Τα πλημμελήματα είναι ποινικά αδικήματα που θεωρούνται λιγότερο σοβαρά από άλλα εγκλήματα, όπως τα κακουργήματα. Στις περισσότερες δικαιοδοσίες, τα πλημμελήματα χωρίζονται σε διάφορες κατηγορίες με βάση τη σοβαρότητα του εγκλήματος, με τα βαρύτερα εγκλήματα να τιμωρούνται με μεγαλύτερες ποινές. Όπου υπάρχουν τρεις ταξινομήσεις πλημμελημάτων που αναφέρονται ως Κατηγορίες Α, Β και Γ, ένα πλημμέλημα κατηγορίας Γ είναι συνήθως το λιγότερο σοβαρό από τους τρεις τύπους. Σε ορισμένα μέρη, αυτές οι κατηγορίες αναφέρονται ως Κατηγορία 1, Κατηγορία 2 και Κατηγορία 3. Άλλες δικαιοδοσίες μπορεί να έχουν περισσότερες από τρεις κατηγορίες.
Είδη Εγκλημάτων
Τα εγκλήματα που χαρακτηρίζονται ως παραπτώματα κατηγορίας Γ και οι συνοδευτικές ποινές μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με τη δικαιοδοσία. Μερικά παραδείγματα αυτών των εγκλημάτων μπορεί να περιλαμβάνουν άτακτη συμπεριφορά, απλή επίθεση ή κατοχή πολύ μικρής ποσότητας παράνομων ναρκωτικών. Αυτά τα εγκλήματα είναι λιγότερο σοβαρά από άλλα είδη πλημμελημάτων, αλλά είναι πιο σοβαρά από ασήμαντα αδικήματα και παραβιάσεις διατάξεων, όπως υπερβολική ταχύτητα, μικρές απορρίψεις σκουπιδιών, πεζοπορία ή πολύ δυνατά αναπαραγωγή μουσικής. Όπως τα άτομα που διαπράττουν αυτά τα μικροαδικήματα, τα άτομα που διαπράττουν παραπτώματα υπόκεινται σε πρόστιμα. Σε αντίθεση με αυτά τα είδη εγκλημάτων, ωστόσο, ένα πλημμέλημα κατηγορίας Γ τιμωρείται επίσης με βραχυπρόθεσμη φυλάκιση σε ορισμένες δικαιοδοσίες.
κυρώσεις
Τα παραπτώματα της κατηγορίας Α και τα παραπτώματα της κατηγορίας Β επιφέρουν αυστηρότερες ποινές, όπως βαρύτερα πρόστιμα και μεγαλύτερες ποινές φυλάκισης. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, σε άτομα που διαπράττουν πλημμελήματα επιβάλλονται πρόστιμα αλλά όχι φυλάκιση, ακόμη και αν η φυλάκιση επιτρέπεται από το νόμο για αυτά τα εγκλήματα. Οι επαναλαμβανόμενοι παραβάτες ενδέχεται να υπόκεινται σε αυστηρότερες ποινές. Σε αντίθεση με την καταδίκη για κακούργημα, η καταδίκη για πλημμέλημα συνήθως δεν οδηγεί σε απώλεια πολιτικών δικαιωμάτων, όπως το δικαίωμα ψήφου ή η δυνατότητα αίτησης για διαβατήριο.
Δοκιμές
Στο δικαστικό σύστημα, τα πλημμελήματα συνήθως αντιμετωπίζονται όπως όλα τα άλλα εγκλήματα. Στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε πολλές άλλες χώρες, ένα άτομο που κατηγορείται για πλημμέλημα κατηγορίας Γ θεωρείται αθώο μέχρι να αποδειχθεί η ενοχή του. Ο εισαγγελέας, ο οποίος εκπροσωπεί την κυβέρνηση ή το κοινό, έχει το βάρος να αποδείξει ότι το άτομο διέπραξε το έγκλημα. Αυτές οι υποθέσεις μπορεί να εκδικαστούν και να αποφασιστούν από έναν δικαστή ή μπορεί να διεξαχθεί δίκη από ενόρκους.
Κοινωνικές επιπτώσεις
Αν και δεν χάνουν τα πολιτικά τους δικαιώματα, τα άτομα που έχουν καταδικαστεί για πλημμελήματα κατηγορίας Γ — όπως και για πιο σοβαρά εγκλήματα — θα αντιμετωπίσουν ορισμένες επιπτώσεις στην κοινωνία. Πολλοί εργοδότες απαιτούν από τους αιτούντες εργασία να περάσουν από ελέγχους ποινικού ιστορικού και ένα πλημμέλημα κατηγορίας Γ θα εμφανιζόταν στο ποινικό μητρώο ενός ατόμου για τουλάχιστον ένα ορισμένο χρονικό διάστημα αφότου καταδικαστεί. Σε ορισμένα σημεία, θα παρέμενε μόνιμα στο ποινικό μητρώο του ατόμου. Άλλες θέσεις εργασίας ενδέχεται να απαιτούν καθαρό ποινικό μητρώο ανά πάσα στιγμή, επομένως κάποιος που έχει καταδικαστεί για πλημμέλημα κατηγορίας Γ μπορεί να αντιμετωπίσει ορισμένες ποινές ή περιορισμούς και να χάσει ακόμη και τη δουλειά του. Ως αποτέλεσμα, αν και οι νόμιμες ποινές για πλημμέλημα κατηγορίας Γ μπορεί να είναι σχετικά ήσσονος σημασίας, οι πραγματικές ποινές που επιβαρύνουν το καταδικασθέν άτομο μπορεί να είναι αυστηρές.