Πολιτογραφημένος πολίτης είναι ένας αλλοδαπός υπήκοος στον οποίο χορηγείται υπηκοότητα στις Ηνωμένες Πολιτείες αφού πληροί ορισμένες προϋποθέσεις. Εκτός από τις Ηνωμένες Πολιτείες, πολλά άλλα έθνη προσφέρουν πολιτογράφηση σε άτομα που επιθυμούν να υποβάλουν αίτηση για ιθαγένεια. Οι νόμοι πολιτογράφησης για διάφορες χώρες είναι συνήθως διαθέσιμοι μέσω των τμημάτων μετανάστευσης τους.
Υπάρχουν δύο βασικές κατηγορίες πολιτών των Ηνωμένων Πολιτειών. Φυσικός πολίτης είναι κάποιος που γεννήθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες ή γεννήθηκε από Αμερικανούς γονείς σε ξένο έδαφος. Πολιτογραφημένος πολίτης είναι κάποιος που γεννήθηκε σε ξένη χώρα, αλλά έκανε μια σειρά από βήματα με τελικό στόχο να του χορηγηθεί η ιθαγένεια.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, μπορείτε να γίνετε πολιτογραφημένος πολίτης εάν είστε νόμιμος κάτοικος των Ηνωμένων Πολιτειών για τουλάχιστον πέντε χρόνια και είστε άνω των 18 ετών. Επιπλέον, οι αιτούντες πολιτογράφηση πρέπει να επιδεικνύουν «καλό ηθικό χαρακτήρα». καθώς και γνώση της αγγλικής γλώσσας και της ιστορίας των Ηνωμένων Πολιτειών. Η διαδικασία αίτησης ιθαγένειας μπορεί να διαρκέσει οπουδήποτε από έξι μήνες έως δύο χρόνια και αφού εγκριθεί, ένας πολιτογραφημένος πολίτης έχει όλα τα δικαιώματα και τις υποχρεώσεις ενός πολίτη των Ηνωμένων Πολιτειών, αν και του απαγορεύεται να υπηρετήσει στα γραφεία του Προέδρου και του Αντιπροέδρου .
Κάποιος που είναι νόμιμος κάτοικος των Ηνωμένων Πολιτειών για τουλάχιστον πέντε χρόνια και επιθυμεί να γίνει πολιτογραφημένος πολίτης πρέπει πρώτα να υποβάλει αίτηση πολιτογράφησης στην Υπηρεσία Μετανάστευσης και Πολιτογράφησης (INS). Μετά την κατάθεση της αίτησης, ο αιτών θα κληθεί να παραστεί σε συνέντευξη και να υποβληθεί σε τεστ υπηκοότητας. Το τεστ υπηκοότητας περιλαμβάνει ερωτήσεις που ελέγχουν τις γνώσεις του αιτούντος στα αγγλικά, την αμερικανική κυβέρνηση και την αμερικανική ιστορία.
Εάν η αίτηση εγκριθεί, ο αιτών καλείται να δώσει όρκο στις Ηνωμένες Πολιτείες, κατά τον οποίο καταγγέλλει την πίστη του σε άλλα μέρη και πολιτείες. Ωστόσο, οι Ηνωμένες Πολιτείες αναγνωρίζουν τη διπλή υπηκοότητα ως βασικό ανθρώπινο δικαίωμα και, ως εκ τούτου, οι άνθρωποι δεν καλούνται να εγκαταλείψουν την υπηκοότητα στη χώρα καταγωγής τους, αν και μπορεί να ενθαρρύνονται να το κάνουν. Μόλις δοθεί ο όρκος, ο νέος πολίτης έχει το δικαίωμα να εκλέγει, να θέσει υποψηφιότητα για δημόσια αξιώματα και να συμμετέχει στην αμερικανική κοινωνία ως πλήρης πολίτης. απολαμβάνει επίσης τα ίδια δικαιώματα και προστασία που λαμβάνουν άλλοι πολίτες των ΗΠΑ στο εξωτερικό.
Εξαίρεση σε αυτή τη μακρά διαδικασία είναι οι υιοθεσίες από το εξωτερικό. Δεδομένου ότι οι υιοθεσίες από αλλοδαπούς έχουν γίνει πολύ δημοφιλείς στις Ηνωμένες Πολιτείες, το INS αναγνωρίζει τέτοια παιδιά ως πλήρεις πολίτες μόλις τους χορηγηθεί η μόνιμη διαμονή στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι υπηρεσίες υιοθεσίας συνήθως βοηθούν τους γονείς σε αυτή τη διαδικασία για να την κάνουν γρήγορη και ανώδυνη.