Τα εξασφαλισμένα ομόλογα είναι μακροπρόθεσμα επενδυτικά μέσα παρόμοια με τα ομόλογα όπου οι εταιρείες δανείζονται ουσιαστικά κεφάλαια από επενδυτές. Η εταιρεία που είναι ο εκδότης του ομολόγου συνήθως συμφωνεί να επιστρέψει τους τόκους του επενδυτή μέχρι την ολοκλήρωση της συμφωνίας χρεογράφων, οπότε και αποπληρώνεται το κεφάλαιο. Ένα βασικό πλεονέκτημα των εγγυημένων χρεογράφων έναντι άλλων τύπων χρεογράφων είναι ότι επιτρέπουν στον επενδυτή λίγο περισσότερη προστασία. Σε περίπτωση που ο εκδότης αθετήσει την αποπληρωμή, ο κάτοχος χρεογράφων μπορεί να υποβάλει αξίωση για τα περιουσιακά στοιχεία του εκδότη έως ότου ολοκληρωθεί η αποπληρωμή.
Οι μακροπρόθεσμοι επενδυτές με μεγάλα ποσά κεφαλαίου συχνά προσπαθούν να κερδίσουν ίδια κεφάλαια σε εταιρείες με την ισχύ των επενδύσεών τους. Το πρόβλημα με τα ίδια κεφάλαια είναι ότι ο επενδυτής δεν θα έχει καμία απόδοση στο κεφάλαιό του και θα μπορούσε ακόμη και να χάσει ένα σημαντικό ποσό εάν η εταιρεία δυσκολευτεί ή υποχωρήσει. Για αυτόν τον λόγο, οι επενδυτές μπορεί να επιθυμούν να επενδύσουν σε χρέη ως ασφαλέστερο τρόπο για να δουν απόδοση. Τα εξασφαλισμένα ομόλογα επιτρέπουν στους επενδυτές να συμμετέχουν σε επιχειρηματικές επενδύσεις με κάποιο βαθμό ασφάλειας.
Είναι σημαντικό να διακρίνουμε τα εξασφαλισμένα ομόλογα από άλλα μη εξασφαλισμένα ομόλογα. Σε ένα μέσο χρεόγραφο, ο κάτοχος του χρέους δεν έχει καμία πραγματική αποζημίωση εάν ο εκδότης του ομολογιακού δανείου αθετήσει τη συμφωνία του να αποπληρώσει το δάνειο. Ο κάτοχος χρεογράφων θα πρέπει να ευθυγραμμιστεί με όλους τους άλλους κατόχους κοινού χρέους σε μια προσπάθεια να ανακτήσει το κεφάλαιο που έχει δανειστεί. Αυτή είναι μια χρονοβόρα διαδικασία που μπορεί να μην αποδώσει ποτέ πραγματικά για τον επενδυτή.
Από την άλλη πλευρά, τα ομόλογα με εξασφάλιση ενεργούν σχεδόν με τον ίδιο τρόπο όπως τα στεγαστικά δάνεια. Ενώ σε μια υποθήκη ο κάτοχος του ενυπόθηκου δανείου μπορεί να πάρει στην κατοχή του ένα σπίτι εάν ο αγοραστής δεν αποπληρώσει το ενυπόθηκο δάνειο, ο κάτοχος ενός εγγυημένου χρεωστικού δανείου μπορεί να διεκδικήσει την κατοχή των περιουσιακών στοιχείων της εταιρείας που εξέδωσε το ομόλογο. Αυτό καθιστά πολύ πιο πιθανό ότι ο κάτοχος του ομολογιακού δανείου θα πάρει πίσω όλα τα χρήματά του μαζί με τους τόκους που οφείλονται στο δάνειο.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι νόμοι γύρω από τα ομόλογα με εξασφάλιση απαιτούν να παρέχονται στους δανειστές λεπτομερείς πληροφορίες σχετικά με την εταιρεία που τα εκδίδει, όπως η αξιολόγηση ομολόγων της εταιρείας. Τα ομόλογα έχουν γενικά διάρκεια από ένα έως δέκα χρόνια, με τον δανειστή να λαμβάνει τακτικές πληρωμές τόκων από τον εκδότη μέχρι τη λήξη της συμφωνίας. Σε αυτό το σημείο, ο εκδότης του ομολογιακού δανείου καλείται να επιστρέψει το αρχικό κεφάλαιο στον επενδυτή.