Επίσης γνωστό ως κόστος διανομής, το κόστος διανομής είναι ένα είδος επιχειρηματικού κόστους που έχει να κάνει με τη διαδικασία μεταφοράς τυχόν τελικών προϊόντων από τις εγκαταστάσεις του κατασκευαστή στις θέσεις όπου τελικά θα καταναλωθούν. Αυτός ο τύπος δαπάνης μπορεί να λάβει διάφορες μορφές, ανάλογα με τις στρατηγικές που χρησιμοποιούνται για την ολοκλήρωση των πωλήσεων και τυχόν ενδιάμεσους που μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως μέρος της διαδικασίας παράδοσης. Εκτός από τα αγαθά, είναι επίσης δυνατό να πραγματοποιηθούν έξοδα διανομής κατά την παροχή υπηρεσιών σε αγοραστή.
Ένα από τα πιο απλοϊκά παραδείγματα δαπανών διανομής μπορεί να φανεί όταν πρόκειται για άμεση πώληση. Η διαδικασία της άμεσης πώλησης σημαίνει αλληλεπίδραση μεταξύ του κατασκευαστή ως πωλητή και του καταναλωτή ως αγοραστή. Με αυτήν την εφαρμογή, ο αγοραστής δίνει την παραγγελία απευθείας στον πωλητή, χωρίς να λειτουργεί λιανοπωλητής ή χονδρέμπορος ως μέρος του μέσου ανταλλαγής. Μόλις ο πωλητής αποδεχτεί την παραγγελία, γίνονται ρυθμίσεις για την παράδοση των αγορασμένων αγαθών απευθείας στον αγοραστή, συνήθως μέσω της χρήσης ταχυδρομείου, υπηρεσίας ταχυμεταφορών ή γραμμής μεταφοράς. Αυτά τα έξοδα μπορεί να απορροφηθούν από τον πωλητή ή να μετακυλιστούν στον αγοραστή ως μέρος της συμφωνίας αγοράς.
Το εύρος της δαπάνης διανομής μπορεί να περιλαμβάνει έξοδα άλλα από τα έξοδα μεταφοράς. Σε περίπτωση που απαιτείται κάποιος ειδικός χειρισμός κατά τη διαμετακόμιση, αυτά τα πρόσθετα κόστη μπορούν επίσης να εκτιμηθούν. Για καταστάσεις που αφορούν ταχεία αποστολή, όπως παράδοση διανυκτέρευσης, αυτά τα έξοδα συνήθως λαμβάνονται υπόψη πέρα από την κανονική διαδικασία. Ακόμη και σε περιπτώσεις που απαιτούν ειδική συσκευασία προκειμένου να διασφαλιστεί ότι τα αγαθά φτάνουν άθικτα στον τόπο του αγοραστή, αυτές οι χρεώσεις ενδέχεται να θεωρηθούν μέρος του κόστους διανομής.
Ανάλογα με τη φύση της επιχειρηματικής λειτουργίας, μέρος ή το σύνολο του κόστους διανομής μπορεί να απορροφηθεί από τον κατασκευαστή. Αυτό συμβαίνει μερικές φορές με τις απευθείας πωλήσεις, στις οποίες ο πωλητής θα προσφέρει δωρεάν μεταφορικά στον καταναλωτή ως μέρος του κινήτρου για συναλλαγές με τον κατασκευαστή. Με αυτόν τον τύπο διακανονισμού, ο πωλητής έχει συνήθως συνάψει ένα είδος σύμβασης αγοράς όγκου που καθιστά δυνατή την αποστολή ειδών για σημαντικά μειωμένες τιμές, κάτι που με τη σειρά του βοηθά στον περιορισμό των εξόδων διανομής. Άλλες εταιρείες διαπραγματεύονται επίσης ειδικές τιμές μεταφοράς με διάφορους προμηθευτές, αλλά μεταβιβάζουν το μειωμένο κόστος στους πελάτες τους ως έξοδα αποστολής και διακίνησης που εκτιμώνται κατά τη στιγμή της παραγγελίας και της αποδοχής.
SmartAsset.