Τα άτυπα αδενικά κύτταρα είναι κύτταρα που βρίσκονται σε μια περιοχή του βλεννογόνου, κυρίως στον τράχηλο της μήτρας, τα οποία συμπεριφέρονται ανώμαλα. Μπορεί να αναπτύσσονται με ταχύτερο ρυθμό από τον κανονικό ή μπορεί να έχουν μια παράξενη εμφάνιση που δεν είναι τυπική για κύτταρα που λειτουργούν κανονικά. Αυτή είναι γενικά μια πιο σοβαρή ένδειξη καρκίνου από τις ανωμαλίες των πλακωδών κυττάρων και αυτά τα κύτταρα θα πρέπει να εξετάζονται προσεκτικά για να διασφαλιστεί ότι δεν είναι κακοήθη.
Πολλές φορές, άτυπα αδενικά κύτταρα εντοπίζονται στον τράχηλο της μήτρας. Συχνά προκαλούνται από τον ιό των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV) και μπορεί να υποδηλώνουν καρκίνο του τραχήλου της μήτρας ή προκαρκινικό καρκίνο. Τις περισσότερες φορές εντοπίζονται μέσω ενός τεστ Παπανικολάου, το οποίο είναι μια εξέταση κατά την οποία ο γιατρός λαμβάνει δείγματα τραχηλικού ιστού για εξέταση. Εάν εντοπιστούν άτυπα κύτταρα, μπορεί να πραγματοποιηθεί βιοψία για να διαπιστωθεί εάν είναι καρκινικά.
Δεν υποδεικνύουν όλα τα άτυπα αδενικά κύτταρα καρκίνο. Μερικές φορές θεωρούνται προκαρκινικά, πράγμα που σημαίνει απλώς ότι είναι μη φυσιολογικά και μπορεί να μετατραπούν σε καρκίνο αργότερα. Άλλες φορές μπορεί να προκληθούν από τον ιό και να προκαλέσουν επιπλοκές εκτός από τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας.
Ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας γενικά αναπτύσσεται αργά, αλλά ο τύπος που προκαλείται από άτυπα αδενικά κύτταρα είναι συχνά πιο επιθετικός από τους καρκίνους που σχηματίζονται στα εξωτερικά κύτταρα. Οι γυναίκες ενθαρρύνονται έντονα να κάνουν τεστ Παπανικολάου μία φορά το χρόνο, ξεκινώντας περίπου από την ηλικία των 18 ετών ή όταν γίνουν σεξουαλικά ενεργές. Κάθε τρία χρόνια συνιστάται μετά από τουλάχιστον τρεις συνεχόμενες κανονικές εξετάσεις.
Υπάρχουν εμβολιασμοί που βοηθούν στην πρόληψη της μόλυνσης από τον HPV, καθώς αυτός ο ιός προκαλεί την πλειονότητα των άτυπων αδενικών κυττάρων που οδηγούν σε καρκίνο του τραχήλου της μήτρας. Συνιστάται επίσης να κάνετε ασφαλές σεξ, καθώς ο HPV μεταδίδεται σεξουαλικά. Αυτό μπορεί να βοηθήσει τις γυναίκες να αποφύγουν τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας σε πολλές περιπτώσεις.
Η θεραπεία για τα άτυπα αδενικά κύτταρα θα εξαρτηθεί από το πόσο ανώμαλα είναι και από το εάν διαπιστωθεί ότι είναι καρκινικά ή όχι. Τα μη καρκινικά κύτταρα μπορούν να αντιμετωπιστούν με την προσέγγιση «αναμονή και να δούμε» με πιο συχνές δοκιμές για να διασφαλιστεί ότι δεν θα γίνουν καρκινικά με την πάροδο του χρόνου. Ο καρκίνος μπορεί να αντιμετωπιστεί με κατάψυξη του καρκινικού ιστού, χειρουργική επέμβαση, χημειοθεραπεία ή ακτινοθεραπεία, ανάλογα με το πόσο σοβαρός είναι και αν έχει εξαπλωθεί.
Ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας είναι εξαιρετικά θεραπεύσιμος όταν εντοπιστεί έγκαιρα. Το ποσοστό ίασης είναι εξαιρετικά υψηλό καθώς αυτός ο τύπος κακοήθειας γενικά εξαπλώνεται πολύ αργά. Όταν δεν αντιμετωπιστεί στα αρχικά του στάδια, μπορεί να εξαπλωθεί στη μήτρα. Για το λόγο αυτό, η δοκιμή είναι πολύ σημαντική.