Τα γλωσσικά δικαιώματα είναι τα δικαιώματα που έχουν οι άνθρωποι να μιλούν τη μητρική ή τη μητρική τους γλώσσα. Καθιερωμένα το 1996 από την «Παγκόσμια Διακήρυξη των Γλωσσικών Δικαιωμάτων» και τον «Ευρωπαϊκό Χάρτη για τις Περιφερειακές ή Μειονοτικές Γλώσσες», τα δικαιώματα επεκτείνονται επίσης στο δικαίωμα χρήσης της γλώσσας σε δημόσιες αλληλεπιδράσεις καθώς και σε ιδιωτικές. Πολλά από τα έθνη του κόσμου έχουν υπογράψει την Οικουμενική Διακήρυξη, αλλά το επίπεδο εφαρμογής διαφέρει από έθνος σε έθνος. Οι απόψεις διίστανται επίσης σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο η δήλωση πρέπει να τεθεί σε πρακτική χρήση.
Οι εργασίες για τα γλωσσικά δικαιώματα αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης εκστρατείας για τη βελτίωση των ατομικών και ανθρωπίνων δικαιωμάτων σε όλο τον κόσμο. Ενώ διάφορες συνθήκες και συμφωνίες περιλάμβαναν στοιχεία για τα γλωσσικά δικαιώματα, η πλειονότητα των εργασιών ξεκίνησε τον 20ο αιώνα. Η Κοινωνία των Εθνών έθεσε τις βάσεις για μια σειρά συνθηκών μεταξύ 1918 και 1939. Μετά τον 2ο Παγκόσμιο Πόλεμο, τα νέα Ηνωμένα Έθνη (ΟΗΕ) υπέγραψαν την Οικουμενική Διακήρυξη των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων το 1948.
Η διακήρυξη του 1948 οδήγησε, σιγά σιγά, στην ανάπτυξη από τον ΟΗΕ της «Παγκόσμιας Διακήρυξης των Γλωσσικών Δικαιωμάτων το 1996». Αποκαλούμενη επίσης Διακήρυξη της Βαρκελώνης, η δήλωση καθορίζει τις βασικές αρχές σχετικά με το δικαίωμα ενός ατόμου να μιλά και να χρησιμοποιεί τη γλώσσα του. Τα δικαιώματα στη δήλωση περιλαμβάνουν το δικαίωμα εκπαίδευσης στη μητρική γλώσσα, το δικαίωμα διοίκησης στη μητρική γλώσσα και το δικαίωμα χρήσης της μητρικής γλώσσας στο δικαστικό σύστημα.
Ιδιαίτερη προσοχή δόθηκε στη διακήρυξη στα γλωσσικά δικαιώματα των μειονοτικών γλωσσών και, ειδικότερα, στις υπό εξαφάνιση γλώσσες. Ενώ μπορεί να είναι πολύ αργά για πολλές γλώσσες, όπως πολλές ιθαγενείς αμερικανικές γλώσσες και τα κορνουαλικά, η προστασία που προσφέρει η δήλωση θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τη διατήρηση άλλων, όπως τα ουαλικά και τα βρετονικά. Η προστασία των γλωσσών που απειλούνται με εξαφάνιση εγείρει το ερώτημα εάν πρέπει να επιτρέπεται στις γλώσσες να πεθαίνουν ή να διατηρούνται ζωντανές με τεχνητή υποστήριξη ζωής.
Θέτει επίσης το ζήτημα της προστασίας των διαλέκτων. Ορισμένες διάλεκτοι στην Αγγλία, για παράδειγμα, παραμένουν ισχυρές, όπως αυτές στο βορρά και στο Λονδίνο, αλλά άλλες, όπως η νοτιοδυτική, έχουν εξαφανιστεί για να αντικατασταθούν με τα Αγγλικά της Standard Queen. Η ιαπωνική κυβέρνηση, που έχει υπογράψει τη Διακήρυξη, εξακολουθεί να θεωρεί τις γλώσσες Ryukyu-Okinawa και Yaeyama ως διάλεκτους των Ιαπωνικών και, ως εκ τούτου, δεν υπόκεινται σε προστασία. Άλλες γλώσσες, όπως τα Ουαλικά, έχουν προστατευθεί μέσω νομικών απαιτήσεων για τη μετάφραση εγγράφων και εφημερίδων και την παροχή ενός τηλεοπτικού καναλιού στην Ουαλική γλώσσα.
Σε χώρες με υψηλό αριθμό μεταναστών, τα μέλη της ιθαγενούς πλειοψηφίας έχουν εκφράσει ανησυχίες για το ποσό των πόρων που διατίθενται για την αντιμετώπιση της γλωσσικής πολυπολιτισμικότητας. Η διακήρυξη, ωστόσο, επιμένει ότι τα γλωσσικά δικαιώματα ισχύουν μόνο για λαούς και ομάδες που έχουν ιστορική παρουσία σε μια χώρα ή περιοχή και όχι για νέες ομάδες ανθρώπων. Οι νέοι λαοί αναμένεται ακόμη να ενσωματωθούν στη γλώσσα της πλειοψηφίας προκειμένου να έχουν πρόσβαση σε υπηρεσίες.