Τα αναερόβια βακτήρια, ή αναερόβια, είναι βακτήρια που δεν χρειάζονται οξυγόνο για να ζήσουν. Στους ανθρώπους, αυτά τα βακτήρια ζουν γενικά στο γαστρεντερικό σωλήνα, αλλά μπορεί επίσης να βρεθούν σε άλλα μέρη έξω από το σώμα, συμπεριλαμβανομένου του εδάφους και του νερού, στα τρόφιμα και στα ζώα. Μερικά αναερόβια είναι ωφέλιμα για τον άνθρωπο, άλλα όμως μπορεί να προκαλέσουν ασθένειες, όπως σκωληκοειδίτιδα, εκκολπωματίτιδα και ουλίτιδα. Χαρακτηριστικά μιας αναερόβιας βακτηριακής λοίμωξης είναι το δύσοσμο πύον, ο σχηματισμός αποστημάτων και η καταστροφή του ιστού.
Ωφέλιμο ή Επιβλαβές
Το γένος Bacteroides είναι ένα παράδειγμα αναερόβιων βακτηρίων που είναι και ευεργετικά και επιβλαβή. Στον γαστρεντερικό σωλήνα, τα είδη αυτού του γένους βοηθούν την πέψη, αλλά όταν βρίσκονται σε άλλες περιοχές του σώματος, μπορούν να προκαλέσουν θρόμβωση κόλπων, πνευμονία και μηνιγγίτιδα, μεταξύ άλλων ασθενειών. Άλλα αναερόβια βοηθούν τους ανθρώπους χωρίς να ζουν στο σώμα τους. Για παράδειγμα, ορισμένα είδη Lactobacillus χρησιμοποιούνται συνήθως στην τυροκομία. Ομοίως, ορισμένοι τύποι Clostridium μπορούν να χρησιμοποιηθούν στη βιοαποκατάσταση, η οποία είναι η διαδικασία που κάνει το μολυσμένο έδαφος να χρησιμοποιηθεί ξανά. το κάνουν αυτό επιτιθέμενοι σε μολυντές και μετατρέποντάς τους σε μη τοξικό διοξείδιο του άνθρακα.
Τύποι αναερόβιων
Υπάρχουν τρεις κατηγορίες αναερόβιων βακτηρίων: τα υποχρεωτικά, τα αεροανεκτικά και τα προαιρετικά. Τα υποχρεωτικά αναερόβια χρειάζονται ένα περιβάλλον χωρίς οξυγόνο για να ζήσουν. Δεν μπορούν να αναπτυχθούν σε μέρη με οξυγόνο, που μερικές φορές μπορεί να τα καταστρέψει και να τα καταστρέψει. Τα ανεκτικά βακτήρια δεν χρησιμοποιούν οξυγόνο για να ζήσουν, αλλά μπορούν να υπάρχουν παρουσία του. Τα προαιρετικά αναερόβια χρησιμοποιούν ζύμωση για να αναπτυχθούν σε μέρη χωρίς οξυγόνο, αλλά χρησιμοποιούν αερόβια αναπνοή σε μέρη με οξυγόνο.
Το Porphyromonas gingivalis είναι ένα παράδειγμα υποχρεωτικού αναερόβιου. Εντοπίζεται συνήθως στο στόμα, αλλά πιστεύεται επίσης ότι συνδέεται με τη ρευματοειδή αρθρίτιδα. Ένα συνηθισμένο παράδειγμα ενός αερόφερτου αναερόβιου βακτηρίου είναι το Propionibacterium acnes. Συνήθως υπάρχει στο δέρμα των ανθρώπων και είναι ένας παράγοντας που συμβάλλει στην ακμή. Σε ορισμένες περιπτώσεις, εισέρχεται στο σώμα και προκαλεί ενδοκαρδίτιδα, η οποία είναι μια φλεγμονή του βλεννογόνου της καρδιάς.
Ορισμένα είδη του γένους Staphylococcus είναι προαιρετικά και αποτελούν την κύρια αιτία δηλητηρίασης του αίματος. Ένα παράδειγμα είναι ο Staphylococcus aureus, ο οποίος προκαλεί μια σειρά λοιμώξεων από κοινά δερματικά προβλήματα όπως ακμή, βρασμούς και κηρίο έως οξείες καταστάσεις όπως μηνιγγίτιδα, ενδοκαρδίτιδα και πνευμονία. Προκαλεί επίσης σύνδρομο τοξικού σοκ (TSS). Ένα άλλο προαιρετικό αναερόβιο είναι το Escherichia coli, το οποίο περιέχει πολλά χρήσιμα στελέχη βακτηρίων καθώς και μερικά επιβλαβή, όπως αυτά που προκαλούν τροφική δηλητηρίαση.
Αναερόβιες λοιμώξεις
Πολλά αναερόβια μολύνουν ανοιχτές πληγές, διαβητικά δερματικά έλκη, δαγκώματα και άλλες δερματικές βλάβες. Τα βακτηροειδή είναι μερικά από τα πιο κοινά είδη αναερόβιων βακτηρίων στα τραύματα των ποδιών των διαβητικών. Συχνά, τα αναερόβια συνυπάρχουν με αερόβια βακτήρια, τα οποία χρειάζονται οξυγόνο για να ευδοκιμήσουν. Αυτό είναι σύνηθες στα έλκη των ποδιών, γεγονός που καθιστά πιο δύσκολη τη θεραπεία τους.
Άλλα αναερόβια, όπως αυτά του γένους Actinomyces, μπορεί να προκαλέσουν οδοντικές λοιμώξεις μέσα στο στόμα. Στοματικοί τραυματισμοί, χειρουργικές επεμβάσεις ή ασθένειες μπορούν να επιτρέψουν στα φυσιολογικά καλοήθη αναερόβια βακτήρια να εξελιχθούν σε λοιμώξεις, προκαλώντας αποστήματα, πόνο και φλεγμονή. Το ξέπλυμα με υπεροξείδιο του υδρογόνου απελευθερώνει οξυγόνο, το οποίο μπορεί να βοηθήσει στην καταστροφή των βακτηρίων ή στην επιβράδυνση της ανάπτυξής τους. Οι αναερόβιες στοματικές λοιμώξεις μπορούν επίσης να εμφανιστούν στους ριζικούς σωλήνες, τη γνάθο, τις αμυγδαλές και το λαιμό.
Μερικές φορές τα αναερόβια μολύνουν τους πνεύμονες, προκαλώντας αποστήματα, πνευμονία, πυώδη πλευρίτιδα και διεσταλμένους πνευμονικούς βρόγχους. Άλλες φορές προσβάλλουν την κοιλιά προκαλώντας περιτονίτιδα και αποστήματα. Πολλά είδη μπορούν να βρεθούν σε όλο το σώμα. Για παράδειγμα, είδη του γένους Actinomyces εμφανίζονται γενικά στη στοματική κοιλότητα και στην ανώτερη αναπνευστική οδό, αλλά μπορεί να υπάρχουν στη γαστρεντερική οδό. Άλλα είδη ζουν σε συγκεκριμένες περιοχές, όπως το κόλον. Τα είδη Bacteroides βρίσκονται συνήθως στα ανθρώπινα κόπρανα και προκαλούν καταστροφή ιστού όταν εισάγονται σε μια πληγή.
Συμπτώματα μόλυνσης
Τα συμπτώματα μιας αναερόβιας λοίμωξης τυπικά ποικίλλουν ανάλογα με τη θέση της, αν και ο πόνος και ο πυρετός είναι αρκετά συνηθισμένοι. Για παράδειγμα, οι λοιμώξεις στην περιοχή των δοντιών και των ούλων προκαλούν συχνά πόνο, οίδημα και αιμορραγία των ούλων, καθώς και κακοσμία. Σε σοβαρές περιπτώσεις, ένα άτομο μπορεί να έχει πληγές ή μεγάλες τρύπες στα ούλα.
Ένα άτομο με λοίμωξη στο λαιμό μπορεί να έχει πονόλαιμο, αίσθημα πνιγμού ή πυρετό, μαζί με κακοσμία του στόματος. Τα άτομα με πνευμονικές λοιμώξεις μπορεί να έχουν δυσκολία στην αναπνοή, καθώς και βήχα, πόνο στο στήθος και πυρετό. Όσοι έχουν κοιλιακές λοιμώξεις μπορεί να εμφανίσουν πυρετό και πόνο. Εάν ένα άτομο υποβλήθηκε πρόσφατα σε χειρουργική επέμβαση, μπορεί να υπάρχει δύσοσμη παροχέτευση από το τραύμα του. Οι λοιμώξεις της πυέλου προκαλούν γενικά πόνο, πυρετό, ρίγη και παροχέτευση από τη μήτρα.
Οι αναερόβιες βακτηριακές λοιμώξεις στα τραύματα του δέρματος εμφανίζονται γενικά ως κόκκινες, διογκωμένες περιοχές και μπορεί να εκκρίνουν δύσοσμο πύον. Οι λοιμώξεις της κυκλοφορίας του αίματος συχνά προκαλούν ρίγη και υψηλό πυρετό και μπορεί τελικά να οδηγήσουν σε θάνατο. Τα άτομα με δηλητηρίαση αίματος συνήθως έχουν κόκκινες ραβδώσεις στο δέρμα κοντά στην πληγή, ακόμα κι αν η πληγή δεν φαίνεται να έχει μολυνθεί.
Παράγοντες κινδύνου
Υπάρχει αυξημένος κίνδυνος μόλυνσης σε άτομα που έχουν υποβαθμίσει το ανοσοποιητικό σύστημα, έχουν υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση ή έχουν υποστεί τραυματισμό. Τα άτομα με σακχαρώδη διαβήτη, νόσο των αιμοφόρων αγγείων, καρκίνο και όγκους είναι επίσης πιο επιρρεπή σε βακτηριακές λοιμώξεις.
Μερικές φορές είναι δύσκολο να γνωρίζουμε πού ένα άτομο προσβλήθηκε από μια ασθένεια που βασίζεται σε βακτήρια. Για παράδειγμα, τα σπόρια βακτηρίων στο γένος Clostridium, τα οποία μπορούν να προκαλέσουν τέτανο, αλλαντίαση και αέρια γάγγραινα, μπορούν να ζήσουν για μεγάλο χρονικό διάστημα σε σκληρές συνθήκες προτού βλαστήσουν και αναπτυχθούν. Πολλές περιπτώσεις μόλυνσης προκαλούνται από διάφορους τύπους αναερόβιων βακτηρίων που συνεργάζονται.
Κοινά σχήματα
Τα αναερόβια έχουν πολλά σχήματα. Οι ακτινομύκητες έχουν σχήματα ράβδων που μπορεί να είναι ίσια, ελαφρώς κυρτά ή διακλαδισμένα. Το Propionibacterium έχει επίσης διάφορα σχήματα, όπως οβάλ, σχήματος ραβδιού ή ράβδου, καθώς και διακλαδισμένο και διχαλωτό. Οι γιατροί και οι ερευνητές χρησιμοποιούν το σχήμα ως έναν από τους παράγοντες αναγνώρισης κατά τη διάγνωση ενός ασθενούς ή τη μελέτη ενός βακτηρίου.