Τα διόφθαλμα τηλεσκόπια είναι δύο τηλεσκόπια που τοποθετούνται από κοινού, επιτρέποντας σε ένα άτομο να κοιτάζει μέσα από δύο φακούς ταυτόχρονα. Αυτή η δυαδική όραση είναι ευεργετική επειδή μιμείται την όραση με τα δύο μάτια των περισσότερων ζωντανών πλασμάτων. Τα διόπτρα τηλεσκόπια που συνήθως ονομάζονται κιάλια μπορούν να διατεθούν τόσο σε μικρά, προσωπικά μεγέθη όσο και σε γιγαντιαία μεγέθη.
Αυτό το όργανο μπορεί να χρησιμοποιηθεί τόσο στην αστρονομία όσο και στην παρακολούθηση της φύσης, ανάλογα με την ισχύ της μεγέθυνσης. Τα κιάλια έχουν γίνει βασικός πυλώνας των ερασιτεχνών παρατηρητών του ουρανού και της φύσης λόγω της φθηνής τιμής και της ευκολίας χρήσης τους. Τα μικρά διόφθαλμα τηλεσκόπια είναι εύκολα φορητά και μπορούν να κρατηθούν στα χέρια ή να φορεθούν γύρω από το λαιμό. Τα διόφθαλμα τηλεσκόπια μεγάλου μεγέθους απαιτούν τη χρήση βάσης τριπόδου. Οι περισσότερες επιλογές μπορούν να αγοραστούν σε καταστήματα φωτογραφικών μηχανών, ηλεκτρονικά τμήματα ή καταστήματα αθλητικών ειδών.
Τα τηλεσκόπια διαφέρουν πολύ σε ισχύ και οπτικό εφέ, με διαφορετικά μοντέλα να προσφέρουν φακούς διαφορετικού μεγέθους, διαφορετικές δυνατότητες συλλογής φωτός και διαφορετική ισχύ μεγέθυνσης. Τα διόφθαλμα τηλεσκόπια όμως κατασκευάζονται με δίδυμα τηλεσκόπια των ίδιων ακριβών προδιαγραφών, διασφαλίζοντας ότι η θέα και η μεγέθυνση στα δεξιά είναι ίδια με αυτή στα αριστερά. Ένα ζεύγος διοπτρικών τηλεσκοπίων αποτελείται από πολλά μέρη: ένα σωληνοειδές περίβλημα, δύο σετ φακών σε κάθε πλευρά, ένα πρίσμα και χειριστήρια εστίασης.
Οι χρήστες κοιτάζουν μέσα από τους σωλήνες του περιβλήματος μέσω του πρώτου φακού, ο οποίος είναι γνωστός ως προσοφθάλμιος. Στο τέλος του σωλήνα βρίσκεται ο δεύτερος φακός, γνωστός ως αντικειμενικός φακός. Ο αντικειμενικός φακός είναι υπεύθυνος για τη συλλογή φωτός, τη μεγέθυνση των εικόνων και την ευκρίνεια της εστίασής τους. Ανάμεσα στους δύο φακούς υπάρχει ένα πρίσμα, το οποίο είναι ένας καθρέφτης που αντιστρέφει τον προσανατολισμό της εικόνας και μειώνει την απόσταση που παρατηρείται. Ένα κουμπί ή καντράν για τη ρύθμιση της εστίασης μπορεί να βρίσκεται στο επάνω μέρος του περιβλήματος.
Ο οπτικός σχεδιασμός των διοπτρικών τηλεσκοπίων είναι συχνά το πιο σημαντικό χαρακτηριστικό που διακρίνει το ένα μοντέλο από το άλλο. Τα διόφθαλμα τηλεσκόπια διατίθενται σε τρία διαφορετικά οπτικά σχέδια: πρίσμα οροφής, πρίσμα πορρα και αντίστροφο πρίσμα πορρα. Ο σχεδιασμός του πρίσματος οροφής βασίζεται σε γραμμικά χαρακτηριστικά και ομοιόμορφη απόσταση. τα στενά βαρέλια, οι προσοφθάλμιοι φακοί και οι φακοί είναι όλα τοποθετημένα σε ευθεία γραμμή σε ίση απόσταση μεταξύ τους. Η εστίαση είναι εσωτερική, όχι εξωτερική, για τα κιάλια με πρίσμα οροφής, επιτρέποντας στους χρήστες να μετακινούν τον φακό μέσα στο περίβλημά του για να αυξήσουν την εστίαση. Ένα μεγάλο πλεονέκτημα αυτού του βελτιωμένου σχεδιασμού είναι ότι τα κιάλια πρίσματος οροφής είναι συχνά αδιάβροχα, επιτρέποντας τη χρήση σε κάθε τύπο καιρού ή περιβάλλοντος.
Τα κιάλια πρίσματος Porra τείνουν να είναι βαρύτερα και μεγαλύτερα από τα μοντέλα πρίσματος οροφής. Χωρίς ομοιόμορφη απόσταση, αυτό το σχέδιο τοποθετεί τους προσοφθάλμιους φακούς πιο κοντά μεταξύ τους από τους αντικειμενικούς φακούς. Τα χειριστήρια εστίασης βρίσκονται στο εξωτερικό του περιβλήματος των διοπτρών, επιτρέποντας μόνο την εξωτερική εστίαση. Αυτό το σχέδιο είναι το πιο συνηθισμένο και πιο παραδοσιακό σχέδιο για διόφθαλμα τηλεσκόπια. Παρά ορισμένα προαναφερθέντα αδέξια χαρακτηριστικά, αυτός ο σχεδιασμός επιτρέπει μεγάλη αντίληψη βάθους και συλλογή φωτός. Είναι επίσης συνήθως το λιγότερο ακριβό σχέδιο.
Τα κιάλια με αντίστροφο πρίσμα porra τοποθετούν τους αντικειμενικούς φακούς πιο κοντά μεταξύ τους από τους προσοφθάλμιους φακούς — αυτό είναι αντίθετο από το σχέδιο του πρίσματος porra. Μεταξύ των μικρότερων διοπτρικών τηλεσκοπίων, τα μοντέλα με αντίστροφο πρίσμα porra δεν έχουν καλή απόδοση όταν χρειάζονται μεγάλη απόσταση, μεγέθυνση και βάθος. Έχουν εξωτερικά χειριστήρια εστίασης και συνήθως δεν είναι αδιάβροχα.