Τα πουλιά είναι ψηλά, επιδεικτικά ανθοφόρα φυτά της οικογένειας της μολόχας που χρησιμοποιούνται σε κήπους σε όλο τον κόσμο, ιδιαίτερα για να προσφέρουν βάθος και υφή σε έναν παλιομοδίτικο κήπο. Κυκλοφορούν σε ετήσιες, ημιετήσιες και πολυετείς ποικιλίες, ανάλογα με το είδος, και θα επανασποριστούν εύκολα, μερικές φορές εμφανίζονται σε παράξενα μέρη και θεωρούνται λανθασμένα ως ανθισμένα ζιζάνια. Όταν τα πουρνάρια αναπτύσσονται σε συνθήκες που τους αρέσει, τα φυτά θα επιτύχουν εντυπωσιακά ύψη και θα βγάλουν μια αφθονία λουλουδιών σε χρώματα όπως μοβ, ροζ, λευκό, κόκκινο και κίτρινο. Η πιο δημοφιλής ποικιλία είναι η Alcea rosea, αν και υπάρχουν πάνω από 60 είδη στο γένος Alcea.
Τα λουλούδια φαίνεται να είναι εγγενή στην Ασία, αν και καλλιεργούνται στην Ευρώπη εδώ και αιώνες. Το όνομα “hollyhock” χρησιμοποιείται για να αναφέρεται στα λουλούδια στην Αγγλία από τον 13ο αιώνα, αν και αρχικά γραφόταν holihoc, ένα portmanteau από holi, για ιερό, και hoc, για μολόχα. Το φυτό αναφέρθηκε επίσης ως St. Cuthbert’s Cole, υποδηλώνοντας ότι μπορεί να είχε συμπεριληφθεί σε θρησκευτικούς κήπους, όπως εκείνοι σε εκκλησίες και μοναστήρια.
Στην Ασία, τα hollyhock εμφανίζονται σε έργα τέχνης τόσο από την Κίνα όσο και από την Ιαπωνία, και συνδέονται στενά με το Tokugawa Shogunate, το οποίο χρησιμοποιούσε το hollyhock στη σφραγίδα του. Τα Hollyhocks πιθανότατα μεταφέρθηκαν από την Ασία στη Μέση Ανατολή από εμπόρους και άρχισαν να εμφανίζονται σε μέρη της Μέσης Ανατολής από τον 11ο αιώνα. Οι Ευρωπαίοι επισκέπτες έφεραν τα λουλούδια πίσω μαζί τους αυτήν την περίοδο, και οι σπόροι πουρνάρι συμπεριλήφθηκαν επίσης στο φορτίο στα πρώιμα πλοία στην Αμερική.
Οι κηπουροί καλλιεργούν πουρνάρια από σπόρους και σπορόφυτα, και πολλοί παραμερίζουν τους σπόρους πουρνάρι για να αναπτυχθούν το επόμενο έτος. Τα λουλούδια προτιμούν ηλιόλουστες και καλά στραγγιζόμενα εδάφη, με σπάνια, βαθιά ποτίσματα και πρέπει να καλλιεργούνται με λίγο χώρο, ώστε οι μίσχοι να μην παρεμβαίνουν μεταξύ τους. Τα Hollyhocks αναπτύσσονται σε ζώνες USDA τέσσερις έως 10, και είναι σχετικά ανθεκτικά, αν και είναι ευαίσθητα σε μυκητιασικές λοιμώξεις. Για να αποφύγετε τη μόλυνση, ελέγχετε τακτικά τα πουρνάρια και μην τα ποτίζετε το βράδυ, καθώς αυτό θέτει τα φυτά σε κίνδυνο προσβολής από μύκητες.
Στους ντεμοντέ κήπους, τα κολοκυθάκια χρησιμοποιούνται συχνά για να παρέχουν έναν ψηλό τοίχο χρώματος στο πίσω μέρος ενός κρεβατιού. Πολλοί κηπουροί φυτεύουν επίσης πουρνάρια κοντά σε φράκτες και άλλα τμήματα στον κήπο, για να μαλακώσουν τη μετάβαση, και τα πουρνάρια συμπληρώνουν επίσης κήπους με αγριολούλουδα. Επειδή τα πουρνάρια σπέρνουν εύκολα, θα πρέπει να δίνεται προσοχή όταν τα φυτεύουμε γύρω από λιγότερο ζωηρά είδη, καθώς τα πουρνάρια μπορούν να πνίξουν μικρότερα φυτά.