Τα λεπτά χημικά είναι ουσίες που παράγονται σε εμπορικές εγκαταστάσεις για χρήση σε εξειδικευμένες εφαρμογές. Έχουν τη μορφή φαρμακευτικών συστατικών, βιοκτόνων και εξειδικευμένων χημικών ουσιών που χρησιμοποιούνται για τεχνικές εφαρμογές.
Τα λεπτά χημικά διαφέρουν από τα χύμα χημικά, καθώς παρασκευάζονται σε μικρές παρτίδες. Τα χύδην χημικά παράγονται σε μεγάλες ποσότητες χρησιμοποιώντας τυποποιημένες αντιδράσεις. Δεδομένου ότι οι παρτίδες των εκλεκτών χημικών ουσιών είναι μικρότερες από εκείνες για χύμα χημικά, είναι πιο ακριβές στην παραγωγή τους. Η διαδικασία παράγει επίσης περισσότερα απόβλητα από την παραγωγή χύδην χημικών.
Καθώς τα νέα φάρμακα εισάγονται στην καταναλωτική αγορά, η χημική τους σύνθεση αλλάζει συχνά. Αυτά τα νεότερα φάρμακα παρασκευάζονται σε σχετικά μικρές ποσότητες. Τα ενεργά συστατικά συναρμολογούνται σε ένα εργοστάσιο και στη συνέχεια συνδυάζονται με τα αδρανή συστατικά που συνθέτουν το φάρμακο. Το τελευταίο βήμα είναι η διαμόρφωση του φαρμάκου σε χάπια, κάψουλες ή κάψουλες σε μεμονωμένες δόσεις.
Τα βιοκτόνα είναι ένας άλλος τύπος λεπτών χημικών ουσιών. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν εμπορικά ή στο σπίτι για να σκοτώσουν ζωντανούς οργανισμούς. Τα φυτοφάρμακα και τα ζιζανιοκτόνα είναι κοινά παραδείγματα βιοκτόνων. Το χλώριο είναι ένα άλλο παράδειγμα βιοκτόνου, καθώς χρησιμοποιείται για να σκοτώνει βακτήρια στις πισίνες. Τα βιοκτόνα μπορούν να προστεθούν στο νερό για να σκοτώσουν τα φύκια σε πισίνες ή σε βιομηχανικές τοποθεσίες. Το χλώριο χρησιμοποιείται επίσης από τις εγκαταστάσεις επεξεργασίας νερού για να σκοτώσει τους μικροσκοπικούς οργανισμούς που υπάρχουν στο νερό.
Όταν χρησιμοποιείτε αυτές τις κατηγορίες χημικών, είναι σημαντικό να διαβάζετε τις οδηγίες που παρέχονται στην ετικέτα του προϊόντος και να τις ακολουθείτε πιστά. Μπορεί να απαιτούνται γάντια, γυαλιά ασφαλείας ή άλλα εξειδικευμένα ρούχα για την ασφαλή χρήση του προϊόντος. Το προϊόν ενδέχεται να μην είναι ασφαλές για χρήση γύρω από κατοικίδια και μπορεί να χρειαστεί να αφαιρεθούν από τις εγκαταστάσεις κατά τη διάρκεια και μετά τη χρήση.
Μπορεί να υπάρξουν συνέπειες για το περιβάλλον όταν χρησιμοποιούνται αυτές οι χημικές ουσίες. Η ετικέτα στο προϊόν θα πρέπει να αναφέρει ακριβώς τον τρόπο απόρριψης του προϊόντος με τις ελάχιστες περιβαλλοντικές επιπτώσεις και θα πρέπει να ακολουθούνται κατά γράμμα. Οι τοπικοί δήμοι θα πρέπει να είναι σε θέση να παρέχουν πληροφορίες σχετικά με το εάν αυτά τα προϊόντα πρέπει να μεταφερθούν σε μια εγκατάσταση διάθεσης επικίνδυνων αποβλήτων.
Η τρίτη κατηγορία εκλεκτών χημικών είναι μια κατηγορία εξειδικευμένων προϊόντων που χρησιμοποιούνται για διάφορους εμπορικούς σκοπούς. Περιλαμβάνουν μελάνια, χημικές ουσίες που χρησιμοποιούνται για την επεξεργασία φωτογραφιών και ειδικές επικαλύψεις. Σε αυτή την κατηγορία περιλαμβάνονται και τα βιομηχανικά πρόσθετα. Σε αντίθεση με άλλες μορφές εκλεκτών χημικών ουσιών που πωλούνται σε καθορισμένη τιμή ανά μάζα, αυτός ο τύπος τιμολογείται σύμφωνα με τα χαρακτηριστικά απόδοσης κατά τη χρήση.