Τα έπιπλα του μέσου αιώνα είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται συνήθως σε ένα στυλ επίπλου που αναπτύχθηκε στις αρχές του 20ου αιώνα, αλλά αυτό προσαρμόστηκε και κέρδισε την παγκόσμια προσοχή μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Αναφέρεται επίσης ως μοντέρνα έπιπλα, το πιο διάσημο στυλ επίπλων στα μέσα του αιώνα ήταν μια απλή επιλογή σχεδιασμού γνωστή ως μοντέρνα δανέζικη. Ενώ η δημοτικότητα αυτού του σχεδίου μειώθηκε σημαντικά μετά τη δεκαετία του 1960, τα μοντέρνα έπιπλα του μέσου αιώνα εξακολουθούν να είναι διαθέσιμα σήμερα.
Η προέλευση αυτού που θα γινόταν γνωστού ως έπιπλα των μέσων του αιώνα βρίσκονται στα σχέδια που αναπτύχθηκαν από τον Alavar Aalto και είναι γνωστά γενικά ως Scandinavian Modern. Χρησιμοποιώντας λευκασμένο κόντρα πλακέ και άλλα στοιχεία ξύλου, ο Aalto δημιούργησε καναπέδες και καρέκλες με σχετικά απλές γραμμές που ήταν το αντίθετο από τα βαριά, σκούρα και σκαλιστά έπιπλα που ήταν συνηθισμένα στην εποχή μας. Καθώς η σειρά βελτιωνόταν, οι διακοσμητές και άλλοι σε όλο τον κόσμο άρχισαν να δίνουν μεγαλύτερη προσοχή στα σχέδια του Aalto. Την εποχή της Παγκόσμιας Έκθεσης της Νέας Υόρκης το 1939-1940, το ενδιαφέρον ήταν αρκετό για να συμπεριλάβει μια έκθεση του μοντερνιστικού σχεδιασμού.
Ο Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος επέφερε αλλαγές στον βασικό σχεδιασμό, λόγω έλλειψης υλικών. Τα νεότερα σχέδια μοντέρνων επίπλων έκαναν χρήση οποιουδήποτε είδους ξύλου και άλλων προϊόντων ήταν διαθέσιμα. Αποτέλεσμα αυτής της λιτής χρήσης διαφόρων στοιχείων ήταν η δημιουργία του σχεδίου επίπλων στα μέσα του αιώνα που θα ονομαζόταν μοντέρνο δανέζικο.
Οι καθαρές γραμμές αυτού του μοντέρνου επίπλου δημιουργήθηκαν χρησιμοποιώντας διάφορα είδη ξύλου. Σε αυτό το στυλ δημιουργήθηκαν έπιπλα από ξύλο βελανιδιάς, σημύδας και ακόμη και από ξύλο τικ. Ο χρωματισμός παρέμενε συνήθως λευκασμένος ή ξανθός, κάνοντας μια σαφή διάκριση από τα σκούρα ξύλα που ήταν συνηθισμένα πριν από τον πόλεμο. Για την ταπετσαρία στα λεπτά μαξιλάρια για την πλάτη και τα μαξιλάρια των καθισμάτων, χρησιμοποιήθηκαν υλικά όπως ανοιχτόχρωμα λινά, νέο βαρέως τύπου βινύλιο, ακόμη και λευκασμένο δέρμα.
Κατά τις δεκαετίες των δεκαετιών του 1950 και του 1960, τα σχέδια επίπλων του μέσου αιώνα, ειδικά τα μοντέρνα έπιπλα της Δανίας και της Σουηδίας, έγιναν όλη η οργή μεταξύ των ανθρώπων που ήθελαν να είναι στην αιχμή των νέων τάσεων διακόσμησης. Οι κατασκευαστές επίπλων με έκπτωση άρχισαν να αντιγράφουν τις εκδόσεις σχεδιαστών, δίνοντας τη δυνατότητα σε άτομα σχεδόν οποιασδήποτε οικονομικής κατηγορίας να αγοράζουν έπιπλα σε αυτό το σχέδιο.
Ενώ τα αρχικά κομμάτια περιορίζονταν συνήθως σε απλά σχέδια καθιστικών και τραπεζιών για σαλόνια, η προσπάθεια μαζικής παραγωγής οδήγησε γρήγορα στη δημιουργία μοντέρνων επίπλων από ξύλο για άλλα δωμάτια του σπιτιού. Στις αρχές της δεκαετίας του 1960, τα μοντέρνα έπιπλα κρεβατοκάμαρας ήταν τόσο εύκολα διαθέσιμα όσο και τα κομμάτια του καθιστικού. Εν συντομία, ο σχεδιασμός επίπλων των μέσων του αιώνα χρησιμοποιήθηκε ως λέβητας και για τη δημιουργία επίπλων τραπεζαρίας.
Ενώ τα σουηδικά και τα δανέζικα μοντέρνα κομμάτια παρέμειναν δημοφιλή καθ’ όλη τη δεκαετία της δεκαετίας του 1960, τα σημάδια ότι η δημοτικότητα της εμφάνισης μειώνονταν ήταν ξεκάθαρα το 1969. Στις αρχές της δεκαετίας του 1970 πολλοί από τους μεγάλους οίκους σχεδιασμού είχαν σταματήσει να κατασκευάζουν έπιπλα στα μέσα του αιώνα. Μέσα σε λίγα χρόνια, οι περισσότεροι κατασκευαστές επίπλων με έκπτωση σταμάτησαν επίσης την παραγωγή αυτού του σχεδίου, εστιάζοντας την προσοχή σε νεότερα σχέδια που δανείστηκαν από το μεσογειακό στυλ και χρησιμοποιώντας μια σειρά από συνθετικές ίνες σε ένα μείγμα γήινων χρωμάτων.
Από τις αρχές του 21ου αιώνα, υπήρξε μια μικρή αναβίωση των σχεδίων επίπλων στα μέσα του αιώνα. Ενώ οι εκδόσεις αντίγραφων των αυθεντικών κομματιών εξακολουθούν να είναι κάπως σπάνιες, η βασική ιδέα του ανοιχτού χρωματισμού και των απλών γραμμών επηρεάζει πολλές σχεδιαστικές επιλογές που είναι δημοφιλείς σήμερα.