Τα καλλωπιστικά φυτά είναι φυτά που καλλιεργούνται για λόγους προβολής και όχι για λειτουργικούς σκοπούς. Ενώ ορισμένα φυτά είναι τόσο διακοσμητικά όσο και λειτουργικά, οι άνθρωποι συνήθως χρησιμοποιούν τον όρο «διακοσμητικά» για να αναφερθούν σε φυτά που δεν έχουν καμία αξία πέρα από το να είναι ελκυστικά, αν και πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι αυτό έχει αρκετή αξία. Αυτά τα φυτά είναι ο θεμέλιος λίθος της διακοσμητικής κηπουρικής και διατίθενται σε μια σειρά σχημάτων, μεγεθών και χρωμάτων κατάλληλα για μια ευρεία γκάμα κλιμάτων, τοπίων και κηπουρικών αναγκών.
Μερικά καλλωπιστικά φυτά καλλιεργούνται για επιδεικτικό φύλλωμα. Το φύλλωμά τους μπορεί να είναι φυλλοβόλο, να γίνεται έντονο πορτοκαλί, κόκκινο και κίτρινο πριν πέσει το φθινόπωρο ή αειθαλές, οπότε παραμένει πράσινο όλο το χρόνο. Μερικά διακοσμητικά φυλλώματα έχουν μια εντυπωσιακή εμφάνιση που δημιουργείται από δαντελωτά φύλλα ή μακριές βελόνες, ενώ άλλα διακοσμητικά φυτά καλλιεργούνται για φύλλα με χαρακτηριστικά χρώματος, όπως ασημί-γκρι καλύμματα εδάφους και έντονα κόκκινα χόρτα, μεταξύ πολλών άλλων.
Άλλα καλλωπιστικά φυτά καλλιεργούνται για την ανθοφορία τους. Τα ανθισμένα διακοσμητικά είναι μια βασική πτυχή πολλών κήπων, με πολλούς κηπουρούς λουλουδιών να προτιμούν να φυτεύουν μια ποικιλία λουλουδιών, έτσι ώστε ο κήπος να ανθίζει συνεχώς την άνοιξη και το καλοκαίρι. Ανάλογα με τους τύπους των φυτών που καλλιεργούνται, τα λουλούδια μπορεί να είναι διακριτικά και ευαίσθητα, ή μεγάλα και επιδεικτικά, με ορισμένα διακοσμητικά να παράγουν διακριτικά αρώματα που ζωγραφίζουν μια παλέτα αρωμάτων εκτός από τα χρώματα.
Είναι επίσης δυνατή η καλλιέργεια καλλωπιστικών φυτών για τα μοναδικά τους σχήματα. Φυτά όπως τα αμπέλια καλλιεργούνται έτσι ώστε να μπορούν να εκπαιδεύονται σε πέργκολα, φράχτες και άλλα χαρακτηριστικά κήπου, ενώ φυτά με ασυνήθιστες συνήθειες ανάπτυξης, όπως στριφτούς κορμούς, μπορούν να καλλιεργηθούν για να προσθέσουν υφή σε έναν κήπο. Άλλα φυτά, όπως αειθαλή δέντρα και θάμνοι, μπορούν να διαμορφωθούν με επαναλαμβανόμενο κλάδεμα και κλάδεμα για να δημιουργηθούν φράκτες και τοπιάρια που τραβούν τα βλέμματα.
Τα καταστήματα με είδη κήπου και τα φυτώρια διαθέτουν μια ευρεία γκάμα καλλωπιστικών φυτών και τα περισσότερα είναι σε θέση να παραγγείλουν ειδικά φυτά κατόπιν αιτήματος. Τα διακοσμητικά φυτά μπορούν να καλλιεργηθούν σε εσωτερικούς χώρους ως φυτά εσωτερικού χώρου ή σε εξωτερικούς χώρους ως μέρος ενός κήπου. Μερικά πράγματα που πρέπει να λάβετε υπόψη όταν αγοράζετε διακοσμητικά είδη περιλαμβάνουν το κλίμα στο οποίο ζείτε, το οποίο θα υπαγορεύσει τους τύπους των φυτών που θέλετε να αγοράσετε και τον τύπο του κήπου που αναπτύσσετε. Ένας επίσημος αγγλικός κήπος, για παράδειγμα, έχει πολύ διαφορετικά διακοσμητικά φυτά από έναν κήπο με φεγγαρόφωτο.