Τα Knickers μπορούν να αναφέρονται σε πολλούς διαφορετικούς τύπους ρούχων. Στην τρέχουσα χρήση στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο όρος τείνει να σημαίνει εσώρουχα ή εσώρουχα. Η έκφραση «Μην μπερδεύεις τα εσώρουχά σου» είναι μια πρόταση για να παραμείνεις ήρεμος, μια κατάσταση που πιθανώς δεν επιτυγχάνεται αν το εσώρουχό σου έχει ματσάρει ή έχει στρίψει. Στις ΗΠΑ είναι πιο πιθανό να ακούσετε αυτόν τον όρο να σχετίζεται με τα knickerbockers, έναν τύπο κοντού ή μακριού παντελονιού που είναι φαρδύ πάνω από το γόνατο και μπορεί να κουμπώνει (ή να είναι ελαστικό) ακριβώς κάτω από το γόνατο ή τον αστράγαλο. Αυτή η εξήγηση θα επικεντρωθεί κυρίως στους knickerbockers ως knickers, και όχι στη χρήση του όρου στο Ηνωμένο Βασίλειο σήμερα.
Ο όρος knickerbockers είναι ενδιαφέρον να τον εντοπίσουμε. Χρησιμοποιήθηκε από τον Washington Irving, ο οποίος ονόμασε έναν χαρακτήρα Deidrich Knickerbocker στο έργο του History of New York. Στο έργο, ο Irving χρησιμοποιεί τον χαρακτήρα, έναν γραφικό άνδρα ολλανδικής καταγωγής, ως φανταστικό συγγραφέα του κομματιού. Το όνομα Knickerbocker υπήρχε στην πραγματικότητα πριν από την εφεύρεση του Irving, και ο Irving είχε έναν φίλο που ονομαζόταν Herman Knickerbocker. Ωστόσο, το Irving’s History έκανε δημοφιλή το knickerbocker ως όρο και ο όρος συνδέθηκε με το φαρδύ, λυγισμένο στυλ παντελονιού κάτω από το γόνατο που φορούσαν ορισμένοι από τους Ολλανδούς μετανάστες.
Οι Ολλανδοί σαφώς δεν ήταν οι μόνοι που φορούσαν αυτό το κοντό παντελόνι. Χρησιμοποιούνταν συχνά ως βολικά κοντά παντελόνια από τους αθλητές, και μερικά μαχαίρια χρησιμοποιήθηκαν σε στρατιωτικές στολές. Τα νεαρά αγόρια, μέχρι τα μέσα του 20ου αιώνα, μπορούσαν να φορούν κοντά παντελόνια μέχρι να φτάσουν σε μια ορισμένη ηλικία. Η αποφοίτηση σε μακριά παντελόνια ήταν μια ιεροτελεστία για πολλά αγόρια καθώς έφτασαν στην εφηβεία ή στην προεφηβική ηλικία τους. Τα πλεονεκτήματα των πλεκτών για αγόρια είναι βέβαιο ότι θα τα δουν πολλοί γονείς. Καθώς τα αγόρια μεγαλώνουν, η αντικατάσταση παντελονιού είναι συχνά ακριβή. Δεδομένου ότι τα κοντά παντελόνια λύγιζαν στο γόνατο και ήταν φαρδιά, θα μπορούσαν να γίνουν λίγο μακρύτερα και πιο φαρδιά, ώστε τα αγόρια να χωρούν στο παντελόνι για πολύ περισσότερο από ό,τι είναι το τυπικό με τα μακριά παντελόνια.
Τα σύγχρονα μαχαίρια συναντώνται συχνότερα σε αθλητικά γεγονότα, ειδικά στο μπέιζμπολ. Τα παντελόνια του μπέιζμπολ είναι πλέον συνήθως ελαστικά και εφαρμόζουν κάτω από το γόνατο και συνήθως είναι πολύ λιγότερο φαρδιά από τα παλιά παντελόνια. Άλλα αθλήματα προτιμούν μακρύτερα παντελόνια. αλλά τόσο οι σκιέρ όσο και οι ποδοσφαιριστές άρχισαν φορώντας παντελόνια σε στυλ νίκερ, συνοδευόμενα από μακριές μάλλινες κάλτσες.
Αν και οι άντρες φορούσαν γενικά μπρίκια, οι γυναίκες είχαν ένα αντίστοιχο στυλ ρούχων, λουλουδάκια ή παντελόνια, τα οποία μπορούσαν να φορεθούν λυγισμένα κάτω από το γόνατο κάτω από τα φορέματα. Μερικές φορές, οι τάσεις της μόδας προσπάθησαν να αναζωογονήσουν τα γυναικεία ενδύματα, αλλά αυτές οι μόδες τείνουν να μην διαρκούν πολύ. Τα λουλούδια ως εξωτερικά ενδύματα έγιναν δημοφιλή για ένα διάστημα στα μέσα του 19ου αιώνα ως ένα αξιοπρεπές στυλ παντελονιού για γυναίκες που ήθελαν να συμμετάσχουν σε αθλητικές δραστηριότητες που θα μπορούσαν να παρεμποδιστούν από τις φούστες. Ένας άλλος τρόπος με τον οποίο μπορεί να είχατε δει μια γυναίκα να φοράει αυτό το κοντό παντελόνι δημόσια, παλαιότερα, ήταν ως μέρος των κοστουμιών μπάνιου.