Υπάρχει ένας επιτακτικός λόγος για την πίντα του παγωτού premium στην κατάψυξη, την προμήθεια ζαχαρωτών στο συρτάρι του γραφείου ή τη συλλογή κουτιών δημητριακών στο ντουλάπι. Όλα αυτά είναι παραδείγματα comfort food, εκείνα τα παρασκευάσματα που παρέχουν μια αίσθηση νοσταλγίας ή αυτοϊκανοποίησης στον καταναλωτή. Αυτό το είδος φαγητού δεν έχει σχεδιαστεί για να είναι ιδιαίτερα υγιεινό, αλλά παρέχει μια ευπρόσδεκτη ανάπαυλα από τα στρες του έξω κόσμου.
Αν και κάθε τρόφιμο με προσωπική σημασία για τον καταναλωτή θα μπορούσε να θεωρηθεί comfort food, πολλοί άνθρωποι συνδέουν τον όρο με το νότιο μαγείρεμα. Οι παραδοσιακές νότιες συνταγές απαιτούν συχνά σημαντικές ποσότητες σακχάρων, υδατανθράκων και λιπών, συχνά ταυτόχρονα. Το τηγάνισμα είναι επίσης μια μέθοδος μαγειρέματος που προτιμούν οι νότιοι μάγειρες. Τηγανητό κοτόπουλο, μακαρόνια και τυρί και μπισκότα είναι όλα ανακουφιστικά για μεταμοσχευμένους Νότιους ή όσους έχουν συγγενείς στο Νότο.
Οι τροφές άνεσης, ειδικά αυτές με υψηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες ή λίπη, είναι συχνά πιο ικανοποιητικές από άλλες προσφορές. Ένα ιδανικό φαγητό άνεσης θα πρέπει να «κολλάει στα πλευρά», που σημαίνει ότι παρέχει μια αίσθηση πληρότητας και ικανοποίησης πολύ καιρό μετά την κατανάλωσή του. Πολλοί άνθρωποι επιλέγουν ένα φαγητό προσωπικής άνεσης για αυτόν ακριβώς τον λόγο. Ένα λίτρο παγωτό premium ή μια πολύ μεγάλη πλάκα παϊδάκια μπορεί να είναι πολύ συναισθηματικά ικανοποιητικά.
Ένα αναπαυτικό φαγητό μπορεί επίσης να πυροδοτήσει θετικές αναμνήσεις από παιδικά γεύματα ή άλλες περιστάσεις. Πολλοί άνθρωποι αναζητούν εθνοτικές ή τοπικές τροφές ως μηχανισμό αντιμετώπισης σε ένα άγνωστο περιβάλλον. Εφόσον ένα άτομο μπορεί ακόμα να αποκτήσει ένα αγαπημένο φαγητό, οι υπόλοιπες προκλήσεις μπορεί να φαίνονται πιο ξεπερασμένες. Ένα άνετο φαγητό, όπως ένα παιδικό δημητριακό ή ένα ζαχαρωτό νεωτερισμού, μπορεί να μην έχει την ίδια γοητεία για τους άλλους, αλλά πολλοί άνθρωποι βρίσκουν μεγάλη άνεση στην επανασύνδεση με τα τρόφιμα από τα προηγούμενα χρόνια τους.