Οι τραυματισμοί από υπερβολική χρήση είναι τραυματισμοί στις αρθρώσεις ή στους μύες που προκαλούνται από επαναλαμβανόμενη καταπόνηση ή δύναμη. Για παράδειγμα, δραστηριότητες όπως το τρέξιμο ασκούν μεγάλη δύναμη στην άρθρωση του γόνατος με κάθε βήμα, κάτι που μπορεί να προκαλέσει τραυματισμό. Οι τραυματισμοί από υπερβολική χρήση είναι μερικές φορές γνωστοί ως διαταραχή αθροιστικού τραύματος, καθώς δεν συμβαίνουν σε μια συγκεκριμένη στιγμή, αλλά αντίθετα συσσωρεύονται με την πάροδο του χρόνου. Παραδείγματα τραυματισμών από υπερβολική χρήση περιλαμβάνουν τενοντίτιδα, σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα και αγκώνα του τένις.
Οι επαναλαμβανόμενοι τραυματισμοί καταπόνησης μπορεί να προκληθούν από οποιαδήποτε κίνηση που καταπονεί έναν μυ με επαναλαμβανόμενο τρόπο. Για παράδειγμα, το σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα επηρεάζει τον καρπό και εμφανίζεται όταν ένα άτομο περνά πολύ χρόνο στον υπολογιστή ή στο γραφείο με τον καρπό του/της σε λάθος θέση. Αυτό προκαλεί μικροτραύματα στους μύες και τους τένοντες που, με την πάροδο του χρόνου, εξελίσσονται σε τραυματισμό υπερβολικής χρήσης.
Πολλοί τραυματισμοί από υπερβολική χρήση μπορούν να αντιμετωπιστούν με ανάπαυση. Η συνέχιση της εκτέλεσης της ίδιας ενέργειας θα επιδεινώσει το πρόβλημα. Για το λόγο αυτό, οι επαναλαμβανόμενοι τραυματισμοί καταπόνησης είναι ιδιαίτερα δύσκολο να αντιμετωπιστούν από τους αθλητές, καθώς η προπόνηση πρέπει να μειωθεί ή να τροποποιηθεί μέχρι να εξαφανιστεί το πρόβλημα. Οι επαναλαμβανόμενοι τραυματισμοί από καταπόνηση, όπως η τενοντίτιδα του καρπού, είναι επίσης ένας κοινός λόγος για την απομάκρυνση του χρόνου από την εργασία από άτομα που εργάζονται σε υπολογιστή.
Οι τραυματισμοί από υπερβολική χρήση μπορούν επίσης να επηρεάσουν τις αρθρώσεις. Για παράδειγμα, η χρονομαλακία είναι ένας εκφυλισμός ή ερεθισμός της κάτω πλευράς της επιγονατίδας, που μπορεί να προκληθεί από κακή παρακολούθηση της επιγονατίδας και επαναλαμβανόμενες κινήσεις όπως το τρέξιμο. Γενικά, εάν ένα μέρος του σώματος πρέπει να λειτουργήσει με τρόπο που δεν μπορεί να ξεκουραστεί για μεγάλο χρονικό διάστημα, τότε θα προκληθεί τραυματισμός υπερβολικής χρήσης σε αυτήν την περιοχή του σώματος.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να προκύψει τραυματισμός από υπερβολική χρήση επειδή άλλο μέρος του σώματος δεν λειτουργεί σωστά. Για παράδειγμα, τραυματισμοί στον αστράγαλο μπορεί μερικές φορές να προκληθούν από σφιγμένους μύες της γάμπας που ασκούν υπερβολική πίεση στην άρθρωση. Για το λόγο αυτό, η θεραπεία τραυματισμών από υπερβολική χρήση δεν εστιάζει πάντα στην ίδια την περιοχή, αλλά στα μέρη του σώματος που μπορεί να την επηρεάσουν.
Οι χρόνιοι τραυματισμοί από υπερβολική χρήση συμβαίνουν συχνά όταν ένα άτομο συνεχίζει να εκτελεί τη δραστηριότητα που προκάλεσε το πρόβλημα. Για παράδειγμα, εάν ένας δρομέας συνεχίσει να κάνει τζόκινγκ παρά το γεγονός ότι πάσχει από τενοντίτιδα της επιγονατίδας, τότε αυτό μπορεί τελικά να οδηγήσει σε μόνιμο εκφυλισμό του τένοντα. Όταν συμβαίνουν χρόνιοι τραυματισμοί, η ανάπαυση μπορεί να μην λύσει πλήρως το πρόβλημα και μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση.