Είτε παίζουν ποδόσφαιρο, ποδόσφαιρο, μπέιζμπολ ή ακόμα και γκολφ, οι αθλητές που παίζουν σε χλοοτάπητα ή χώμα χρειάζονται σχαράκια. Οι αθλητές που φορούν κανονικά αθλητικά παπούτσια μπορεί να γλιστρήσουν ή να πέσουν σε λασπωμένες ή βρεγμένες επιφάνειες παιχνιδιού. Οι σίτες είναι αθλητικά παπούτσια με πλαστικά ή μεταλλικά καρφιά στη σόλα που έχουν σχεδιαστεί για να βοηθούν τα παπούτσια να πιάνουν την επιφάνεια του παιχνιδιού.
Το πώς φαίνονται τα σχαράκια και από τι είναι φτιαγμένα καθορίζονται τόσο από το άθλημα όσο και από τις προσωπικές προτιμήσεις. Για παράδειγμα, όλα αυτά για τα πρωταθλήματα μπέιζμπολ σχολείων και νέων πρέπει να είναι κατασκευασμένα από χυτό πλαστικό. Οι μεταλλικές ποικιλίες είναι παράνομες σε αυτά τα πρωταθλήματα επειδή αποτελούν κίνδυνο για τους άλλους παίκτες. Τα μεταλλικά σχαράκια του μπέιζμπολ είναι λεπτά μεταλλικά ορθογώνια, αντί για στρογγυλεμένα καρφιά, τα οποία παρέχουν εξαιρετική πρόσφυση στο σκληρό χώμα ενός μονοπατιού βάσης.
Γενικά, οι αθλητές που παίζουν σε πιο σκληρές επιφάνειες, όπως ο τεχνητός χλοοτάπητας, χρειάζονται πιο κοντά καρφιά στα σχαράκια τους, ενώ όσοι παίζουν σε βρεγμένες, λασπώδεις επιφάνειες χρειάζονται μακρύτερες. Οι ποδοσφαιριστές μπορεί να έχουν συνδυασμό πλαστικών και μεταλλικών καρφιών για αυτό το σκοπό, ενώ τα παπούτσια του γκολφ έχουν γενικά όλα μεταλλικά.
Ορισμένοι παίκτες, ιδιαίτερα οι ποδοσφαιριστές, βρίσκουν ότι οι αντικαταστάσιμες σχισμές είναι η καλύτερη επιλογή τους. Αυτά τα παπούτσια έχουν καρφιά που μπορούν να αφαιρεθούν από τη σόλα με ένα κλειδί και να αντικατασταθούν με άλλο είδος. Με αυτόν τον τρόπο, οι παίκτες μπορούν να προσαρμόσουν τα παπούτσια τους για να καλύψουν συγκεκριμένες ανάγκες. Ένας αθλητής πρέπει να έχει αυτά που παρέχουν σωστή πρόσφυση και πρόσφυση, αλλά τα καρφιά δεν πρέπει να είναι τόσο μακριά ώστε να προκαλούν τον αθλητή να σταματήσει ξαφνικά και να κινδυνεύσει με τραυματισμό στο γόνατο.
Τα περισσότερα σχαράκια είναι ανώτερα αθλητικά παπούτσια από μόνα τους, αφού πρέπει να παρέχουν σωστή επένδυση και στήριξη στο πόδι. Συνήθως διαθέτουν δερμάτινο επάνω μέρος, μερικά από εξωτικά δέρματα όπως καγκουρό, και είναι συνήθως πιο ακριβά από τα κανονικά αθλητικά παπούτσια.
Επειδή οι αθλητές εξαρτώνται τόσο πολύ από τα πόδια τους, θα πρέπει πάντα να αναζητούν παπούτσια που τους δίνουν την καλύτερη εφαρμογή. Πολλοί αθλητές έχουν έναν προπονητή, τον οποίο πρέπει να συμβουλευτούν για την εφαρμογή παπουτσιών. Τουλάχιστον να μιλήσουν με τον προπονητή τους. Οι αθλητές μπορεί να χρειαστεί να δοκιμάσουν παπούτσια διαφορετικών κατασκευαστών, καθώς τα μεγέθη και η υποστήριξη ποικίλλουν. Χρειάζονται ένα άνετο παπούτσι που να είναι ανθεκτικό και να έχει κατάλληλη στήριξη στα πόδια. Οι γονείς θα πρέπει επίσης να είναι πρόθυμοι να ξοδέψουν λίγα περισσότερα δολάρια εάν αυτό σημαίνει ότι τα πόδια του παιδιού τους θα προστατεύονται καλύτερα από τα παπούτσια τους.