευσης ως “εκμετάλλευση σοκ”. Προηγούμενα παραδείγματα εκμετάλλευσης σοκ με φιλμ grindhouse περιλαμβάνουν το Assault on Precinct 13.
Ο Ροντρίκεζ και ο Ταραντίνο διέσχισαν επίσης στοιχεία στις ταινίες, γεγονός που έκανε τις ταινίες να φαίνονται σαν να έχουν προβληθεί χιλιάδες φορές και να λείπουν τροχοί. Η ποιότητα του πραγματικού κυλίνδρου ταινίας και η ικανότητα παρακολούθησης του ήταν κοινά στα θέατρα grindhouse, παράγοντας πολύ κακή ποιότητα εικόνας και λείπουν στοιχεία ιστορίας. Συχνά, δεδομένου ότι η ιστορία δεν ήταν ένας σημαντικός λόγος για να δείτε μια ταινία, λίγοι ενόχλησαν ένα ή δύο τροχούς που έλειπαν.
Μερικές πρώιμες ταινίες grindhouse θα φαίνονταν ήμερες με τα σύγχρονα πρότυπα, αλλά αυτό δεν συνέχιζε να ισχύει. Καθώς η δεκαετία του 1960 έφτασε στο τέλος της, το επίθετο «dame» δεν μπορούσε πλέον να εφαρμοστεί σε αυτούς. Στην πραγματικότητα, πολλές ταινίες grindhouse προκάλεσαν σε μεγάλο βαθμό την οργή των κριτικών κινηματογράφου, οι οποίοι θεώρησαν ότι κάθε ευπρέπεια είχε ξεπεραστεί από το θέμα. Είναι εκπληκτικό το γεγονός ότι μερικοί από αυτούς τους ίδιους κριτικούς επαινούν την ταινία Tarantino/Rodriguez του 2007.
Μερικοί πλέον διάσημοι σκηνοθέτες μπήκαν στον κόσμο του κινηματογράφου γυρίζοντας μία ή περισσότερες ταινίες grindhouse. Πιθανώς ο πιο διάσημος είναι ο Peter Jackson. Οι προηγούμενες ταινίες του ήταν ως επί το πλείστον φρικιαστικές αναπαραστάσεις ζόμπι, αληθινές κομψές. Άλλες σύγχρονες ταινίες σίγουρα πλησιάζουν και εστιάζουν στην αξία και το θράσος παρά στην καλή πλοκή ή την ποιότητα. Η γραφική βία σε ταινίες όπως το Saw, The Hills Have Eyes και Hostel φαίνεται σε πολλούς απροκάλυπτα και αποκρουστικά βίαιη. Ωστόσο, ένα τμήμα του πληθυσμού απολαμβάνει αυτές τις ταινίες και αυτό σίγουρα μπορεί να αποδειχθεί από τις επιστροφές στο box office.