Τα φώτα εμβέλειας είναι ένα βοήθημα πλοήγησης που έχει σχεδιαστεί για να βοηθήσει τα πλοία να παραμείνουν στην πορεία τους. Τα φώτα εμβέλειας χρησιμοποιούνται συνήθως σε επικίνδυνα νερά, έτσι ώστε οι καπετάνιοι να μπορούν να βρουν μια ασφαλή διαδρομή μέσα στο νερό και μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για τη στερέωση θέσης. Όταν υπάρχουν φώτα εμβέλειας, αναγράφονται σε ναυτικούς χάρτες, έτσι ώστε οι καπετάνιοι και οι πλοηγοί να ξέρουν να τα αναζητούν.
Δύο ξεχωριστοί φάροι χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία φώτων εμβέλειας. Ένας μπροστινός φάρος βρίσκεται χαμηλά στο έδαφος σε σύγκριση με έναν οπίσθιο φάρο και η απόσταση μεταξύ των φάρων μπορεί να ποικίλλει. Όταν κάποιος πλησιάζει τα φώτα και βρίσκεται σε ασφαλή πορεία, ευθυγραμμίζονται κατακόρυφα, με τον πίσω φάρο να φαίνεται να είναι στοιβαγμένος πάνω από τον μπροστινό φάρο. Εάν κάποιος είναι εκτός πορείας, τα φώτα εμβέλειας δεν θα είναι ευθυγραμμισμένα, υποδεικνύοντας ότι το πλοίο μπορεί να βρίσκεται σε μη ασφαλή πορεία.
Τη νύχτα, οι φάροι θα είναι εύκολοι στη χρήση, εφόσον οι συνθήκες είναι αρκετά σαφείς για να είναι ορατοί. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, οι φάροι μπορεί να είναι δύσκολο να εντοπιστούν, και ως αποτέλεσμα, τα φώτα εμβέλειας είναι συνήθως ζωγραφισμένα έντονα και ενδέχεται να κρεμαστούν με σημαίες έτσι ώστε να είναι ευδιάκριτα. Όσο δεν υπάρχει ομίχλη, οι πλοηγοί θα μπορούν να δουν τις πολύχρωμες δομές στήριξης για τους φάρους, οι οποίοι θα πρέπει να ξεχωρίζουν από το περιβάλλον.
Μερικές φορές, οι φάροι είναι διατεταγμένοι σε διάταξη φωτός εμβέλειας. Σε άλλες εποχές, τα φώτα εμβέλειας απλώς τοποθετούνται σε στύλους, στύλους και άλλες κατασκευές. Πρέπει να διατηρούνται έτσι ώστε να λειτουργούν ανά πάσα στιγμή, καθώς οι πλοηγοί ενδέχεται να κάνουν λάθη εάν πιστεύουν ότι τα φώτα εμβέλειας πρέπει να είναι παρόντα και λειτουργικά και δεν είναι διαθέσιμα. Μια κοινή χρήση τέτοιων φώτων είναι στα λιμάνια, όπου χρησιμοποιούνται για τη σήμανση ασφαλών περασμάτων και μπορούν επίσης να εμφανιστούν σε εσωτερικές πλωτές οδούς όπως τα ποτάμια, καθοδηγώντας τους πλοηγούς σε ανατροπές και στροφές.
Ο φωτισμός εμβέλειας είναι μόνο ένα από τα πολλά βοηθήματα πλοήγησης που έχουν σχεδιαστεί για να βοηθούν τα πλοία όλων των μεγεθών να κινούνται με ασφάλεια μέσα στο νερό. Το κύριο μειονέκτημα των φώτων εμβέλειας είναι ότι εάν η ορατότητα είναι κακή, οι πλοηγοί δεν θα μπορούν να δουν τα φώτα. Αυτός είναι ένας λόγος για τον οποίο τα φώτα εμβέλειας επισημαίνονται στους χάρτες, έτσι ώστε εάν ένας πλοηγός δεν μπορεί να δει τα φώτα, γνωρίζει ότι η ορατότητα είναι κακή και μπορεί να συνιστάται να σταματήσει ή να επιβραδύνει έως ότου βελτιωθούν οι συνθήκες. Συσκευές όπως οι ομιχλώδες μπορούν να συνδυαστούν με τον φωτισμό για να προειδοποιήσουν τους πλοηγούς να μην φύγουν εάν πλησιάσουν επικίνδυνες περιοχές στο νερό.