Τα φάρμακα κατά της παχυσαρκίας είναι φάρμακα που έχουν σχεδιαστεί για τη μείωση ή τον έλεγχο του βάρους. Αυτές οι φαρμακολογικές θεραπείες συνταγογραφούνται από γιατρό. Γενικά προορίζονται για περιπτώσεις επικίνδυνης για τη ζωή παχυσαρκίας και όχι για ασθενείς που απλώς κάνουν δίαιτα. Αυτή η αυστηρότητα χρήσης οφείλεται στην αλλαγή των ζωτικών διεργασιών που λαμβάνουν χώρα στο σώμα όταν λαμβάνονται αυτά τα φάρμακα. Οι διαδικασίες που μπορεί να επηρεαστούν περιλαμβάνουν τη φυσιολογική διέγερση της όρεξης, την αύξηση του μεταβολισμού του σώματος και την παρεμβολή στην απορρόφηση ορισμένων θρεπτικών συστατικών.
Ο εγκέφαλος έχει αυτό που είναι γνωστό ως υποδοχείς κανναβινοειδών, οι οποίοι εμπλέκονται στη φυσιολογική διέγερση της όρεξης. Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι τα φάρμακα κατά της παχυσαρκίας που παρεμβαίνουν ή μπλοκάρουν αυτούς τους υποδοχείς έχουν προκαλέσει επικίνδυνες παρενέργειες. Η κατάθλιψη που μπορεί να είναι αρκετά σοβαρή ώστε να προκαλέσει αυτοκτονικές σκέψεις σε ορισμένους ασθενείς ήταν ένας από τους λόγους για τους οποίους η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των Ηνωμένων Πολιτειών αρνήθηκε να εγκρίνει ένα φάρμακο που ονομάζεται Acomplia®. Άλλα φάρμακα κατά της παχυσαρκίας επηρεάζουν ένα μερικό ή ολικό μπλοκ της διάσπασης των λιπών, αναστέλλοντας έτσι τη σωστή απορρόφηση του λίπους. Παρόλο που οι νοσηρώς παχύσαρκοι άνθρωποι έχουν συνήθως την ανάγκη να μειώσουν την πρόσληψη λιπαρών τροφών, τα λίπη είναι ωστόσο θρεπτικά συστατικά ζωτικής σημασίας για τη σωστή υγεία.
Γενικά, οι περισσότεροι γιατροί προσπαθούν να επιτύχουν υγιή απώλεια βάρους στους ασθενείς τους μέσω σωστής διατροφής, τακτικής σωματικής άσκησης και τροποποίησης της συμπεριφοράς. Εάν τέτοιες μέθοδοι αποτύχουν να μειώσουν το βάρος τουλάχιστον κατά 10 τοις εκατό μετά από τρεις μήνες μετά από ένα πρόγραμμα απώλειας βάρους, μπορεί να συνταγογραφηθούν φάρμακα κατά της παχυσαρκίας. Τα παχύσαρκα άτομα που παίρνουν αυτά τα φάρμακα εξακολουθούν να προτρέπονται να ελέγχουν φυσικά το βάρος με μια υγιεινή διατροφή, ένα τακτικό πρόγραμμα άσκησης και αλλαγές στις διατροφικές συνήθειες.
Υπάρχουν δύο είδη φαρμάκων κατά της παχυσαρκίας: αυτά που επηρεάζουν το γαστρεντερικό σύστημα και αυτά που επηρεάζουν το κεντρικό νευρικό σύστημα. Τα φάρμακα κατά της παχυσαρκίας που επηρεάζουν το γαστρεντερικό σύστημα, όπως η ορλιστάτη, είναι αναστολείς της παγκρεατικής λιπάσης επειδή παρεμβαίνουν στη σωστή απορρόφηση των λιπών. Αυτά που επηρεάζουν το κεντρικό νευρικό σύστημα λειτουργούν για να καταστέλλουν την όρεξη ενός ατόμου.
Η επαρκής απώλεια βάρους δεν επιτυγχάνεται συνήθως με φάρμακα, γι’ αυτό και ορισμένοι διατροφολόγοι αποθαρρύνουν τη χρήση τους στις περισσότερες περιπτώσεις. Οι ασθενείς στους οποίους συνταγογραφούνται τέτοια φάρμακα μπορεί να θέλουν να διασφαλίσουν ότι λαμβάνουν την κατάλληλη προσοχή λαμβάνοντας υπόψη ορισμένες πτυχές της φροντίδας τους. Η φροντίδα τους συνήθως θα πρέπει να επιβλέπεται από παρόχους υγειονομικής περίθαλψης εκπαιδευμένους στη διαχείριση της παχυσαρκίας. Θα πρέπει να γνωρίζουν συγκεκριμένους στόχους απώλειας βάρους που πρέπει να επιτύχουν και θα πρέπει να ενθαρρύνονται να κάνουν σωματική άσκηση σε τακτική βάση. Όλοι οι ασθενείς που λαμβάνουν φάρμακα κατά της παχυσαρκίας μπορεί να θέλουν να γνωρίζουν πλήρως τους κινδύνους για την υγεία που ενέχουν τέτοια φάρμακα.
Υπάρχουν μερικές φυσικές εναλλακτικές λύσεις για τα φάρμακα κατά της παχυσαρκίας με τη μορφή βοτάνων όπως το ρεβίθιο. Ουσίες γνωστές ως σαπωνίνες υπάρχουν στο ρεβίθιο και βοηθούν στη διάλυση του λίπους και βοηθούν στην εξισορρόπηση του μεταβολισμού του σώματος. Οι παρενέργειες που σχετίζονται με τη λήψη χημικών φαρμάκων παρατηρούνται πολύ σπάνια όταν λαμβάνετε αποκλειστικά φυσικά φυτικά φάρμακα για τη μείωση του βάρους.