Το οίδημα του κάτω ποδιού αναφέρεται στο πρήξιμο των αστραγάλων ή των μοσχαριών που προκαλείται από μεγάλο όγκο υγρού στους ιστούς του σώματος ή στα αιμοφόρα αγγεία. Μπορεί να εμφανιστεί και στα δύο πόδια ή μόνο στο ένα πόδι, ανάλογα με την αιτία του οιδήματος. Το οίδημα είναι γενικά μόνο ένα σύμπτωμα ενός υποκείμενου ιατρικού προβλήματος και η κατάλληλη θεραπεία θα αντιμετωπίσει τη βασική αιτία της ενδεικνυόμενης ιατρικής κατάστασης.
Το οίδημα είναι μια γενική κατάσταση που ορίζεται από μια αφύσικα υψηλή ποσότητα υγρού στους ιστούς του σώματος ή στο κυκλοφορικό σύστημα. Η φυσική ισορροπία νερού του σώματος διαταράσσεται καθώς πολύ λίγο υγρό μετακινείται από τους ιστούς στα αιμοφόρα αγγεία ή όταν περισσότερο υγρό από το συνηθισμένο μετακινείται από τα αιμοφόρα αγγεία στους ιστούς του σώματος. Κάθε περίπτωση οδηγεί σε ήπιο έως σοβαρό οίδημα. Το οίδημα του κάτω ποδιού αναφέρεται σε πρήξιμο που είναι ειδικό σε οποιαδήποτε περιοχή του ποδιού κάτω από το γόνατο, πιο συχνά στην περιοχή του αστραγάλου.
Οίδημα κάτω ποδιού μπορεί να εμφανιστεί και στα δύο πόδια ή μόνο στο ένα πόδι, ανάλογα με την υποκείμενη αιτία. Το οίδημα είναι ένας δείκτης μιας ή περισσότερων ιατρικών καταστάσεων που δεν έχουν επιλυθεί. Ένας θρόμβος αίματος στο πόδι μπορεί να προκαλέσει συσσώρευση υγρών, με αποτέλεσμα οίδημα, αποχρωματισμό και/ή πόνο στο προσβεβλημένο πόδι.
Ομοίως, ένας όγκος θα μπορούσε να συμπιέσει τα αγγεία στο πόδι. Οι κιρσοί, οι οποίοι έχουν αδύναμα φλεβικά τοιχώματα ή βαλβίδες, μπορούν επίσης να προκαλέσουν πρήξιμο σε μια συγκεκριμένη περιοχή του ποδιού. Η ουρική αρθρίτιδα, η αρθρίτιδα και μια εντοπισμένη λοίμωξη είναι άλλες πιθανές αιτίες οιδήματος με το ένα μόνο πόδι.
Όταν το οίδημα του κάτω ποδιού εμφανίζεται και στα δύο πόδια ταυτόχρονα, μια γενικευμένη κατάσταση είναι πιο πιθανό να είναι ο ένοχος. Το πρήξιμο και στα δύο πόδια μπορεί να προκληθεί από ορισμένα ιατρικά ζητήματα, όπως η νεφρική νόσο ή από την έκθεση στη θερμότητα, η οποία προκαλεί διαστολή των αιμοφόρων αγγείων. Η υψηλή πρόσληψη νατρίου, τα αυξημένα επίπεδα ορμονών στην εγκυμοσύνη και η παρατεταμένη καθιστή ή ορθοστασία είναι κοινές αιτίες οιδήματος. Η προχωρημένη ηλικία είναι επίσης ένας σημαντικός παράγοντας σε αυτήν την κατάσταση. Άλλες πιθανές αιτίες περιλαμβάνουν εγκαύματα ή ηλιακά εγκαύματα, τσιμπήματα ή τσιμπήματα εντόμων και τραυματισμό στο πόδι ή στον αστράγαλο.
Οι παρενέργειες από τα φάρμακα θα πρέπει να αποκλειστούν ως πιθανή αιτία οιδήματος. Ορισμένα αντικαταθλιπτικά, συμπεριλαμβανομένων των αναστολέων της μονοαμινοξειδάσης (ΜΑΟ) και των τρικυκλικών, μπορούν να προκαλέσουν οίδημα. Τα στεροειδή φάρμακα παρουσιάζουν επίσης συνήθως οίδημα ως παρενέργεια. Άλλα φάρμακα, όπως αυτά που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία της υψηλής αρτηριακής πίεσης, μπορεί επίσης να είναι η υποκείμενη αιτία.
Η θεραπεία του οιδήματος του κάτω ποδιού θα εξαρτηθεί από την υποκείμενη ιατρική κατάσταση. Για παράδειγμα, η μείωση της πρόσληψης νατρίου ή η αύξηση του επιπέδου της καθημερινής άσκησης μπορεί να είναι κατάλληλη. Η ενόχληση από τους πρησμένους ιστούς μπορεί να μειωθεί ανυψώνοντας τα πόδια τουλάχιστον 12 ίντσες (30.5 cm) πάνω από το επίπεδο της καρδιάς. Αυτό μπορεί να γίνει τρεις έως τέσσερις φορές την ημέρα για περίπου 10 έως 15 λεπτά κάθε φορά. Ελαστικές κάλτσες στήριξης, μασάζ και διουρητικά βότανα είναι άλλες πιθανές θεραπείες.
Ορισμένες τροφές πιστεύεται ότι επιδεινώνουν το οίδημα. Τα άτομα που έχουν οίδημα θα πρέπει να εξετάσουν τις κατάλληλες διατροφικές προσαρμογές για να μειώσουν ή να αποφύγουν αυτά τα τρόφιμα. Τροφές που μπορούν να επιδεινώσουν το οίδημα περιλαμβάνουν γαλακτοκομικά προϊόντα, τουρσιά, ελιές, ζωικές πρωτεΐνες και σοκολάτα. Διεγερτικά όπως το αλκοόλ, η ζάχαρη και η καφεΐνη θα μπορούσαν επίσης να προκαλέσουν αυτό το αποτέλεσμα.