Τα άτυπα μελανοκύτταρα είναι κύτταρα που παράγουν χρωστική ουσία με ανώμαλη εμφάνιση. Συνήθως εντοπίζονται κατά τη διάρκεια μιας φυσικής εξέτασης όταν ένας γιατρός σημειώνει μια ασυνήθιστη δερματική βλάβη και μπορεί να εξεταστεί από έναν παθολόγο σε εργαστηριακό περιβάλλον για να μάθει περισσότερα για το τι συμβαίνει μέσα στα κύτταρα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, είναι κακοήθεις, ενώ σε άλλες, μπορεί να είναι καλοήθεις. Είναι σημαντικό οι δερματικές βλάβες να αξιολογούνται για να προσδιοριστεί η φύση τους πριν αποφασίσετε πώς θα προχωρήσετε στη θεραπεία.
Συνηθέστερα, τα άτυπα μελανοκύτταρα εμφανίζονται σε μια μελαγχρωματική βλάβη με ακανόνιστα όρια. Η βλάβη μπορεί να αλλάξει γρήγορα, υποδηλώνοντας ότι συμβαίνει ανεξέλεγκτη κυτταρική ανάπτυξη, αλλά αυτό δεν συμβαίνει πάντα. Συχνά, τέτοιες αναπτύξεις εντοπίζονται από τους παρόχους φροντίδας, καθώς μπορεί να βρίσκονται σε τοποθεσίες όπου οι ασθενείς δεν κοιτάζουν ή οι ασθενείς μπορεί να μην αναγνωρίζουν τα ενδεικτικά σημάδια μιας προβληματικής δερματικής βλάβης.
Ένας γιατρός μπορεί να κάνει μια απόξεση μιας ύποπτης ανάπτυξης ή να την αφαιρέσει εντελώς και να στείλει τα κύτταρα έξω για βιοψία. Εάν ένας παθολόγος εντοπίσει άτυπα μελανοκύτταρα, θα παρέχονται όσο το δυνατόν περισσότερες πληροφορίες για τα κύτταρα. Αυτό θα καθορίσει εάν είναι κακοήθεις, προκακοήθεις ή καλοήθεις. Εάν τα κύτταρα φαίνονται επικίνδυνα, μπορεί να συνιστάται πρόσθετη θεραπεία, όπως χειρουργική επέμβαση γύρω από τα όρια ή ακτινοβολία για την καταστολή της κυτταρικής ανάπτυξης. Σε άλλες περιπτώσεις, πρέπει να συνιστάται προσέγγιση αναμονής.
Στην περίπτωση των καλοήθων άτυπων μελανοκυττάρων, συνήθως συνιστάται παρακολούθηση της βλάβης με την πάροδο του χρόνου. Ενώ αυτά τα κύτταρα μπορεί να μην παρουσιάζουν πρόβλημα, μπορεί να υπάρχει αυξημένος κίνδυνος εμφάνισης κακοήθους δερματικής πάθησης. Η σύλληψη της πάθησης νωρίτερα θα προσφέρει περισσότερες επιλογές θεραπείας και μπορεί επίσης να αυξήσει τις πιθανότητες μιας επιτυχημένης θεραπευτικής επιλογής. Η αύξηση της ευαισθητοποίησης σχετικά με τους κινδύνους του καρκίνου του δέρματος έχει κάνει πολλούς ανθρώπους πολύ πιο ευσυνείδητους σχετικά με τον έλεγχο και την παρακολούθηση για αλλαγές στο δέρμα.
Οι ασθενείς μπορεί επίσης να θέλουν να εξετάσουν μια δεύτερη γνώμη όταν εντοπίζονται άτυπα μελανοκύτταρα. Οι γιατροί που ειδικεύονται στη φροντίδα του δέρματος είναι συνήθως πρόθυμοι να παρέχουν παραπομπές σε συναδέλφους, ώστε οι ασθενείς να μπορούν να αισθάνονται σίγουροι με ένα σχέδιο διάγνωσης και θεραπείας. Η προσέγγιση κάθε γιατρού στη διαχείριση δερματικών προβλημάτων είναι μοναδική και οι διαφορετικές συστάσεις από έναν νέο γιατρό δεν σημαίνουν απαραίτητα ότι ο προηγούμενος γιατρός ήταν ανίκανος ή συνιστούσε μια επικίνδυνη πορεία θεραπείας. Μερικοί γιατροί είναι πιο επιθετικοί και πρακτικοί, ενώ άλλοι προτιμούν να είναι πιο συντηρητικοί. Και οι δύο θεραπευτικές προσεγγίσεις έχουν πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα και είναι εξίσου έγκυρες.